Auf der Suche nach dem Gravel-Paradies in Aviemore, Schottland

Schottland; das Land der kühlen Bergspitzen, großen Seen und wunderschöner Wälder, in denen mysteriöse, sagenumwobene Geschichten umhergehen. Das Land der Kilts, Dudelsäcke und Hooglandse Kühe und das Land, in dem vier Jahreszeiten an einem einzigen Tag stattfinden können. Es ist das Land, in dem das Herz von Maks schon seit Jahren schneller schlägt, aber in dem Jeffrey vor allem noch neugierig ist. Es ist das Land, das Freiheit schreit und Abenteuer ruft. Es war also ganz natürlich, dass wir mit unserer selbst umgebauten Wohnmobilbus und zwei Gravelbikes eine Zeit in diesem Land verbringen wollten, auf der Suche nach ‘Gravel Heaven’. 

Text und Fotos: Maks Groeneveld / Jeffrey Wiese

AVIEMORE 

Aviemore Das ist sozusagen ein ‘Gravel Heaven’. Oder eigentlich ein „Outdoor Heaven“. Das merkt man schon, wenn man das Dorf betritt. Es sind die Outdoor-Liebhaber, die hier alles bestimmen – ohne dass es wirklich zu touristisch wirkt; glücklicherweise! Wir verbringen drei Nächte in der Nähe von Aviemore, um von hier aus die Westseite und anschließend die Ostseite des Ortes auf den Gravelbikes zu erkunden. 

ROUTE 1 – BURMA ROAD ROUTE: EIN STARKER KLIM UND DAN GENIESSEN! 

Mit sonnigem Wetter machten wir uns mit dem Wohnmobilbus von unserem vorherigen Übernachtungsort im Norden in Richtung des südlicheren Aviemore auf den Weg. Es versprach ein wunderbarer Tag zu werden, doch sobald wir uns angezogen hatten und in Aviemore ankamen, bildeten sich immer dunkler werdende Wolken in der Luft. Nun sind wir aber schon gewohnt, dass das Wetter in Schottland alle Seiten aufnehmen kann. Schnell noch die Regenschirme in den Rucksack packen und bereit für die Reise sein! 

Autobahn, um an das Gravel-Gold zu kommen

Kurz nachdem wir Aviemore verlassen haben, ist es ein wenig suchen. Sendet die Route uns wirklich auf die A-Straße? Dann entdecken wir die Singletrack auf der Fahrbahn. Dieser Pfad führt uns durch ein bewaldetes Stück entlang der Autobahn – die übrigens bald nicht mehr hörbar ist. Nach einer Runde auf der Singletrack erreichen wir eine breitere Kiesstraße. Hier können wir noch ein wenig warm werden, bevor wir die Burma Road erreichen und zum Klettern übergehen. Die Burma Road ist eine etwa 4,5 Kilometer lange Kletterung mit etwa 500 Höhenmetern. Danach haben Sie bereits 500 der 580 Höhenmeter erreicht und können sich über (vor allem) den weiteren 31 Kilometern in den Abstieg freuen! Wir beginnen voller Elan in die Kletterpartie, denn das wird sich später belohnen. 

Goois Kiesstein in Schottland

Die Aufstiegslaufstrecke besteht aus einer Kiesspur, wie sie in der Regel nicht in Schottland; es scheint fast so zu sein Goois Gravel – So schön liegt der größte Teil der viereinhalbfünfzig Kilometer. Es gibt nur gelegentlich (und am Ende) einige lose Steine auf dem Weg, und es gibt fast keine Gruben. Trotzdem ist es ein ziemlich anspruchsvolles Stück mit einer Steigung von 8 bis 15 Prozent. Hin und wieder werfen wir einen kurzen Blick über unsere Schulter, um den Ausblick zu genießen; dort sehen wir wunderschön gewundene Hügel. Die dunklen Wolken hängen weiterhin bedrohlich über uns und wir hören Geräusche in der Luft. Wir scheinen noch Regen vorzusehen, treten stetig über den Kies und zweifeln dabei, ob wir diesen Aufstieg nicht lieber herunterfahren hätten (ein anderer Fahrer fährt die Bergkulisse sichtbar genießend hinunter – das können wir gut nachvollziehen). Wir können aber auch nicht auf die Kilometer warten, die noch kommen werden. Mit einem starken Puls erreichen wir die Spitze von Burma Road, von wo wir einen schönen Blick über die Umgebung haben. Cairngorms. 

