Albanië is lang een witte vlek geweest op de fietskaart. Dat verandert snel. Het land is bergachtig, de wegen in het binnenland zijn rustig en de mensen zijn gastvrij. Je rijdt er in één week van de Albanese Alpen in het noorden naar de Ionische kust in het zuiden. Verwacht wel avontuur: niet elke weg staat goed op de kaart, en het asfalt kan van de ene op de andere kilometer overgaan in grind.
Waarom fietsen in Albanië?
- Bergen zonder drukte: lange klimmen waar je urenlang weinig auto’s ziet.
- De Albanese Alpen: rond Theth en Valbona liggen ruige dalen. De weg naar Theth is inmiddels verhard, de omgeving is een gravelparadijs.
- De kust: de Llogarapas (1.027 m) klimt vanaf zee omhoog en daalt aan de andere kant af naar de Albanese Rivièra rond Himarë.
- Trans Dinarica: de fietsroute door de westelijke Balkan loopt in 11 etappes (575 km, ruim 10.000 hoogtemeters) door Albanië, van het Meer van Shkodër tot het Meer van Ohrid.
Gravel en bikepacking
Voor gravelrijders en bikepackers is het noorden het interessantst. Een klassieker is de lus Shkodër – Theth – Valbona, met de veerboot over het Komanmeer: een smal stuwmeer tussen steile rotswanden, waar je fiets gewoon mee aan boord gaat. Neem genoeg eten mee: dorpen liggen ver uit elkaar en winkeltjes zijn klein.
Racefiets
Met de racefiets kies je het best voor de zuidkust en de bergen erachter: de Llogarapas, de kustweg langs de Rivièra en de klimmen rond Gjirokastër. Let op: hoofdwegen kunnen druk zijn en niet overal is een vluchtstrook. Rijd vroeg op de dag.
Vlorë: de kust als uitvalsbasis
Vlorë, aan de zuidkust tegenover de hak van Italië, is een prima startpunt. De stad ligt aan de EuroVelo 8, de fietsroute langs de Middellandse Zee, en er vaart een boot naar Brindisi. Vanuit Vlorë klim je naar de Llogarapas: vanaf de noordkant is dat 13,7 kilometer met 861 hoogtemeters (gemiddeld 6,5%). Bovenin kijk je uit over de Ionische Zee. Aan de zuidkant daal je af naar Dhërmi; wie terug wil, heeft vanaf die kant een langere klim met uitschieters tot 13%.
Wie meer tijd heeft, rijdt een ronde van zo’n 400 kilometer: over de Llogarapas naar de Rivièra, via Sarandë en het stenen stadje Gjirokastër (UNESCO-werelderfgoed) en door het binnenland terug naar Vlorë. Dan zie je in een paar dagen kust, bergen en geschiedenis.
De Trans Dinarica door Albanië
De hoofdroute van de Trans Dinarica telt in Albanië 11 etappes: 575 kilometer en ruim 10.000 hoogtemeters, voor 97% over asfalt. Hij komt vanuit Gusinje in Montenegro de Albanese Alpen in, gaat via Tamarë naar Shkodër en met de veerboot over het Komanmeer naar het oosten, via Kukës en Peshkopi naar het Meer van Ohrid. Een zijtak gaat vanaf Dushaj in 41 kilometer geleidelijk klimmen naar Valbona.
Het Komanmeer
De veerboot vaart zo’n 33 kilometer door de kloof van de Drin, van Koman naar Fierza: een van de mooiste stukken van de hele route. Er varen twee maatschappijen (Berisha en Alpin), meestal één keer per dag in elke richting in de ochtend. Bekijk vooraf de actuele tijden en overnacht het liefst vlak bij Koman. Je fiets gaat mee, maar wordt vaak zo ingepakt dat je er onderweg niet bij kunt.
Gravel: Theth en de Mali i Shoshitpas
Voor gravelrijders zitten de echte avonturen in de zijroutes. Van Bogë klim je in 12 kilometer over een pas naar Theth. Vanaf Theth gaat het verder naar de Mali i Shoshitpas: 30 kilometer, waarvan 84% onverhard, met een zware, technische klim na de brug over de Shala. Daarna daal je in 50 kilometer naar Shkodër, voor de helft over gravel. Dit is alleen iets voor ervaren rijders met een lichte fiets; zwaarbepakt is het bijna niet te doen. Er wordt aan deze weg gewerkt, dus vraag ter plekke naar de actuele staat. Een makkelijker gravelstuk is de etappe Moglicë – Korçë (53 km, ongeveer een derde onverhard).
Let op: in de zomer van 2026 wordt tussen Librazhd en Përrenjas een snelweg aangelegd. Fietsen kan, maar met stof en grind. Neem daar eventueel de bus, of kies een andere route naar het Meer van Ohrid.
Uitvalsbases
- Shkodër: in het noorden, aan het grootste meer van de Balkan. Startpunt voor Theth, Valbona en het Komanmeer.
- Tirana: de levendige hoofdstad met de luchthaven. Handig voor een eerste en laatste nacht en om een fiets te huren.
- Vlorë: de kust, de Llogarapas en de Rivièra.
- Gjirokastër en Berat: stenen stadjes op heuvels, goed te combineren in een meerdaagse tocht door het zuiden.
Eten en overnachten
In de bergen slaap je in een bujtina: een familiepension waar je eet wat er die dag op tafel komt, vaak uit eigen tuin. Langs de kust zijn hotels en appartementen. Eten is goedkoop en goed: byrek (hartig bladerdeeggebak), gegrilde vis aan de kust, lamsvlees en verse kaas in de bergen.
Lees ook ons verhaal Fietsbestemming Albanië: vanuit Vlorë de regio verkennen.
Wanneer ga je?
April tot en met juni en september tot en met oktober. In juli en augustus is het aan de kust en in de dalen erg heet. In de Albanese Alpen ligt tot in mei sneeuw op de hoogste passen.
Hoe kom je er?
Vlieg naar Tirana; er zijn rechtstreekse vluchten vanuit de Benelux. Fietsverhuur en georganiseerde tochten zijn er steeds meer, vooral in Tirana en Shkodër. Euro’s worden veel geaccepteerd, maar neem ook Albanese lek mee voor het binnenland.
Bronnen
- Trans Dinarica – etappes en GPX door Albanië
- Trans Dinarica: Albanië – etappes, veerboot Komanmeer, gravel bij Theth
- Eigen verhaal: Fietsbestemming Albanië: vanuit Vlorë de regio verkennen – Llogarapas en ronde door het zuiden
Verhalen
Zo rekenen wij: afstanden en reistijden rekenen we vanaf Utrecht. Vluchten gaan bij ons altijd vanaf Schiphol, Rotterdam The Hague Airport of Eindhoven Airport. Wil je weten hoe je vanaf jouw woonplaats het beste reist? Laat het ons weten, we helpen je graag. We bouwen deze site tenslotte samen.
Vlieg je? Lees onze gids vliegen met je fiets: welke airline, wat het kost en hoe je je fiets inpakt.
