Onderdeel van Turkije
De regio İzmir, aan de westkust van Turkije, staat nog op weinig bucketlists. Nog niet. Wie hier gaat fietsen, vindt mediterrane uitzichten over de Egeïsche Zee, verlaten binnenwegen, antieke steden als Efeze en Pergamon, en bij elke stop versgebakken brood. De Tour of Türkiye finisht hier regelmatig, en met de EuroVelo 8 door de provincie en een groeiend aanbod aan gravelroutes is İzmir hard op weg om een echte fietsbestemming te worden. Sander reed er in 2025 en kwam enthousiast terug: het is hier rauwer en authentieker dan in Girona of op Mallorca.
Waarom fietsen rond İzmir?
- Nog onontdekt. Geen groepen in matchende tenues, geen wachtrijen bij het wielercafé. Wel echte dorpen en echte mensen.
- Kust én binnenland. Langs de kust rijd je over het schiereiland van Çeşme en Urla, landinwaarts wachten heuvels, wijngaarden en stuwmeren.
- Geschiedenis onderweg. Efeze, Pergamon en Teos liggen letterlijk aan de route.
- Het eten. Kumru, lahmacun, köfte, baklava en zoete thee: laat de repen en gelletjes maar thuis.
- Betaalbaar. Fietshuur en verblijf zijn goedkoper dan in de bekende Spaanse bestemmingen, en de service is persoonlijker.
De EuroVelo 8 langs de Egeïsche kust
De EuroVelo 8, de Middellandse Zeeroute, slingert dwars door de provincie İzmir. Je rijdt niet over drukke vierbaanswegen, maar over binnenwegen en dijkjes, langs de antieke steden en de kleine kustdorpen waar je het echte Turkije nog ziet. Een mooie route: start in Çeşme, rijd via Alaçatı en langs de kliffen van Ildır naar het historische Teos, en eindig in het oude centrum van İzmir. In Seferihisar ruik je de zee, in Urla proef je wijn bij de boer en op het schiereiland van Karaburun rijd je zo een visrestaurant binnen. Houd rekening met wisselend wegdek: een robuuste racefiets met bredere banden of een gravelbike is hier geen overbodige luxe.
De routes van GoTürkiye
Het Turkse toerismebureau beschrijft op GoTürkiye zo’n dertig fietsroutes in de provincie İzmir, van korte ritjes van een paar kilometer tot dagtochten van bijna 90 kilometer. Onze favorieten:
- Van Çeşme naar Urla (Ionische kust). Van de pier van Çeşme via Alaçatı en de antieke stad Erythrai bij Ildırı naar Urla, waar Klazomenai op je wacht.
- Urla – Ürkmez. 62 kilometer langs de kust, van Klazomenai via de haven van Sığacık en het antieke Teos naar Lebedos.
- Ürkmez – Selçuk. 53 kilometer met kleine maar venijnige heuvels, langs het antieke Metropolis naar Efeze. Aan elkaar geknoopt heb je een meerdaagse tocht langs de hele Ionische kust.
- Seferihisar – Orhanlı – Gödence. 88 kilometer door de Kocaçay-vallei, langs de warmwaterbronnen van Orhanlı en het stuwmeer van Beyler, omhoog naar Gödence op 500 meter.
- Door de Kızıldağlar. Geen makkelijke: over smalle dorpswegen naar het hoogste punt op 961 meter, en via Efemçukuru naar Gödence.
- Belevi – Şirince. Door olijfgaarden naar het wijndorp Şirince, en van daar via de bossen naar het Huis van de Maagd Maria en Efeze.
- Karaburun. Het ruige schiereiland ten noorden van Çeşme, met de klim over de flanken van de Akdağ, verlaten stenen dorpen en in het voorjaar velden vol narcissen.
Gravel in Turkije? Zeker weten
Wie denkt dat Turkije alleen asfalt en hitte is, moet naar de heuvels rond Seferihisar en Gödence. Hier liggen gravelwegen met karakter: stukken van 12 procent, weggetjes tussen de wijngaarden en af en toe een herder met zijn geiten. Op het platform GoCyclingTürkiye vind je bijvoorbeeld de route Seferihisar–Gödence: 88 kilometer met 1.400 hoogtemeters, deels gravel en deels bergpad. Je rijdt langs thermale bronnen, stuwmeren en bossen, en eindigt in een bergdorp waar de tijd stilstaat. Puur, ongepolijst en avontuurlijk.
