Während die Profis als echte Löwen und Löwinnen über die flämischen Hügeln jagen, haben wir uns im wunderschönen Flandrien Hotel in Parike, in der Nähe der Stadt Geraardsbergen. Unser Ziel hier? So leben wie ein Profi, inklusive guter Betreuung, köstlichen Essen und alles in der Nähe des Rennens. Denn Flandern atmet Fahrradfahren. In ‘Dagboek Vlaanderen’ begleiten wir Sie auf unsere Reise über die „Mur“, den Kanarieberg, die Oude Kwaremont und fühlen uns für eine Nacht wie Profis. Werden Sie mit dabei?
Warmes Willkommen
Während die Navigation uns anzeigt, dass wir wirklich nach links abbiegen müssen, schauen Neal und ich uns an. ‘Na los, dann weiter’, sagen wir uns. Wir fahren durch das Ackerland, kurz vor Brakel. Hier gibt es in der näheren Umgebung eigentlich nichts zu sehen, wenn man nichts mit dem Fahrrad macht. Nach ein paar Rechts-Links-Links kommen wir an einer kleinen Kreisverkehr in Parike an und dort liegt unsere Zieladresse. „The Home Away From Home For Cyclists“, das wunderschöne Flandrien Hotel, das von Jamie Anderson und dem ehemaligen Sportdirektor Bernard Moerman geleitet wird. Wir drehen die Hofzufahrt auf und alles atmet Fahrstil. Die wunderschöne Wandmalerei mit Bildern von Briek Schotte und Alan Peiper, dem ehemaligen Peugeot-Team-Auto. Jamie empfängt uns mit offenen Armen und eigentlich ist alles „Fahrrad“.
Museum – Galerie & mehr
Während Jamie uns über die Besonderheiten des Hotels erklärt, werde ich selbst von all dem umgeben, was mich ablenkt. Links und rechts hängen wunderschöne Gemälde, Fotos, eingestellte Poster, und ich kann nirgendwo hinschauen, ohne einen Fahrrad aus der historischen Fahrradkollektion des Hotels zu sehen. Fahrradfahren mit Geschichte, darüber mehr später. Wir checken ein, machen uns mit der Vorbereitung für die Ankunft der übrigen Gäste befasst und machen dabei eine leckere Tasse Kaffee. So kann es nicht besser sein.
Routenführung für heute
Es gibt in Flandern einen Ort, der heilig ist. Nein, das ist nicht das Haus von Johan Museeuw, dem Löwen von Flandern, oder von Eddy Merckx, dem Kannibalen. Die Kapellmauer in Geraardsbergen, kurz ‘die Mauer’, ist das Wahrzeichen des Monuments: die Ronde van Vlaanderen. Leider ist diese Anstiegsroute nicht mehr immer in der Strecke enthalten, aber trotzdem. Jeder sollte hier einmal hochgekommen sein. Vom Hotel aus sind es nur acht Kilometer zu den Fuß.
Bereit machen
Während alle im Regen stehen, sind an diesem Event nur 15 Personen anwesend. Das Wetter ist fantastisch, alle sind vollkommen bereit und können es kaum erwarten, die Mauer zu besteigen. Es gibt genügend spannende Geschichten, aber wir werden sehen, was davon übrig bleibt, wenn wir die Spitze erreichen. Wir haben hier ausreichend Platz, um noch ein bisschen an der Fahrräder zu feilen, alles ist vorhanden und so sind wir wirklich als Profis bereit. Nach einer kurzen Einführung von Neal und einer Erläuterung der Regeln und Prinzipien des Radfahrens in einer Gruppe rollen wir ins belgische Land. Let’s go!
Leck!
Nach nur vier Kilometern ist eine erste Reparatur nötig. Die Straßen sind gut, aber trotzdem liegen einige Steine herum, weshalb wir die erste flache Tube haben. Glücklicherweise haben wir alles dabei und können nach einer Pause wieder auf die Reise gehen. Mit der Gruppe fahren wir hinunter zum Fuß des Berges, und alle sind ein wenig aufgeregt. Es beginnt!
