Als gravel liefhebber móét je Girona bezoeken! Deze fietshotspot in Katalonien is niet alleen goed om met de racefiets te bedwingen, maar het biedt ook een overvloed aan prachtige gravelroutes. Denk aan rustige boswegen tot mooie beklimmingen. Net over de grens met Frankrijk, gelegen in het noordoosten van Spanje, is Girona een Gravel Walhalla aan het worden. Het stadje met zijn charmante straatjes, historische gebouwen en levendige fietscultuur ademt alles wat jij wilt hebben. De gravelroutes in Girona zijn om te smullen.
Ideaal klimaat – behalve in de zomer
Het klimaat in Girona is ideaal voor gravelen, met milde winters en warme zomers. De beste tijd om hier te fietsen is van maart tot juni en van september tot november, wanneer de temperaturen aangenaam zijn, meestal tussen de 15 en 25 graden. In de zomer kan het flink opwarmen tot boven de 35 graden, dus vroeg vertrekken is dan een must. Maar het uitzicht tijdens die vroege ochtenden, met de zon die net opkomt, maakt het allemaal de moeite waard. Wij waren aan het eind van augustus op weg, dus het was wel even goed plannen met de warmte!
Op naar Girona
Al lange tijd staat gravelen in Spanje op mijn lijstje, en Girona is de bestemming waar ik per se naartoe wil. Ik had zoveel verhalen gehoord over dit mooie gebied. Eigenlijk was het idee dat we in maart gaan. Dat ging alleen even niet door. Dus dan maar in de zomervakantie. Of dat het slimste was wat we konden bedenken? Dat lees je verder in dit verhaal!
We hebben de koffers gepakt en fietsen klaargemaakt. Nieuwe banden en wielen, helemaal op orde voor een gravelavontuur. Uiteindelijk hebben we een rit van 1.528 kilometer voor de boeg met de auto. Dat is net te veel voor één rit, dus na 1.100 kilometer stoppen we voor een overnachting in Frankrijk. De volgende ochtend hebben we nog 4 uurtjes te gaan. Met een klein beetje vertraging komen we tegen de middag aan bij onze B&B in Girona. Eerst even ontspannen, de fietsen klaar maken en acclimatiseren.
Fietsdag 1: Vroeg de gravelpaden op
Onze eerste fietsdag in Girona begint al vroeg. Om 06:45 gaat de wekker en om 07:30 zitten we op de fiets, klaar voor een rit van 75 kilometer, waarvan 90% over gravel gaat. We starten de dag bij een lokale bakker met een cappuccino en een croissantje, een ritueel dat al snel vertrouwd aanvoelt. De route is precies wat je van echt gravelen verwacht: prachtige vergezichten, uitdagende paden en hier en daar een avontuurlijke oversteek via houten planken. Met zo’n 700 hoogtemeters en een gemiddelde snelheid van 21 km/u sluiten we de rit af bij La Fabrica Girona, een geliefd wielercafé in het centrum, perfect voor een lekkere koffie en een stevig broodje.
Fietsdag 2: Ontdekkingstocht door het gravelparadijs
Elke dag in Girona voelt anders. Op onze tweede dag gaan we voor de GiRodeo 23 – Shortcut Route, een uitdagende gravelrit van 100 kilometer met 1.606 hoogtemeters. Deze route voert door dichte bossen, over stoffige wegen en langs rustige riviertjes. De hitte loopt flink op oplopen tot 38 graden, wat het extra pittig maakt, maar de voldoening na afloop is enorm. Een liter water en een ijsje bij de supermarkt voelt dan als de ultieme beloning.
Kers op de taart: Rocacorba
Als je in Girona bent, dan moet je eigenlijk de Rocacorba omhoog. Deze ‘huisberg’ van Girona is geliefd en gehaat. Geliefd omdat het een geweldige trainingsklim is. Gehaat omdat het echt een trainingsklim is. Hoe vaker je ‘m doet, hoe meer je ‘m gaat haten. Of liefhebben. Dat is natuurlijk de vraag. Dat het geen
Rocacorba, Porqueres, Spain
• Distance: 9.9 km, Elevation: 737 m, Avg. Grade: 7.4 %
Hotel tip: Hotel Nord 1901
Voor een ideale uitvalsbasis in Girona verblijf je in Hotel Nord 1901. Dit charmante boutique hotel ligt midden in het historische centrum, dichtbij de beste restaurants en fietswinkels. De kamers zijn ruim en modern, met alle voorzieningen die je als fietser nodig hebt, inclusief een veilige fietsenstalling.
Fiets huren
Heb je geen eigen gravelbike? Dat is in Girona geen probleem. Bij Eat Sleep Cycle huur je topkwaliteit fietsen en kun je ook terecht voor routeadvies, accessoires en begeleide ritten. Hun fietscafé biedt heerlijke koffie en vers gebak, de perfecte plek om je rit te beginnen of af te sluiten. Met het behulpzame team en fietsvriendelijke sfeer wordt je gravelavontuur in Girona onvergetelijk. Wel even een tip: deze verhuurder is ook gericht op de Engelse markt. Check altijd even of de remmen ‘Europees’ of ‘Brits’ staan afgesteld.
