Waar kun je goed fietsen in Spanje? De omgeving van Almería en Roquetas de Mar in de regio Andalusië is misschien niet de eerste bestemming waar je aan denkt als iemand je die vraag stelt. Toch wil dit gebied in het Zuiden van Spanje zich meer op de kaart zetten als fietsbestemming. Op uitnodiging van Cycling Friendly maakte Ruth meerdere fietstochten in de omgeving van Roquetas de Mar. Met adembenemende vergezichten over de prachtig helderblauwe Alboránzee. Maar ook langs de vele met plastic overdekte kassen, met de klinkende bijnaam Mar del Plastico. De gigantische verzameling aan kassen is een zelfs vanuit de ruimte zichtbare keerzijde van de belangrijkste inkomstenbron van deze regio: de teelt van groenten en fruit zoals meloenen, tomaten en aubergines.
Tekst: Ruth Koops van ’t Jagt. Foto’s: Cycling Friendly
In dit verslag de highlights van deze fietsbestemming in ontwikkeling.
Rustige kustrit om er in te komen
Om te landen op je fietsbestemming is het altijd fijn als de eerste fietstocht nog een beetje ’tranquilo’ is en dat zit wel goed met deze eerste rit. We rijden in totaal zo’n 40 grotendeels vlakke kilometers waarbij we eerst langs de boulevard richting Castillo de Santa Ana fietsen. Daarna vervolgen we onze weg in tegenovergestelde richting en rijden we op onze mountainbikes over gravelpaden door het prachtige Punta Entinas Sabinar Natural Park. In een strook van 15 kilometer langs de beschermde kustlijn vind je een grote verscheidenheid aan zandduinen, kwelders, planten en dieren.
Kassenteelt als minpunt op de horizon
Tegelijkertijd komt ook op deze tocht de schaduwzijde van de kassenteelt in beeld. Aan de ene kant vergapen we ons aan de zilte schoonheid van de kuststrook. Aan de andere kant bevinden zich letterlijk de met plastic overdekte kassen en een berm vol afval. De regio staat duidelijk voor de uitdaging om aan de slag te gaan met de negatieve gevolgen van deze belangrijkste inkomstenbron.
Cabo de Gato, Indiana Jones en Mini-Hollywood
De tweede dag is zowel qua hoogtemeters als qua spektakel van een heel andere orde dan de rustige eerste kustrit. Met deze rit laat de regio zich misschien wel van zijn mooiste kant zien. We starten even buiten het dorpje Cabo de Gato om van daaruit via een slingerende gravelweg een korte pittige asfaltklim op te stuiven. Na een tussenstop bij de vuurtoren van Cabo de Gato begint het echte werk.
Vela Blanca en omhoog
Via een onverharde gravelweg klimmen we naar Vela Blanca, met zelfs stukken van 15% en fantastische uitzichten op de zee en de rotsen. Een vergevingsgezinde afdaling brengt ons vervolgens bij Playa Monsul. Op dit vulkanische strand heeft Steven Spielberg Indiana Jones and the Last Crusade opgenomen. Wij zien onze kans schoon en nemen een korte bibshortdip voordat we verder fietsen naar ons eindpunt.Na een korte opfrisbeurt in de bus duiken we namelijk verder in de wereld van de film met een bezoek aan Mini-Hollywood. Wij fietsers zijn kennelijk niet de enige die de grillige schoonheid van deze regio kunnen waarderen. In dit gebied zijn meerdere speelfilms en commercials opgenomen. In Mini-Hollywood waan je je in een echt westernstadje en kun je bovendien een bezoek brengen aan het bijbehorende dierenpark.
Mirador el Amor – liefde voor asfalt
Ook als asfaltliefhebber kun je hier uit de voeten, zo blijkt op de laatste dag van ons verblijf. Vandaag staat een rit van dik 35 kilometer met zo’n 630 hoogtemeters op het programma. We moeten eerst een deel door de stad en langs de kassen fietsen voordat de omgeving ineens aangenaam verandert. Nadat we A7 zijn overgestoken buigen we vlak voor Vícar af voor een prachtige klim richting een heerlijk potsierlijk groot rood hart dat een uitzichtpunt markeert. Ook hier wordt weer mooi duidelijk dat de regio meerdere gezichten en dus ook uitzichten heeft. Hoe je kijkt bepaalt ook bij het Mirador el Amor wat je ziet. Prachtige grillige bergen en een oude Romeinse weg die omhoog slingert of de witte zee van plastic die als een schuimende branding tegen de kust aan ligt. Toch geeft deze rit een mooi voorproefje van het prachtige achterland van deze regio, blijkt ook als ik een dag later in m’n eentje nog een langere tocht richting onder andere Felix maak.
Fietsbestemming met twee gezichten
De slotsom van deze fietstrip in en rondom Roquetas de Mar is dat deze regio een fietsbestemming in ontwikkeling is met twee gezichten. Er zijn prachtige en diverse routes in een omgeving waar de natuur van een grillige en adembenemende schoonheid is. Tegelijkertijd krijg je dan ook te maken met die andere, plastic zee die ook bij deze regio hoort. Kortom: voordat je fietsen in Roquetas de Mar als top-tip de boeken in gaat, zal er nog wel een kleine stap te zetten zijn. De regio is prachtig en in potentie een toplocatie. Fietsen in Spanje en in Andalusië is wat dat betreft een soon to be winner.
Handige tips: Fietshotels met Cycling Friendly Label
Als je wilt fietsen in Roquetas de Mar en omgeving dan kun je het beste in de volgende hotels verblijven:
- Bahia Serena in Roquetas de Mar. Dit hotel is een Cycling Friendly locatie met o.a. een fietsenkelder plus mogelijkheden om je fiets af te spuiten en te onderhouden. Daarnaast hebben ze ook fietsroutes waarmee ze je op weg kunnen helpen en je kunt sportmassages boeken. Daarnaast is er tegen betaling ook fietsenhuur, zijn er gidsen beschikbaar en zelfs een heuse volgauto!
- Playa Senator in Aguadulce. Ook dit is een zogenaamde Cycling Friendly locatie. Inclusief alle services. Er zijn parkeerplekken voor de fietsen met een mooi slotje erbij. Ook hier kun je een binnenbandje scoren, je laten masseren en zijn er routes plus gidsen beschikbaar (tegen betaling)
Beide hotels bevinden zich vlakbij het strand! Na een ritje plons je dus nog even in zee.
Routes om te fietsen in Roquetas de Mar
Hieronder vind je de verschillende routes die we gereden hebben in- en om Roquetas de Mar. Leuke routes die uitdagend zijn voor zowel racefiets, gravelbike als MTB. Fietsen in Roquetas de Mar is zeker aan te bevelen.