Die Mauer
Die Kapellmauer von Geraardsbergen führt vom Zentrum des kleinen Ortes hinauf zur Kapelle. Auf dem Gipfel steht das wunderschöne Heiligtum. Dort, wo Tom Boonen zu stehen schien, als Fabian Cancellara den Anstoß gab. Hier wollen alle stehen, wenn ein Wettkampf über die Klippe hinweggeht. Die Anstiegsbergung selbst ist 1200 Meter lang und von der Mitte aus folgen Sie den Schildern ‘Mauer’. Leicht gesagt. Die ersten 200 Meter sind relativ gut zu bewältigen, aber dann geht es schnell bergauf und ab 400 Metern bis zur Ziellinie sind es 10 Prozent und mehr, was man zu erwarten hat. ‘Das ist doch nicht so steil’, höre ich nun einige sagen. Nein, das stimmt. Das Wichtigste ist, dass auf diesem Anstieg Kaskaden verlegt sind. Das macht alles anders.
Weiter durch das Land
Nach einer kurzen Abfahrt, in der einige schöne Kurven zu deiner Abfahrtstechnik gehören, fahren wir durch typisch flämische Dörfer. Eine Kirche, eine Kneipe und eine Fritteuse. Hier herrscht Kultur. Radkultur. Wir fahren über einen weniger inspirierenden Abschnitt auf dem Weg nach Taaienberg und Kanarieberg. Um die Überquerung hinauf nach Taaienberg und Kanarieberg zu machen, müssen wir einen Abschnitt entlang der großen N-Straße zurücklegen. Wir haben hier die Grenze zu Wallonien überschritten und selbst wenn das etwas bizarr klingt, merkt man es, ohne es gesehen zu haben. Die Straße ist dramatisch. Nach ein paar Kilometern sehen wir rechts neben der Straße ein Schild: „Die Provinz Flandern heißt Sie willkommen.“ Die Fahrbahn wurde gleich wieder verbessert.
Kanarie- und Taaienberg
Die heutige Route führt uns zum Fuße des Kanariebergs. Wir fahren nicht aufwärts, denn dann müssten wir mit einer Schleife wieder Richtung Taaienberg fahren und das ist genau das, was wir wollen. Im Moment, in dem wir in dieser Umgebung unterwegs sind, läuft auch die E3-Wertung voll. Die Hubschrauber sind in der Nähe in der Luft. Ein paar Mal denken wir, dass die Strecke uns einholt, aber wir fahren einfach eine andere Route. Der große Vorteil? An unserer Strecke warten Menschen auf die Wertung und an der Taaienberg ist der Parcours abgeschnitten und Leute unterstützen uns. Das ist auch ein bisschen nötig, um oben zu kommen. 600 Meter lang mit durchschnittlich 7,8 Prozent, mit Ausreißern. Nach einer langen Anstrengung kommen wir oben an. Es ist wirklich ein Genuss und dieser Detail, den man an einem Parcours denkt, verleiht etwas extra dem Gefühl von ‘pro for a weekend‘.
Zuhause
Nach der Taaienberg ist die Route noch wunderbar hügelig. Wir passieren die Dörfer und Weiler Opbrakel und Nederbrakel, um schließlich nach einer Fahrt von fast 60 Kilometern in den Innenhof des Hotels zu gelangen. Flandrien Hotel Wir werden wieder herzlich willkommen geheißen von Bernard und Jamie. Tapas wird serviert und die finale Etappe wird live im Clubhaus übertragen. Während einige von uns noch an ihren Fahrrädern kleine Anpassungen vornehmen, werden die ersten Kwaremont-Biergetränke hergestellt. Oder ein Recup aus dem Bidon, denn man muss morgen noch fit sein! Dagboek Vlaanderen begleitet Sie dann wieder auf diese Reise.
Fragen & Tipps
Haben Sie eine Frage zu dieser Route, oder sind Sie selbst schon dort gewesen? Teilen Sie sie hier mit. Wir lesen alles und antworten in der Regel innerhalb weniger Tage.