Der Abstieg ist wunderschön

Und dann ist es Zeit für den Abstieg. Es dauert nicht lange, bis wir uns in einer der schönsten Schotterabfahrten befinden, die wir bisher gesehen haben. Die lange, gerade Strecke durchquert genau das Landschaftsbild. Wir machen eine kurze Pause und brechen mit voller Geschwindigkeit in die oh so schöne Leere des Tales. Links Ebenen, rechts Ebenen. Schräg aufragende Hügeln am Horizont. Ein großer Lächeln auf unseren Gesichtern und die Adrenalin in unseren Körpern spürbar. 

Nach dem Abstieg fahren wir über ein schönes Flusstäckchen. Von dort verändert sich die breite Schotterstraße in eine schmalere Singletrack. Der größte Teil ist mit etwas Technik gut machbar; trotz des Regens liegt die Singletrack prima. Der Pfad schlängelt sich schon sanft entlang des Flusses, den wir gerade überquert haben. Manchmal fahren wir zwischen den Bäumen, manchmal ist wieder das kühle schottische Land und wieder später fahren wir plötzlich in ein mysteriöses Waldgebiet. Der Pfad wird breiter und liegt hier so schön und sanft, dass wir ein paar Sprünge nicht unterdrücken können. Was für ein Vergnügen! 

Stoppen Sie in Carrbridge

Etwa 23 Kilometer von der Startlinie entfernt fahren wir durch das Dorf Carrbridge, wo wir einen Spar-Supermarkt und einige Kaffeeshops passieren. Wir fahren weiter, denn es ist schon etwas später und die Luft wird immer dunkler. Wir fahren sieben Kilometer lang auf einer asphaltierten Straße – auf der wir übrigens keine Autos gesehen haben – durch die Bäume. Hier ist Radfahren wunderschön. Wir können ein bisschen Tempo machen, plaudern und einen Sprint machen, bis wir nach 29 Kilometern wieder eine Gravelstraße erreichen. Der Spaß hört nicht mit dieser Route auf; wieder ist dies eine unglaublich schöne, hügelige Strecke durch den Wald. Wir treffen kaum auf andere Menschen und fahren sehr schnell. Dann beginnt es aber wirklich zu regnen. Aber wir genießen es, denn dieses nasse Wetter macht die Umgebung gut. 

Zurück zu Hause

Wir stoßen wieder auf Schildchen mit ‘Aviemore’ und radeln unter dem Bahnhof hindurch, in den Ort hinein. Wir lassen es nicht scheitern, noch ein Stückchen zu essen, bevor wir wieder auf unsere Wohnmobilbusse umsteigen. Hier in Schottland essen wir nicht holländisches Kuchen mit Kaffee während der Fahrt, sondern gehen normalerweise zu den fetten Fish & Chips. Nicht immer die beste Wahl, wenn man noch eine lange Fahrt vor sich hat, aber sehr lecker. Glücklicherweise müssen wir diesmal nur noch einen Kilometer fahren, um zum Campingplatz zu gelangen. Was für uns – angekommen – ein riesiges Glücksgefühl ist, nachdem wir einige Nächte im Freien gewohnt haben – wir haben jetzt eine warme Dusche! 

ROUTE 2 – AN LOCHAN UAINE: Eine atemberaubende Route am größten See Schottlands 

Am zweiten Tag geht es an der Ostseite von Aviemore weiter. Vor dem Abflug gönnen wir uns noch eine kurze Shopping-Session in der Einkaufsstraße, wo wir bereits zuvor mehrere Outdoor-Shops entdeckt hatten. Dort schnappen wir uns ein paar schöne Artikel, darunter zwei neue Regenjacken, die wir in diesem regnerischen Land sehr gut gebrauchen können. Nach einer Stunde steigen wir mit frischen Verzweiflung in unsere noch nassen Fahrradschuhe. Bewaffnet mit den neuen Jacken steigen wir auf den Fahrradhelm. Die ersten Tropfen fallen bereits vom Himmel, aber wir freuen uns eigentlich schon auf einen guten Gravel-Ritt in der Regenzeit. 

