Fietsen in Luxemburg in een notendop

De oktober zon straalt in al haar felheid. De glooiende heuvels kleuren geven een groen en geel kleurenpalet. De bomen in de bossen beginnen langzaam hun herfstjasje te laten zien. In dit prachtige decor mogen wij ons twee dagen vermaken. Op uitnodiging van het Luxemburgs toerismebureau en in samenwerking met onze partner Etxeondo gaan we de heuvels in. Twee mooie routes, allebei startend bij een shop. Voor vandaag is Ostergaard’s Bike Shop ons beginpunt, waar Jan Ostergaard al 21 jaar de scepter zwaait.

Don’t let Luxemburg fool you

Terwijl ik op de Wahoo kijk, zie ik een grafiekje met een beklimming. De grafiek begint groen, gaat dan rap over naar geel en dan is ie rood. Op de overzichtsgrafiek blijft ie rood, maar op het vakje ‘percentage’ zie ik wat schokkende cijfers. Rap klimt de teller naar dubbele cijfers en ik zie echt dubbel als ik het eerste getal in een twee zie veranderen. Hij stokt uiteindelijk op 22 procent. Twee-en-twintig. Als ik enkel het grafiekje had bekeken was ik niet geschrokken. Voor mij en achter mij zie ik mensen slingeren over de weg. Dit is Luxemburg in een een notendop. Prachtige velden die om een hoek ineens een Ardennenklim-plus presenteren. Op slechts vier-en-eenhalf uur rijden van Utrecht is dit een soms vergeten parel. Mooi voor een lekker weekend fietsen met vrienden of vriendinnen.

Luxemburg in een notendop: strakke fietspaden

Een ding wat je moet onthouden als je aan Luxemburg denkt: infrastructuur. Luxemburg is overzichtelijk en het leeuwendeel van de tijd rijd je op goed onderhouden wegen en fietspaden. Ja, inderdaad, fietspaden. Er zijn zogenaamde ‘pistes cyclables’, die dwars door het Groothertogdom lopen. Vrij van autoverkeer, geen langsrazende gekken, maar genieten op twee wielen. Er is wel een ietwat ijverige ambtenaar die soms een hek half op het pad heeft getekend, maar als je voor je kijkt, zie je die aankomen en kun je er ruim om heen. Blijkbaar is het bedoeld om de snelheid eruit te halen, maar dat haalt an sich niet veel uit. Het zorgt soms voor verwarring.

Van steil naar haarspeld in een herfstjasje

Luxemburg is soms heel mooi glad en plat. Echter in het algemeen is het een afwisseling van steile klimmetjes die de Vlaamse klassiekers doen verbleken. Sterker nog we rijden over stukken met echte haarspeldbochten en voor even lijkt het alsof we 300 kilometer zuidelijker zijn, in het middelgebergte. Niets is minder waar. Dit is echt Luxemburg en ik blijf het herhalen: het is slechts vier-en-een-half uur vanaf Utrecht. Je bent er zo. De afwisseling maakt dat je voor elke fietser, van beginner tot getrainde prof, een route kunt maken die tot tevredenheid stemt. Dat is ook Luxemburg in een notendop, variatie en daardoor goed voor elk.

Door de tunnel en over de brug

Onze route van vandaag telt bijna 1400 hoogtemeters en dat is in ruim 80 kilometer een beste uitdaging. Maar zoals gezegd, je kunt het prima aan, ook als je nog niet zo lang fietst. Houd er dan wel rekening mee dat je een verzet kiest dat zo licht mogelijk is. Dan kom je altijd boven. Ook kun je de route die wij reden nog wat aanpassen en is het voor iedereen maximaal fietsplezier. Wij worden in de route nog blij verrast als we over een bruggetje, door een oude spoortunnel mogen fietsen. Het levert mooie plaatjes op en in zo’n tunnel rijden is altijd iets speciaals. Doordat je even omhoog bent gestoken rij je ook gelijk weer wat hoger tegen de heuvel aan, met een prachtig uitzicht als beloning.

What to pack?

