Gravelroutes in Nederland kun je bijna overal vinden. Enkel de provincies Groningen en Zuid-Holland zijn wat minder bedeeld, maar ook daar kun je nog wat onverharde stroken vinden. Zeeland heeft met zijn eilanden en akkers een grote keur aan gravelpaden ter beschikking. Ik was op het eiland Noord-Beveland, de 4e fietsgemeente van Nederland in 2022. Hier ging ik op zoek naar al het moois dat dit Zeeuwse eiland op gravelgebied te bieden heeft. Een gravelroute op Noord-Beveland. Hoe dat eruit ziet, lees je verder in dit verhaal.
Neeltje Jans
Noord-Beveland is het middelste eiland van de Zeeuwse eilanden Schouwen-Duiveland, Walcheren/Zuid-Beveland en Zeeuws-Vlaanderen. Als er een ding gelijk staat aan Noord-Beveland, dan is het wel de Deltawerken van Neeltje Jans. Bij de Banjaard en het Banjaardstrand ligt de imposante waterkering te stralen. Na de watersnoodramp van 1953 is dit het piece de resistance van Nederland Waterland. De waterkering is een ingenieus bouwwerk en eigenlijk moet je ‘m als Nederlander een keer gereden hebben, op de fiets of in de auto. Vlakbij het Banjaardstrand ligt ook de MTB route van Schotsman. Een mooi stuk onverhard van bijna vier kilometer lengte.
Wind
De strijd met de wind en het water is thema in deze regio. Dat de waterkering ook een veredeld windmolenpark is, zegt genoeg. Het is ook logisch dat hier elk jaar het NK tegenwindfietsen word georganiseerd. Het betekent ook dat je in deze regio altijd rekening moet houden met de windrichting als je vertrekt. Terwijl ik de fiets klaar maak voor vertrek staat er een stevige bries, windkracht 5. Dat is niet niks. Om bij de mooie gravelstroken te komen moet ik eerst hard tegen de wind inbeuken. Onderlangs de dijk is dan nog de beste optie, want daar waait het net minder hard. Als de wind in de rug staat, kun je beter op de dijk fietsen. Pak je nog even wat onverharde meters mee.
Richting Goudplaat
Noord-Beveland en gravel zijn geen heel gelukkig huwelijk. De beste kans op onverharde paden vind je aan de zuidkant van het eiland. Goudplaat, een soort landpukkel bij Schotsman is een mooi stuk onverhard. Je hebt heir een MTB-route, maar ook een wat breder karrenpad wat ongeveer twee tot drie kilometer gravelpad oplevert. Je kunt variëren en zo alvast wat onverharde kilometers onder de banden hebben. Als ik er fiets ben ik de enige. Dat is wel heel erg lekker. Na goudplaat trek ik richting het oosten. Ten zuiden van Geersdijk vind je de Willempolderseweg en Willempoldersedijk. Prachtige onverharde stroken, waar je eigenlijk alleen maar van die 4×4 buggy’s tegenkomt. Je volgt heir ook de lokale MTB route. Prima te doen alleen jammer dat je vervolgens op het hondenpoeplaantje van het Roompotpark uitkomt. Maar goed. kniesoor die daarover begint.
Rechte wegen en akkers
Helaas heeft Noord-Beveland weinig extra te bieden. Het is zoeken naar stukjes onverhard. Veelal kun je wat extra meters meepakken als je de op- en afgang van de akkers meepakt. Die zijn soms 100 maar vaak ook wel 300-400 meter lang. Leuke bijvangst. Verder aan de noordkant vind je de dijk bij Colijnsplaat, waar een natuurlijke singletrack lijkt te zijn ontstaan. Waarschijnlijk hebben andere gravelfans dit olifantenpaadje gecreëerd. Terwijl je de oversteek maakt is het wel genieten over de rechte wegen langs de akkers. De velden staan in bloei en tijdens mijn bezoek worden volop aardappels gepoot. Een mooi decor zo op de achtergrond.
In het midden van het eiland, bij Bokkegat, vind je ook nog een mini MTB strookje. Toch lekker. Als je je ronde bij Neeltje Jans begint, dan neem je op het einde bij ROompot nog een mooi stukje onverhard mee. Na je rit plof je dan neer bij de Seafarm of op het Panjaardstrand. Het uitzicht is onbetaalbaar.
Gravelroute Noord-Beveland
De gravelpaadjes op Noord-Beveland zijn even zoeken, maar als je ze gevonden hebt, dan is het genieten! Zie hier een mooie gravelroute over het gehele eiland, met start en finish bij Neeltje Jans (of bij de kering. Meer tips over Zeeland en fietsen vind je hier.
Lees ook: Gravelbiken in West-Zeeuws-Vlaanderen: stuiteren over kasseien met de wind door je haren
