Merckx route in Flemish Brabant renewed for 80th anniversary of Eddy Merckx

Voor de avontuurlijke fietser die iets langer wil blijven fietsen en meer uitdaging zoekt: de Eddy Merckx Cycling Route is vernieuwd en uitgebreid naar een mooie 70km lus door het prachtige Hageland . Hier deel ik waarom jij deze rit móet fietsen—and mind you, bring your sense of curiosity. Wel jammer dat ze voor de vorm niet naar een 80km route zijn gegaan. Al was het maar vanwege de verjaardag van ‘De Kannibaal.’

Waarom deze route jouw volgende uitdaging moet worden

1. Sterk: 500m klimmen zonder lange beklimmingen
   Vlaams-Brabant op z’n best. Je hebt toch bijna 500 hoogtemeters onder de wielen, maar nergens heb je een beklimming die veel langer is dan een kilometer. Vlaams-Brabant is wat dat betreft vergelijkbaar met het Nederlands-Limburgse land, met die kanttekening dat je hier nog wel een kasseienstrookje krijgt voorgeschoteld.
2. Op de weg van de ‘Kannibaal’
   Vertrek zoals Merckx in Meensel-Kiezegem, waar zijn standbeeld en levendige mural je verwelkomen. Dit is een must visit voor elke fietser, die iets met de koers heeft. Je fietst letterlijk op de route waar Eddy zijn eerste rondjes maakte. Wie de fietsfolklore voelt, wordt hier echt geraakt.
3. Afwisselend landschap & cultuur
   • Oudenbos: een mooie beklimming.
   • Wijngaarden van Houwaart: Na beklimming van de Houwaertsberg pak je de wijnvelden mee. De wijntraditie die stamt uit de vijfde eeuw maakt dit stukje Hageland een beetje ‘Toscane light’.
   • Kasteel Horst: stoer middeleeuws bouwwerk met diepe historische wortels
4. Perfecte lus
   Prachtig asfalt, veelal autoluw en slechts een enkele onverharde stroken om . Rondrijden voelt moeiteloos dankzij duidelijke bordjes en uiteraard met de GPX bestanden die je hieronder kunt vinden.

Twee extra tips

1. Haal extra hoogte met de Marollenkapel
   Maak een kleine omweg bij Hoegaarden voor een steil klimmetje (10‑12 %), gevolgd door een pauze met uitzicht op het Hageland. En als je er dan toch bent, dan is een bezoekje aan de brouwerij van Hoegaarden geen slechte keus. Wel even de fiets op slot zetten en de cleat covers mee nemen.
2. Lunch bij de ‘Wijnbank’ op Houwaartse Berg
   Niet op de route? Fiets even terug: de ‘Wijnbank’–een uitkijkpunt tussen de wijngaarden–is perfect om je benen te strekken en een lokaal glaasje wijn te proeven. Ontspant het lijf én de ziel.

In het kort de Route 70km – 150km

Voor wie klaar is voor een mooie dag onderweg, graag eens in de sporen van Eddy wil fietsen en ook nog eens het Brabantse land wil verkennen, biedt deze route precies dat: een combinatie van klimmen, cultuur en een verhaal van ‘slands grootste wielrenner.

Meer routes in Vlaams-Brabant? Cycling in Flemish Brabant: the Pijl and more