Als je naar het Groothertogdom afdaalt, dan zul je goed moeten nadenken over wat je in de tas stopt. Want de groene omgeving verraadt een hoop neerslag door het jaar heen. In de zomer kan het er echt warm worden en in de winter fris genoeg voor winterhandschoenen. Sneeuw is geen uitzondering. Wij zijn er in de herfst en we hebben geluk met de zon. Als je stil in de zon staat, dan is kort-kort heerlijk. Op de fiets zijn lange mouwen dan wel weer fijn, met een jack of een vest. Genoeg om over na te denken. Vandaag reden we met de Orhi broek, met een lang Alde shirt en uiteindelijk een Busti vestje. Dat was perfect. Check altijd even onze paklijst, wat je echt mee moet nemen op reis.

Route van de dag

De route start en eindigt bij Ostergaard’s BikeShop. Wat een fijne start en vriendelijke ontvangst van Deens voormalig MTB kampioen Jan Ostergaard. Sinds 21 jaar is hij hier shop eigenaar en het is een genot om in dit fietswalhalla te starten. De route is perfect voor de racefiets met strak asfalt. Er is een

Verblijf

omdat we twee dagen te gast zijn in Luxemburg, mogen we ook een nachtje overblijven. Het prachtige hotel Martha in Guddesch is onze place to be!

Fietsvakantie in Luxemburg dag 2: happy birthday Ruben!

Als je jarig bent, dan trakteer je, toch? In het geval van Ruben, die zijn 28e verjaardag vierde in het prachtige Luxemburg, hebben wij de rollen omgedraaid. De traktatie was een mooie rit door het Luxemburgse land, met start en finish bij de indrukwekkende shop van Andy Schleck! Tenminste, het plan was dat we er een compleet festijn van zouden maken. Maar zoals met zoveel plannen is de uitvoering nog wel eens anders. Hoe dat afliep? Wij nemen je mee op reis tussen kastelen en Luxemburgse heuvels. Een fietsvakantie in Luxemburg mag gelijk hoog op de bucketlist.

Fietswalhalla Schleck

De brede deur naar de shop van Andy Schleck Cycles zwaait open. Shopmanager Denis onthaalt ons met een glimlach. We worden richting het achterste gedeelte van de shop geleid, waar Benoit ons hartelijk verwelkomt. Mijn ogen dwalen af naar de verzameling truien aan de muur. Onder andere de witte trui van Andy en een gele trui van Fabio Cancellara sieren de binnenkant van de winkel. Het is absoluut een feest om hier te zijn en helemaal vandaag, aangezien niet alleen Ruben, maar ook Benoit zijn verjaardag viert. Taart, croissants en chocoladebroodjes zijn ons deel en met een lekkere espresso is het helemaal af. Kun je een dag beter beginnen? Ik vergaap me aan een vitrine middenin de winkel, waar de oude fietsen van Andy zijn uitgestald. Schitterende wielerhistorie en dat net ten zuiden van de stad Luxemburg.

Ongelukkig

Even terug in de tijd. Andy Schleck is misschien wel Luxemburgs bekendste sporter. Hij droeg in 2011 een aantal dagen de gele trui in de Tour de France en samen met zijn broer Fränk sierde hij het podium van die Tour. In die jaren gaven zij het peloton kleur, naast de grijze Cadel Evans en de druistige Alberto Contador. Al in 2008 won hij de witte trui in de Tour maar reeds in 2014 besloot hij zijn carrière te beëindigen. Zoals vele oud profs begon hij een winkel, in Hesperange, een paar kilometer buiten Luxemburg-stad. Voor deze trip spraken we af dat we elkaar zouden treffen in de shop. Een kers op de verjaardagstaart. Het werden uiteindelijk zure druiven want in het weekend voor onze trip kregen we bericht: ‘Andy heeft zijn been gebroken en ligt in het ziekenhuis’. Accept and adapt zeggen ze dan. Was dit een voorbode voor deze trip? Who knows. We komen zeker nog een keer terug.