Koers: de Tour of Türkiye
Begin mei 2025 finishte de Tour of Türkiye in İzmir. De slotrit ging vlak van Çeşme naar Karşıyaka, een wijk van de stad, en werd gewonnen door sprinter Matteo Malucelli; Wout Poels won het eindklassement. De wegen van die etappe kun je zelf rijden: brede boulevards en stukken kust met een frisse zeebries. Met bijna elk jaar een finish in de buurt en ook een L’Étape Türkiye is İzmir hard op weg om een vaste waarde op de wielerkalender te worden.
Cultuur: Efeze en Pergamon
De ruïnes van Efeze (Ephesus) zijn wereldberoemd. Je loopt er tussen tempels, badhuizen en over Romeinse wegen. De toegang is prijzig, maar je kunt er gerust een paar uur rondlopen, en het museum aan het eind raden we zeker aan. Pergamon, in het noorden van de provincie, en Teos, aan de kust bij Seferihisar, zijn minder druk en net zo indrukwekkend. Plan een rustdag met een bezoek, of rijd er gewoon langs.
Eten en drinken
De keuken is een van de redenen om te gaan. Probeer de kumru, een broodje in de vorm van een duif (vandaar de naam), gevuld met pittige worst en lokale kaas: het street food van İzmir. Verder lahmacun, köfte, verse vis aan de kust, olijven, vijgen en natuurlijk baklava. Alles lokaal, alles vers, en na een lange rit smaakt het extra goed.
Uitvalsbases
- Alaçatı. Sfeervol dorp op het schiereiland van Çeşme, met windmolens, stenen huizen en de beste fietsplek van de regio: Sakinev B&B.
- İzmir. De stad zelf, met het vliegveld om de hoek, levendige wijken en een lange boulevard langs de baai.
- Seferihisar en Urla. Rustige kustplaatsen, dicht bij de gravelroutes en de wijngaarden.
Overnachten en fietsverhuur
In Alaçatı heeft eigenaar Birker van Sakinev B&B met veel aandacht een fietsplek ingericht: je kunt je fiets er kwijt, hem onderhouden of er een huren bij het aangesloten BikeHouse Alaçatı. Een plek om echt tot rust te komen. In de stad verbleven we in het Swissôtel Büyük Efes: geen fietshotel, wel een luxe hotel met zwembad, massage en een fietsenmaker voor de deur. Lokale verhuurders hebben inmiddels goede racefietsen en gravelbikes.
Wanneer ga je?
Maart tot en met juni en september tot en met november. In juli en augustus is het heet en droog.
Van maart tot en met juni en van september tot en met november: T-shirtweer, droge wegen en weinig verkeer. In het voorjaar is alles groen, in het najaar ruikt het naar rijpe vijgen. Juli en augustus kun je beter vermijden: dan is het heet en droog. In de winter is het mild aan de kust, maar er valt meer regen.
Hoe kom je er?
- Vliegtuig: de luchthaven Adnan Menderes (ADB) ligt op 18 kilometer van het centrum. Rechtstreekse vluchten gaan vanaf Schiphol, in het seizoen vaak ook vanaf Eindhoven, en duren zo’n drie en een half uur.
- Ter plekke: huur een fiets bij je verblijf of neem je eigen fiets mee. Voor de gravelroutes in het binnenland is een transfer of huurauto handig.
Zo rekenen wij: afstanden en reistijden rekenen we vanaf Utrecht. Vluchten gaan bij ons altijd vanaf Schiphol, Rotterdam The Hague Airport of Eindhoven Airport. Wil je weten hoe je vanaf jouw woonplaats het beste reist? Laat het ons weten, we helpen je graag. We bouwen deze site tenslotte samen.
Vlieg je? Lees onze gids vliegen met je fiets: welke airline, wat het kost en hoe je je fiets inpakt.
Meer Turkije
İzmir is onze eerste gids in Turkije. Lees ook Fietsen in Turkije: de nieuwste fietsbestemming, over Antalya, de monsterklim Babadağ en Cappadocië.
