We noemen de Stelvio met z’n 2.758 meter ‘het dak van Italië’. En de Galibier? Die is met 2.642 meter het hoogtepunt van menig Tour-editie. Maar zet die cijfers eens naast wat er in Zuid-Amerika en op Hawaï aan asfalt ligt. Sinds kort ligt er in Colombia strak asfalt tot boven de 4.100 meter. Dat is nieuw.
Alto del Sifón, nieuwe geasfalteerde klim
De Alto del Sifón klimt vanaf het dal van de Magdalena-rivier, op zo’n 350 meter hoogte, helemaal naar 4.149 meter op de flanken van de Nevado del Ruiz-vulkaan. Dat is ruim 100 kilometer omhoog. Geen typerende Alpenklim van anderhalf uur, maar acht tot tien uur non-stop trappen. Deze klim ligt overigens op een steenworp (grote worp, kleine steen) van de meer bekende Alto de Letras, nog zo’n monster in onze top-10.
Alto El Sifón, Lérida, Colombia
• Afstand: 87.9 km, Hoogteverschil: 3918 m, Gemiddelde helling: 4.8 %
Je start in tropische hitte, rijdt langs koffieplantages waar de geur in je neusgaten hangt, en eindigt in de páramo: een kale, ijle hoogvlakte waar de temperatuur rond de 2 à 3 graden hangt. Het gemiddelde stijgingspercentage van 4,5% klinkt vriendelijk, maar na 80 kilometer en met 40% minder zuurstof in de lucht is dat zwaar. Dit is geen ‘coffee ride’ waarmee je jouw vakantie begint.
Wat tellen we wel mee?
Voordat we de lijstjes induiken: wat bedoelen we eigenlijk met ‘hoogste geasfalteerde klim’? Onze criteria: de weg moet volledig geasfalteerd zijn én te berijden op een gewone wegfiets. Geen gravelstroken halverwege, geen afgesloten militaire wegen. Wegen die seizoensgebonden dicht zijn (zoals Pico Veleta boven de 2.500 meter) tellen wel mee, zolang ze in het zomerseizoen vrij toegankelijk zijn voor fietsers.
Dat levert direct discussie op. Mauna Kea op Hawaï bereikt ruim 4.200 meter, maar heeft een flinke gravelstrook ertussenin. Mount Evans in Colorado is technisch geasfalteerd, maar de wegkwaliteit is op sommige stukken discutabel. We nemen ze op, met een kanttekening.
Top 10 hoogste geasfalteerde klimmen ter wereld
| Rang | Klim | Locatie | Hoogte | Opmerking |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Punta Olimpica | Peru | 4.736 m | Hoogste geasfalteerde trans-Andes tunnel |
| 2 | Yanashalla Pass | Peru | 4.720 m | Afgelegen, brutale wind |
| 3 | Mount Evans | Colorado, VS | 4.306 m | Hoogste verharde weg Noord-Amerika |
| 4 | Pikes Peak | Colorado, VS | 4.302 m | Volledig geasfalteerd sinds 2011 |
| 5 | Mauna Kea | Hawaï, VS | 4.205 m | Deels gravel (7 km), rest asfalt |
| 6 | Alto del Sifón | Colombia | 4.149 m | Langste aaneengesloten klim ter wereld |
| 7 | Alto de Letras | Colombia | 3.677 m | Vorige recordhouder qua lengte (80 km) |
| 8 | Mauna Loa | Hawaï, VS | 3.397 m | Eindeloze schildvulkaan |
| 9 | Pico Veleta | Spanje | 3.396 m | Hoogste verharde weg van Europa |
| 10 | Tiefenbachferner | Oostenrijk | 2.829 m | Hoogste verharde weg in de Alpen |
Wat opvalt: de Andes en de vulkanen van Hawaï domineren. Europa komt pas op plek 9 in beeld. Dat zegt iets over onze schaal hier.
Voor de klimmen in Peru en Colombia geldt: plan acclimatisatie in. Boven de 4.000 meter levert je lichaam nog maar zo’n 60% van het vermogen dat je op zeeniveau trapt. Op de Yanashalla Pass fietsen renners van het BikingMan-peloton op 100 tot 150 watt waar ze normaal 250 doen.
Top 10 hoogste geasfalteerde klimmen in Europa
Dichterbij huis, en voor de meesten van ons het daadwerkelijke actieterrein.
| Rang | Klim | Land | Hoogte | Karakter |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Pico Veleta | Spanje | 3.396 m | Boven 2.500 m autovrij, maanlandschap |
| 2 | Tiefenbachferner | Oostenrijk | 2.829 m | Gletsjerweg met hoogste tunnel van Europa |
| 3 | Cime de la Bonette | Frankrijk | 2.802 m | Lusje om de top gebouwd voor het record |
| 4 | Col de l’Iseran | Frankrijk | 2.770 m | Hoogste geasfalteerde bergpas van de Alpen |
| 5 | Passo dello Stelvio | Italië | 2.758 m | 48 haarspeldbochten, iconisch |
| 6 | Kaunertaler Gletscher | Oostenrijk | 2.750 m | 29 tornanti, gemiddeld 10% |
| 7 | Colle dell’Agnello | Italië/Frankrijk | 2.744 m | Grensoverschrijdend, brute finale |
| 8 | Passo Gavia | Italië | 2.652 m | Smal, ruw, berucht Giro-weer |
| 9 | Col du Galibier | Frankrijk | 2.642 m | Koningin van de Alpen |
| 10 | Colle del Nivolet | Italië | 2.632 m | Gran Paradiso, om je vingers bij af te likken |
Veel van deze wegen zijn doodlopende gletsjerwegen of toegangswegen naar skigebieden. Dat maakt ze anders dan de doorlopende passen: je fietst omhoog, keert om, en daalt dezelfde weg weer af.
Praktisch: drie basecamp-opties
| Uitvalsbasis | Doelklim(men) | Voorzieningen | Beste seizoen |
|---|---|---|---|
| Granada (Spanje) | Pico Veleta | Fietswinkels, tapas, bewaakte garages | April–juni, sept–okt |
| Sölden (Oostenrijk) | Tiefenbachferner, Kaunertaler | Hotels met bikeroom, Kaiserschmarrn | Juni–september |
| Bormio (Italië) | Stelvio, Gavia | Pizza, thermaal bad, compacte oude stad | Juni–september |
Neem voor alles boven de 2.500 meter warme handschoenen mee, ook in juli. En kies je verzet ruim: een compact (50/34) met minstens een 32-tands achter. Op de Kaunertaler met z’n 10% gemiddeld heb je dat nodig.
Het perspectief
De Alto del Sifón is een van de top 10 hoogste geasfalteerde klimmen ter wereld. Niet zozeer qua hoogte, want Peru gaat nog altijd hoger, maar de combinatie van lengte (105 km), hoogte (4.149 m) en perfect nieuw asfalt is uniek. Voor ons Europeanen blijft Pico Veleta de meest toegankelijke manier om boven de 3.000 meter te fietsen op geasfalteerde wegen.
Heb jij al eens boven de 3.000 meter gefietst, of ken je een geasfalteerde hoogteweg die wij gemist hebben? Wij horen graag.