Door tunnels langs kastelen

Luxemburg is een groothertogdom. De Hertog en Hertogin van Luxemburg kun je (met een beetje moeite) nog steeds live tegenkomen. Henri is op dit moment de groothertog van dit op twee na kleinste land (na Malta en Vaticaanstad). Luxemburg is ook bekend om zijn kastelen. Verwacht niet per se grote chateaux in de stijl van Lodewijk de 14e of de 16e, maar wel kastelen die sfeer en historie ademen. Op onze route komen we er een flink aantal tegen. Grappig genoeg zien we ook een hele hoop mooie viaducten. Oude overbruggingen, nieuwe overspanningen. De verhouding mooie viaducten en kastelen is bijna 1:1. Bijzonder voor een land dat niet internationaal geroemd wordt vanwege architectuur of infrastructuur. Wij genieten er niet minder van. We zitten dan ook in een prachtig hotel: Hotel Martha in Mersch

Bloom

Koffie en fietsen zijn één. Als je dan toch in Luxemburg bent, kun je maar beter voor goede koffie gaan. Nadat we al verwend waren bij Andy Schleck was het een absolute must om in Luxemburg-Stad bij Bloom Specialty Coffee te stoppen. Ruben vierde zijn verjaardag en dat moet je vieren met goede koffie en taart. De verhalen vooraf waren zodanig van aard, dat de verwachtingen hoog waren. Eerlijk gezegd: it didn’t dissapoint. Het enige punt was de kassabon. De grote stadverdubbelaar was hier ook geland. Maar voor een goede koffie en een dito stuk taart betaal ik met liefde wat meer dan gemiddeld.

Herfstkleuren zijn in de mode

Terug naar de fiets. Want op onze eerste dag werden we al verrast door de mooie omgeving en de prachtige kleuren. De dag begon vandaag grijzig, fris en dat betekende vooral een warmere outfit voor de meesten. Geleidelijk begon de lucht wat open te trekken. Daarmee kwamen de prachtige herfstkleuren weer tevoorschijn. Al rijdend langs de rivier is het een sprookjesachtige setting. De venijnige klimmetjes zijn de kers op de taart van een fietsvakantie in Luxemburg

Planning en uitvoering

Dat niet alles rozengeur en maneschijn is komt in deze trip maar weer naar voren. Vooraf horen we dus van Andy’s beenbreuk. Vervolgens rijden we op dag 1 weg bij Ostergaard als Wouter zijn auto het begeeft. Een gierend geluid verraad een probleem in de Skoda. Een druk belangenspel tussen plaatselijke ANWB, garage en leasemaatschappij volgt. Het resulteert in een tripje naar de garage, vervolgens naar de autoverhuur en dan weer terug voor een van ons. Als klap op de vuurpijl hebben we een vervelende crash tijdens deze rit. Iza glijdt in een scherpe, steile en natte bocht hard onderuit en klapt tegen de vangrail. Dennis kan haar niet ontwijken en valt mee. Resultaat: een gebroken stuur, enkele schrammen en een kapot shirt. Maar bovenal een verandering van plan. Things happen. Accept and adjust. Het beïnvloedt ons oordeel over dit prachtige fietsgebied geenszins.

Routes fietsvakantie in Luxemburg

Als jij een fietsvakantie in Luxemburg gaat plannen, check dan zeker de twee routes die wij hebben gereden. Eentje start bij Ostergaard’s Bike Shop in Mersch, de ander bij Andy Schleck Cycles in Hesperange (net onder Luxemburg-Stad). Beide routes gaan over heerlijk asfalt, dwars door het mooie, Luxemburgse land. Een goede start van jouw rit is dus ons hotel in Mersch, hotel Martha.

Ook handig voor een fietsvakantie in Luxemburg

Wil jij nog meer inspiratie over Luxemburg? Lees dan bijvoorbeeld deze twee verhalen over toffe routes:

• Luxemburgse Ardennen – Fietsen in Luxemburg
• Luxemburg – van drielandenpunt naar drielandenpunt
• Basis paklijst
• Luxemburg in een notendop

Waar verblijven

• Wij waren erg blij met het hotel. Hotel Martha is ruim opgezet, luxe, goed ontbijt buffet, we konden de fiets goed en veilig kwijt en het lag perfect voor de routes. Het naastgelegen restaurant van het hotel serveerde een heerlijk driegangenmenu voor nog geen 35 euro (!).

Andere handige links? Die vind je op de site van Visit Luxembourg!