Radfahren in Nordirland: klein, aber fein

Der nördliche Teil der irischen Insel ist seit Jahrzehnten von der übrigen Insel getrennt durch eine (mehr oder weniger strenge) Grenze. Nordirland, ein Teil des Vereinigten Königreichs, ist für viele ein blinder Fleck im Fahrradbereich. Es besitzt nicht die Wiedererkennungswertigkeit der Yorkshire Dales, es schmeckt nicht so gut wie Der Peak District oder hat nicht das Rote von Schottland. Zumal man hier auch über den Mangel an Alpencolts nicht zu schweigen braucht. Aber ja, was will man auf einer Insel, die so weit weg ist? Trotzdem lohnt es sich auf jeden Fall, (wenn man in der Nähe ist) den Sprung zu wagen und Nordirland weiter zu erkunden. Wir haben uns nach schönen Routen umgesehen und sind dann auf eine Runde um die Mourne Mountains gestoßen. Nicht schlecht, sagen wir selbst! Radfahren in Nordirland gehört auf jeden Fall auf deine Wunschliste.

Ein Anliegen

Nordirland ist nur ein kleines Land (oder Staat) mit einer Fläche von 14.130 Quadratkilometern. Etwas kleiner als das Vereinigte Königreich (mit fast 40.000 Quadratkilometern, auch wenn es nicht so groß ist). In diesem nördlichen Teil Irlands (so man so will nennen) findet man ein wunderschönes, wildes Landbild mit in der südöstlichen Ecke eine Bergkette, die gerade das Hügelformat übersteigt. Die Mourne Mountains sind in irischen Volksliedern oft sehr gepriesen (und zwar zu Recht). Es ist wunderschön dort.

Die wichtigste Spitze, die entscheidend für die Skyline ist, ist Slieve Donard. Der höchste Berg Nordirlands ist 852 Meter hoch und damit steht Slieve Donard mit Stolz über dem Rest der Gegend. Die umliegenden Gipfel sind bei den Einheimischen vor allem als ‘The Mournes’ bekannt, obwohl sie in Wirklichkeit auch Namen wie Slieve Muck, Slieve Binnion und Slieve Bernagh tragen.

Mourne-ing Round

Um das Beste aus dieser Umgebung herauszuholen, empfiehlt es sich am besten, Ihren Start in der Stadt Newcastle an der Irischen See zu nehmen. Von hier aus haben Sie zwei Möglichkeiten: entweder in die Innenstadt zu fahren oder die schöne Küstenroute entlang Kilkeel zu folgen. Wir wählen die zweite Option. Diese Route führt die Stadt aus und steigt dann langsam in die Höhe. Ab diesem Moment haben Sie die Berge quasi ständig an Ihrer rechten Seite, während Sie im ersten Teil kaum Berge besteigen. Insgesamt ist diese Route 73 Kilometer lang und Sie können sich auf eine etwas längere Anstiegszeit mit einem guten Steigungsanteil und einem Knöchelknall einstellen.

Insgesamt gibt es viele schöne Aussichten, und wenn man den ersten Teil der Route entlang fährt (nach Süden), sollte man vor allem ab und zu nach hinten blicken, in Richtung Newcastle. Man sieht unter anderem Dundrum Bay, den St. John’s Point Lighthouse und das Slieve Donard Hotel mit seinen roten Ziegeln. Schitternd, finde ich.

Weiter nach Süden

Auf dem Weg nach Annalong und Kilkeel (was für wunderschöne Namen!) passiert man auf dem Bloody Bridge. In diesem Gebiet sind solche Namen keine Selbstverständlichkeit. In diesem Fall geht es um einen Vorfall aus dem Jahr 1641, bei dem Gefangene zwischen zwei kämpfenden Parteien ausgetauscht wurden. Als die Auswechslung stattfinden sollte, stellte sich heraus, dass eine der Parteien den Gefangenen bereits das Leben genommen hatte. Als Gegenmaßnahme wurden die noch lebenden Kriegsgefangenen der gegnerischen Seite bei Bloody Bridge getötet. Eine schmerzhafte Geschichte. Heute bietet sich vor allem ein wunderschöner Blick auf Slieve Donard über das Land.

Von Kilkeel aus geht man in Richtung Greencastle und fährt dann durch die grünen Weiden. Hier sieht man etwas Besonderes: Steingebäude, die ziemlich flach angelegt sind. Nicht ganz verwunderlich, da dieses Gebiet während des Zweiten Weltkriegs ein Flugplatz der Amerikaner war. Nach dem Krieg wurde dieser abgerissen, aber die abgerundeten Steingebäude sind eine stille Zeugin jener Zeit. Genau wie viele Farmhäuser, die als Militärgebäude dienten.

Bereit zum Klettern

Nachdem Sie das kleine Städtchen Rostrevor erreicht haben, beginnen die besseren Kletterabschnitte. Rostrevor ist ein perfektes Ziel, um sich eine Tasse Kaffee zu gönnen und die Aussicht zu genießen. Diese Stelle ist eine der teuersten Landstriche Nordirlands. Insofern verstehen wir auch ganz gut, warum.

Von hier aus geht es steil bergauf und in 7,6 Kilometern erreicht man eine schöne Höhe von 320 Metern. Achtet jedoch auf die Spur Nr. 1, die sich direkt unterhalb der Spitze befindet. Hier liegen die Steigungen bei etwa 10 Prozent. Das ist wirklich ein ziemlicher Anstieg. Sie fahren auf der Rostrevor Road und sehen ständig den Wald von Rostrevor vor sich. Die Aussicht mit den Mournes ist wirklich wunderschön.

Sobald man oben ist, geht es steil hinunter in Richtung des Fußes des Spelga-Klimms, einer der bekanntesten Klettertouren in der Umgebung. Hier bekommt man zunächst ein paar wunderschöne S-Bügel vor die Nase. Danach gibt es noch ein kurzes Feuerwerk mit einem Stück von 1,5 Kilometern an 9%! Wenn man schlecht ist, merkt man das sofort. Die Aussichten bleiben wunderschön.

Von oben herrscht ein rasender Abstieg hinunter nach Newcastle, wo man an einem der vielen Terrassen eine gute Mittagspause einlegen kann, eine gute Pint oder ein Colaatje. Wir sind dabei. Nordirland darf auf die Liste!

Mehr erfahren

Auf der Website des Nordirland Tourismusbüro Sie finden viele nützliche Informationen über das Fahrradfahren in Nordirland. Tolle Routen finden Sie auf unserer Komoot-Seite, u. a. die oben erwähnten Routen rund um die Mournes.