Als het op fietsen in Noord-Frankrijk aankomt, dan is Parijs-Roubaix het eerste wat in iedereen opkomt. Roubaix. Een haast mythische plaatsnaam. Helden zijn hier gemaakt, heldinnen namen er hun eerste douche in de barakken van het Velodrome André Pétrieux. De stad Roubaix is voor velen dé reden om naar Noord-Frankrijk te gaan, als het op wielrennen aankomt. Buurman Lille (Rijsel) heeft daar ook wat over te zeggen. Deze stad is een prachtige uitvalsplek voor een mooi rondje, waarbij je de kasseien van Mons-en-Pévèle en Carrefour de l’arbre prima links kunt laten liggen. En waar begin je dan je rit? Bij de nieuwste fietshotspot in Lille, genaamd De STRAAT. Deze koffietent en fietshotspot vereerden wij met een bezoekje en ze ontvingen direct het label Cycling Destination Approved.
Fietsen en koffie
Dat fietsen en koffie een goede partner zijn, blijkt wel uit de vele wielercafés in Nederland, Europa en daarbuiten. De Straat in Lille gaat daar moeiteloos in mee. Het was even zoeken, want de locatie is enigzins uit de loop. Als we binnenkomen staat de koers aan (de ronde van Lombardije is op tv) en gelijk ademt alles wielrennen. Op de pui staat groot de naam van kledingmerk Rapha en dat zie je ook terug in de shop. Aan de muur zie je allerlei fietsparafernalia. Van naambordjes uit tijdritten tot gesigneerde wielershirts.
Een paar pronkstukken:
- Het leiderstricot van Frank Vandenbroucke uit de Tour of Austria. Met pen is er ‘VDB’ ingeschreven.
- Een Mapei tricot van Johan Museeuw
- Het gedragen wedstrijdpak van Tim Merlier uit Parijs-Roubaix 2022, inclusief vuil!
Je wordt als het ware naar binnen gezogen. Heerlijk is dat.
Koffie en meer
Dat een Cycling Destination Approved koffielocatie meer moet zijn dan enkel een koffietent, dat is inmiddels duidelijk. De koffie moet ook ‘en point’ zijn en dat is ie. De mooie Marzocco machine doet goed zijn werk. Het is een warme dag, maar ook de ijskoffies zijn lekker. Het bananenbrood roept ons en ondertussen wordt er ‘pan con tomate’ geserveerd aan een andere bezoeker. De geuren zijn heerlijk. Ondertussen vergapen wij ons nog even aan de kleine details die deze zaak mooi maken. De gele Credit Lyonais leeuw die op een plank naar ons lacht, de deurgreep bij het trappetje waar de bollentrui in is verwerkt. Dat soort leuke dingen.
Schone fiets – nieuwe spullen
Eigenaren Bastien en Clément zijn enthousiaste fietsgekken. Een van beiden heeft in 2015 nog meegeholpen bij de Tourstart in Utrecht. De ander verhaalt enthousiast over de Girostart in Apeldoorn als ik vertel dat ik uit Nederland kom. Dat enthousiasme krijgt een extra draai als ze me meetrekken naar de achterkant van de zaak. Daar is een heuse fietsafspoelplaats. Een soort ligbad XL met alles erop en eraan. Ernaast is de Rapha collectie uitgestald. Als je dan net hebt afgespoeld kun je gelijk ook even wat schoons aantrekken. Wow zeg, dat had ik niet verwacht!
Social rides en meer
Bastien en Clément willen heel graag dat dit dé fietshotspot wordt en blijft in Lille. Daar doen ze van alles aan, o.a. ook met social rides, guided tours en meer. Tijdens ons bezoek hebben ze blijkbaar een groep met 40 man op de been die aan het gravelen zijn. Das niet slecht voor een zaak die pas enkele maanden open is. Je kunt dus wel zeggen dat het de goede kant op gaat.
De Straat is Cycling Destination Approved
We hadden dit echt niet verwacht in Lille, zeker ook omdat alles altijd draait om buurman Roubaix. We waren onder de indruk en dus krijgt De Straat het label Cycling Destination Approved. We gaan binnenkort eens terug om een mooie ronde te maken. Daarvoor hebben we alvast een route in elkaar gedraaid, die jij kunt rijden. Met een mooie knipoog naar een andere koers die vlakbij is, namelijk Gent-Wevelgem. Je vindt deze topspot aan de Rue Negrier 60 in Lille!