Schräg abfallender Kiesweg entlang der Autobahn

Nach zweiundzwanzig Kilometern verlassen wir die Asphaltstraße für eine gewundene Schotterstraße entlang der Autobahn. Dies gibt schnell das Gefühl, mitten in der Natur zu sein. Manchmal steigen wir kurz ab, um den Schotterweg noch ein Stück weiter zu folgen oder über ihn zu überqueren. Rund sieben Kilometer lang folgen wir diesen Weg. Wo wir gestern auf der Westseite von Aviemore allein waren, müssen wir den Weg nun ab und zu mit anderen Radfahrern und Wanderern teilen. Das ist nicht schlimm; die Umgebung ist wunderschön und es ist gut zu überqueren – auch wenn man sich erst einmal an die Überfahrt über die rechte Seite gewöhnen muss. Nach einer Weile entdecken wir, was diese Menschen anlockt; wir fahren entlang von Glen Morlich, einem See, an dem viele Leute vorbeikommen. Hier befindet sich unter anderem ein Wassersportcenter und ein Besucherzentrum, von wo aus verschiedene Wanderrouten beginnen. Je weiter wir fahren, wird es immer ruhiger. 

Wir wollen mehr!

Plötzlich glimmt etwas durch die Bäume. Das muss Lochan Uaine sein, dem grünsten See Schottlands. Das lässt sich einfach erklären durch die grünen Algen im Wasser oder durch die Reflexion der Bäume, aber die Schotten halten lieber ihre eigene Theorie für richtig. So geht es, dass die Elfen aus dem Wald hier ihre Kleidung waschen. Wir finden das schön; all diese schottischen Mythen und Legenden. In diesem sagenumwobenem Land glauben wir fast selbst daran. 

Ein Becher in Lochan Uaine eintauchen

Lochan Uaine ist ein wunderbarer Ort, an dem man eine Pause einlegen kann. Wir sehen sogar zwei Leute, die in das Wasser springen. Dies ist absolut der perfekte Ort für eine ‘Dip with a bib’ (egal, ob man durch den Tauchgang oder durch den Regen nass wird – was ist der Unterschied?), aber heute ist es etwas windig und wir genießen es lieber trocken. Direkt nach dem Teich geht es noch ein kleines Stück hinauf. Es ist nicht steil, aber auf dem Weg liegen viele große, lose Steine, was das Abenteuer noch attraktiver macht. Dann folgt eine wunderschöne lange Abfahrt auf Schotter; fast zehn Kilometer lang, meist nach unten. Es ist ein wunderschöner Weg durch den Wald, an dem wir niemanden sehen. Wieder einmal ist es für uns klar, dass wir in einem fantastischen Schottergebiet sind. 

Singletrack seit Jahren

Nach etwa 30 Kilometern fahren wir noch eine Weile auf einem Singletrack an einer Autobahn entlang. Anschließend kommen wir in das Dorf ‘Boat of Garten’ an. Ein kleines Ortchen, wo man sich gut etwas zu essen oder zu trinken gönnen kann. Wir fahren weiter, denn wir haben uns heimlich wieder Lust auf die Fish & Chips in Aviemore. 

Nach 36 Kilometern kommen Sie zu einer Kreuzung. Von hier aus verläuft die Route genauso wie die der vorherigen Tag. Wir wissen bereits, dass dieser Abschnitt wunderschön ist und auch diesmal enttäuscht uns nicht. Natürlich beenden wir die Tour mit Fish & Chips. 

Aviemore ist ein fantastischer Gravel-Kurs, auf dem man so viel Spaß haben kann wie man möchte. Die oben genannten Routen sind zwar sehr schön, zu fahren, aber man kann sie auch zusammen kombinieren. Überprüfen Sie beide Routen und die zusammengesetzte Variante (in der zweiten Route wird die zweite Route jedoch in die andere Richtung geführt) in der Komoot-Kollektion. 

Wollen Sie weitere Informationen über Radfahren in Schottland? Dann schauen Sie auf der Website von Visit Scotland nach den Routen und anderen Herausforderungen: https://visitscotland.com/things-to-do/outdoor-activities/cycling

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