Iedere fietser kent wel de beklimming met eenentwintig haarspeldbochten naar Alpe d´Huez. De een heeft hem al een keer (of vaker) beklommen tijdens een fietsreis of voor het goede doel tijdens de Alpe d’HuZes. Anderen kennen de klim ongetwijfeld van de verhalen van anderen of van de finish van de Tour de France Femmes afgelopen jaar. Maar hoe iconisch de berg ook is; eigenlijk zoeken wij – Jeffrey en Maks – zelf liever het onbekende op. Toen we dan ook met ons camperbusje door deze regio reden, besloten we toch even te blijven hangen om de Alpe d’Huez niet als heen-en-weertje op de weg te rijden, maar als een grotere lus op de gravelbike. Via gravel omhoog om vervolgens via de weg af te dalen. Hieruit kwam een prachtige route van 63 km met ruim 1500 hoogtemeters, met bijna 25% gravel die te mooi was om niet te delen! Onderaan dit artikel kun je de route downloaden via Komoot.
Tekst en foto’s: Maks Groeneveld / Jeffrey Wiese – @outfor.adventures
De route start in Allemond, waar genoeg campings te vinden zijn (vaak goedkoper en rustiger dan aan de voet van de klim). Vanaf daar zijn de eerste twaalf kilometer zo goed als vlak. Heerlijk om de benen op te warmen voor wat komen gaat. Wel kun je direct genieten van een mooie gravelstrook langs de rivier.
Wanneer je le Bourg-d’Oisans binnenrijdt weet je dat het gedaan is met de vlakke kilometers. Je fietst omhoog via de eerste vijf haarspeldbochten van de klassieke Alpe d’Huez klim. Vlak voor de laatste bocht lopen de hellingspercentages op tot 18%! Gelukkig is het maar even zwaar, want in de ‘Nederlandse bocht’ (bocht 7) mag je van de bekende route afwijken. Vergeet daar niet om je bidon even bij te vullen bij het kraantje. Ook hier blijft het echter klimmen. Soms pittig stijl, maar meestal is het goed te doen – zeker tussen de bomen waar je lekker in de schaduw fietst.
Vanaf een kilometer of 18 wordt de route echt waanzinnig mooi. Je fietst langs een rotspartij die rechts van je vol de diepte ingaat. Ineens zie je hoe hoog je al bent en hoe mooi de omgeving is. Wij kregen zelf meteen nieuwe energie in de benen toen we hier fietsten; het uitzicht gaf een goede afleiding. Met prachtige vergezichten en fotogenieke spots na ieder bochtje is het hier absoluut genieten.
Via mooie tunneltjes rijd je hoger en hoger. Op 24,5 kilometer zie je rechts de gravelstrook waar je straks inrijdt. Wij kozen ervoor om nog even door te rijden naar Auris en Oisans om bij de supermarkt een bus Pringles en drinken te scoren. Met het warme weer konden we dit goed gebruiken! Auris en Oisans is een typisch ski dorp, maar nu in half augustus is het vooral de perfecte uitvalsbasis voor hikers en mountainbikers.
Dan is het eindelijk tijd voor gravel! Vanaf hier is het zeven kilometer lang genieten van prachtige onverharde paden. De route verloopt glooiend; soms even een pittig stukje klimmen, maar vervolgens wordt je weer beloond met een stuk afdalen waarbij de uitzichten adembenemend zijn.
Na 34 kilometer kom je op een splitsing terecht, vanaf waar de verharde weg weer begint. Nu zagen we hier inderdaad iemand op een racefiets, maar vanwege alle losse steentjes voelde de weg zeker ‘gravel waardig’ genoeg om met onze 45mm banden te rijden. De 5 kilometer op deze weg worden langzaamaan wat drukker, en dat is natuurlijk met een reden; het dorpje Alpe d’Huez komt eindelijk in beeld. De top is bereikt!
Wij kozen ervoor om meteen de daling in te zetten, maar natuurlijk is dit de perfecte spot om eerst even een terrasje te pakken voor een welverdiend drankje. Daarna bevat de route nog een klein stukje gravel voordat je twaalf kilometer lang mag afdalen over de verharde weg. Dit stuk beslaat wel de échte Alpe d’Huez route. Best lekker om wel het cadeautje van het afdalen te mogen ervaren, zonder alle haarspeldbochten te hebben beklommen. Het voelt bijna een beetje als valsspelen.
De resterende kilometers naar Allemond bevatten ongeveer dezelfde gravelstroken als de heenweg, met af en toe een twist. Zin om gewoon lekker uit te rijden? Dan kun je aan de overkant van het water ook het fietspad pakken. Zo kun je heerlijk uitrollen en nagenieten.
En, welke fiets zou jij na het lezen van dit artikel het liefste meenemen naar de Alpe d’Huez? Ga je voor de iconische klim op de weg of ga je liever van de gebaande paden af? Wij weten het stiekem wel…
Wil jij nog meer informatie of inspiratie over fietsen in Frankrijk? Check dan hier onze andere verhalen en artikelen.
