Onderdeel van Spanje › Catalonië
Girona wordt niet voor niets de wielerhoofdstad van Europa genoemd. In deze middeleeuwse stad in het noordoosten van Catalonië, op een uur van Barcelona, wonen en trainen tientallen profs, van wegrenners tot gravelprofs. Dat merk je overal: in de wielercafés van oud-profs, in de fietsenwinkels en op de wegen, waar je ’s ochtends zomaar een groepje in teamkleding voorbij ziet komen. Girona ligt tussen de Pyreneeën en de Costa Brava, en dat maakt de mix compleet: lange klimmen, rustige binnenwegen, de kust en eindeloze gravel.
Waarom fietsen in Girona?
- Wielercultuur. Nergens in Europa is zoveel rond de fiets georganiseerd: cafés, verhuur, groepsritten, fietsvriendelijke hotels.
- Variatie. Klimmen naar kloosters in de heuvels, doodlopende monsters als de Rocacorba, de kustweg langs de Costa Brava en middeleeuwse dorpjes in het binnenland.
- Gravel. Girona groeit uit tot een van de beste gravelbestemmingen van Europa, met boswegen en graspaden vanaf de stadsrand.
- Bereikbaar. Het vliegveld Girona-Costa Brava ligt vlak bij de stad, en Barcelona is op een uur.
De stad
Girona is een van de mooiste steden van Spanje. Loop over de oude stadsmuur, bekijk de kathedraal met de barokke gevel en maak de foto van de kleurige huizen aan de rivier de Onyar. Het oude centrum is compact, levendig en vol goede restaurants. Na een rit is het er heerlijk vertoeven.
De klimmen
Rocacorba
De huisberg van Girona, en de klim waarop iedereen zijn vorm test. Vanuit de buurt van Banyoles is het 9,9 kilometer met 737 hoogtemeters, gemiddeld 7,4 procent. Na een rustig begin, eerst vals plat en dan steeds steiler richting Camós, draait de weg na een bruggetje de bossen in. Vanaf de Collet de Pujarnol is het alleen nog dubbele cijfers. De klim is een doodlopende weg, dus je daalt dezelfde weg terug. Oud-prof David Millar richtte er de Rocacorba Cycling Club op, alleen op uitnodiging; de richttijd is je leeftijd plus tien minuten.
Els Àngels
De klassieke opwarmer vanuit de stad: ruim tien kilometer aan gemiddeld 3,6 procent, een heerlijke loper. Boven staat het Santuari dels Àngels, met uitzicht over Girona, de Empordà en in de verte de Pyreneeën.
Sant Hilari Sacalm
Voor de duurtraining: 26 kilometer aan gemiddeld 4 procent, door bossen en langs riviertjes. Lang, geleidelijk en rustig.
Richting de kust
Tussen Girona en de Costa Brava liggen de Sant Grau (6,2 kilometer aan 5,7 procent naar 471 meter, met haarspeldbochten en uitzicht op zee), volgens de kenners een van de mooiste stukken van heel Catalonië, en de klimmen van Santa Pellaia, Puig d’Arques en La Ganga. Combineer ze met de kustweg van Platja d’Aro richting L’Estartit.
De Pyreneeën op een uur rijden
Wie echte bergen wil, rijdt vanuit Girona in ongeveer een uur naar de oostelijke Pyreneeën. Daar liggen de Coll de la Creueta en de klim naar het skistation Vallter 2000: ruim 22 kilometer naar 2.156 meter hoogte. Het eerste deel gaat rustig, onder de vijf procent, maar de laatste tien kilometer zijn het zwaarst. Nog nooit in de Tour of de Vuelta opgenomen, en daardoor een verborgen parel. Plan zo’n dag met de auto of blijf een nacht in Camprodon, een mooi stadje aan de voet van de klimmen. Dichter bij Girona ligt de Turó de l’Home in het Montseny-gebergte: 25 kilometer aan gemiddeld 5,9 procent, die eindigt op een steil weggetje met prachtige uitzichten; de laatste zes kilometer lopen boven de 8 procent.
Een mooie ronde: kust en middeleeuwse dorpen
Onze favoriete ronde loopt van Girona naar de kust en via de middeleeuwse dorpjes Pals, Palau-Sator en Monells terug, grotendeels over rustige binnenwegen door de velden. Zo’n 80 kilometer met bijna 1.100 hoogtemeters. Met een extra dag kun je er de Sant Grau en de kustweg aan vastknopen.
Gravel in Girona
Rond Girona begint het gravel bijna bij de stadsgrens. Onze schrijvers reden er eind augustus een eerste rit van 75 kilometer, waarvan 90 procent over gravel, met zo’n 700 hoogtemeters: boswegen, graspaden en hier en daar een avontuurlijke oversteek over houten planken. Dag twee was de GiRodeo-route: 100 kilometer met 1.606 hoogtemeters door dichte bossen, over stoffige wegen en langs riviertjes. In augustus liep de temperatuur op tot 38 graden, dus ga liever in het voor- of najaar. Lees het gravelverhaal.
Koffie en eten
Girona heeft de beste wielercafés van Europa, vaak van oud-profs:
- La Fabrica. Van oud-prof Christian Meier en zijn vrouw Amber. Ademt fietsen, voor de koffie vooraf en de lunch na afloop.
- Hors Catégorie. Van Robert Gesink: goed eten en goede koffie, speciaal voor fietsers.
- Federal. Van oud-prof Rory Sutherland, meer voor koffie en lunch.
- Eat Sleep Cycle. Café, fietsverhuur, groepsritten en werkplaats in één.
Overnachten en fietsverhuur
Hotel Nord 1901 ligt midden in het historische centrum, met ruime kamers en een veilige fietsenstalling. Een fiets huren kan bij Eat Sleep Cycle, ook gravelbikes. Tip: veel verhuurders richten zich op de Britse markt, dus vraag of de remmen ‘Europees’ zijn afgesteld. Wil je een meerdaagse tour met begeleiding, dan zijn er lokale aanbieders zoals Catalonia Bike Tours.
Wanneer ga je?
Maart tot en met juni en september tot en met november, tussen 15 en 25 graden. In de zomer boven de 35 graden.
Van maart tot en met juni en van september tot en met november, met temperaturen tussen de 15 en 25 graden. In de zomer wordt het boven de 35 graden; start dan heel vroeg. In de winter is het fris maar vaak zonnig, en goed te doen voor wie tegen een stootje kan.
Hoe kom je er?
- Vliegtuig: vlieg vanaf Schiphol of Eindhoven naar Barcelona of, in het seizoen, naar Girona-Costa Brava. Vanaf Barcelona ben je in een uur in Girona, met de trein (hogesnelheidslijn) of de auto.
- Auto: vanuit Utrecht is het zo’n 1.400 kilometer via Frankrijk. Verdeel de reis over twee dagen; onze schrijvers sliepen na 1.100 kilometer in Frankrijk.
- Trein: via Parijs met de TGV door naar Girona, en je bent er in één dag.
Zo rekenen wij: afstanden en reistijden rekenen we vanaf Utrecht. Vluchten gaan bij ons altijd vanaf Schiphol, Rotterdam The Hague Airport of Eindhoven Airport. Wil je weten hoe je vanaf jouw woonplaats het beste reist? Laat het ons weten, we helpen je graag. We bouwen deze site tenslotte samen.
Vlieg je? Lees onze gids vliegen met je fiets: welke airline, wat het kost en hoe je je fiets inpakt.
Meer Catalonië
Girona hoort bij Catalonië. Combineer het met de Costa Brava of lees de 5 mooiste beklimmingen van Catalonië.
