Kraichgau-Stromberg

Onderdeel van Duitsland › Baden-Württemberg

Op een uur rijden van Frankfurt, in Baden-Württemberg, ligt Kraichgau-Stromberg. De meeste Nederlanders rijden er op weg naar het Zwarte Woud of de Alpen straal voorbij. Zonde, want de bijnaam zegt genoeg: het land van de 1000 heuvels, bezaaid met grindpaden.

Waarom gravelen in Kraichgau-Stromberg?

Wijnranken, bossen en velden wisselen elkaar af, en tussen al dat groen lopen eindeloos veel onverharde wegen. De regio heeft zelf routes uitgezet, van rustig tot uitdagend, zodat je elke dag een ander rondje rijdt.

Uitvalsbasis

Knittlingen is een fijn basecamp: een klein stadje met vakwerkhuizen, midden tussen de heuvels en wijnvelden.

Fietsen in het land van de 1000 heuvels

Kraichgau-Stromberg ligt tussen het Zwarte Woud, het Odenwald en de Neckar, in het noorden van Baden-Württemberg. Het landschap is een golvende deken van wijngaarden, boomgaarden, akkers en bossen, met daartussen vakwerkdorpen, kloosters en kastelen. Volgens de regio zelf zijn er meer dan 2.000 kilometer fietspaden en 28 bewegwijzerde tochten. De heuvels zijn niet hoog, maar ze houden nooit op: op een rit van zeventig kilometer verzamel je zo duizend hoogtemeters.

Gravelroutes

De regio heeft samen met gravelrijders zes gravelroutes uitgezet door het land van de 1000 heuvels, onder meer door het Naturpark Stromberg-Heuchelberg. Je rijdt over eenzame wegen tussen de wijngaarden, over grindpaden door stille bossen en langs ruïnes en kloosters. De routes zijn fysiek stevig door het vele klimmen en dalen, maar heel afwisselend. De meeste starten bij een treinstation, zodat je ook zonder auto kunt komen. Lees ook ons verhaal Waarom jij in Kraichgau-Stromberg wil gravelen en Gravelroutes in Baden-Württemberg.

Racefiets

Ook met de racefiets is het hier goed toeven. De kleine wegen tussen de dorpen zijn rustig en goed, en de korte klimmen maken het nooit saai. In het Stromberg liggen de steilste hellingen, met uitzicht over de wijngaarden. Een mooie lange rit gaat van Knittlingen naar het klooster van Maulbronn en verder naar de Neckar bij Heilbronn.

Cultuur en eten onderweg

• Klooster Maulbronn: een van de best bewaarde middeleeuwse kloosters van Europa en Unesco-werelderfgoed.
• Bruchsal: een barok slot met tuinen, aan de westkant van de Kraichgau.
• Asperges en wijn: in het voorjaar is het aspergeseizoen, in de herfst de wijnoogst. Probeer ook de Maultaschen, gevulde deegkussentjes uit Schwaben.

Drie ritten om mee te beginnen

• Rondje Stromberg vanuit Knittlingen (ongeveer 60 km, gravel): door de wijngaarden en bossen van het Naturpark Stromberg-Heuchelberg.
• Knittlingen – Maulbronn – Heilbronn (ongeveer 70 km, racefiets): langs het klooster naar de Neckar, terug met de trein.
• Kraichgau-heuvels vanuit Bretten (ongeveer 50 km): golvend door akkers en vakwerkdorpen, ideaal als eerste kennismaking.

Voor wie is Kraichgau-Stromberg?

Kraichgau-Stromberg is ideaal voor gravelrijders die rustige, gevarieerde routes zoeken zonder hoge bergen, en voor racefietsers die van golvende wegen houden. Het is ook een slimme tussenstop op weg naar het Zwarte Woud, de Alpen of Italië: in plaats van straal voorbij te rijden, fiets je hier een paar dagen. Wie met de trein komt, heeft het makkelijk, want de meeste routes beginnen bij een station.

Waar verblijf je?

Knittlingen is een fijn basecamp in het Stromberg, midden tussen de wijnvelden. Bretten en Bruchsal liggen aan de westkant en hebben goede treinverbindingen met Karlsruhe. Wie liever in een grotere stad slaapt, kiest Heilbronn aan de Neckar. Overal vind je wijnboeren en kleine hotels die fietsers graag ontvangen.

Wat neem je mee?

• Een gravelbike met banden van minstens 38 millimeter voor de grindpaden.
• Genoeg water: tussen de dorpen zijn weinig winkels.
• Een tas voor een fles wijn of een pot honing van een boer onderweg.

Eten en drinken

Kraichgau-Stromberg is een genietersstreek. In het voorjaar draait alles om asperges: op elke markt en in elk restaurant vind je Spargel met ham en hollandaisesaus. In de zomer zijn er kersen en aardbeien langs de weg, en in de herfst is het wijnoogst. De streek maakt vooral lemberger, trollinger en riesling. Een Besenwirtschaft, een tijdelijk wijncafé bij de wijnboer thuis, is de beste plek om na een rit neer te strijken. Daar eet je eenvoudige Zwabische gerechten zoals Maultaschen, Zwiebelrostbraten en kaasspätzle.

Combineer met een langere reis

Kraichgau-Stromberg ligt precies op de route van Nederland naar het zuiden. Veel fietsers rijden hier straal voorbij op weg naar het Zwarte Woud, het Bodenmeer of Italië. Maak er een tussenstop van twee of drie dagen van: je breekt de lange autorit, en je leert een streek kennen die je anders nooit zou zien. Vanuit Knittlingen ben je in een uur in het noorden van het Zwarte Woud, en ook Heidelberg en de Odenwald liggen dichtbij. Met de trein is het net zo makkelijk: Karlsruhe, Stuttgart en Heilbronn zijn de knooppunten, en vandaar rijden regionale treinen tot in de dorpen.

Praktische tips

• Navigatie: de gravelroutes zijn niet overal bewegwijzerd. Laad de GPX op je fietscomputer.
• Wind en zon: tussen de wijngaarden is weinig schaduw. Neem genoeg water en zonnebrand mee.
• Oogsttijd: in september en oktober rijden er trekkers in de wijngaarden. Wees voorzichtig op de smalle betonpaden.
• Zondag: veel winkels zijn dicht, maar wijncafés en restaurants zijn juist open.

Wanneer ga je?

April tot en met oktober. In het najaar kleuren de wijnvelden en is het oogsttijd.

Hoe kom je er?

Met de auto ben je er vanuit Nederland in een dag, en met de trein via Karlsruhe of Stuttgart.