Gran Canaria is een waar fietsparadijs te noemen, zeker in de wintermaanden wanneer de temperatuur eigenlijk perfect is voor het rijden in kort-kort outfits. Vele fietsers kennen het eiland dan ook van trainingsstages of fietsvakanties, maar meestal wordt het dan op de racefiets verkend. Ook prachtig, maar dat hebben we in dit artikel al uitgebreid beschreven: Winterbestemming: Gran Canaria – Cycling Destination Ella van der Veer bezocht in januari voor de tweede keer Gran Canaria, en als fervent mountainbikester was het tijd om het off-road fietsen op Gran Canaria goed te verkennen. Maak je op voor dusty & rocky trails, waar elke gravelaar en MTB-er van gaat smullen!
Tekst en foto’s: Ella van der Veer
Off-road fietsparadijs
We zijn in totaal acht dagen op Gran Canaria en drie daarvan spenderen we ‘off-road’ Nu hebben we redelijk wat Ardennen & Alpen ervaring en zijn we niet bang van een technische afdaling. Als je ervan houdt zijn er prachtige, stenige singletrack afdaling te vinden maar ook voor de gravelaars is het eiland een waar feest. Aangezien we geen twee fietsen mee wilden nemen, huurden we een mountainbike (fully) bij FreeMotion. Ze bieden ook guided tours op de (e-)MTB aan, waarvan we er één hebben meegereden. Er zijn geen gravelbikes te huur, wel zeer capabele hardtail MTBs, mocht je niet de hele technische singletracks op gaan. Je eigen gravel bike meenemen is natuurlijk ook altijd een optie!
Lees ook: Eigen fiets mee of fiets huren?
Basecamp Maspalomas
Ons basecamp is in Masapalomas dus hier starten ook de routes die we rijden. Deze zijn gebouwd in Komoot. Zeker op de gravelpaden staan hier fotos bij en kan je een goede inschatting maken van wat je voorgeschoteld krijgt. Bij de singletracks is dit niet altijd het geval. Ook zijn er sinds vorig jaar wel wat trails afgesloten. Door clashes tussen wandelaars en off-roaders heeft de lokale overheid besloten fietsers te weren van sommige trails. Ik sprak hierover met een lokale fietser, en ze vragen iedereen met klem dit te respecteren. Dit omdat ze in gesprek zijn met de overheid en dit niet willen ondermijnen! Bouw je zelf een route? Check dan even met de lokale guides bij FreeMotion, ook als je er geen fiets huurt. Zo voorkom je verrassingen onderweg, wat toch jammer is als je het hele stuk omhoog hebt gefietst en uitkijkt naar de afdaling!
Off-road aanraders
Als je richting het noordwesten Maspalomas uitrijdt, vind je daar de GC-604. Het eerste stuk van deze weg is geasfalteerd. Bij vlagen is het best wel steil met uitschieters naar 17%. De GC-604, ook wel de Alto de los Corrales genoemd, is nooit voltooid en na 19km stopt het asfalt dan ook. Hier begint het gravel gedeelte! Het is niet te rijden voor racefietsers en auto’s, dus je hebt het rijk voor je alleen. Het offroad stuk slingert veel geleidelijker qua hellingen door de meest prachtige valleien en trakteert je op de mooiste uitzichten richting zee. Op een gegeven moment sla je rechtsaf naar de S60 en is het tijd voor de afdaling, ook dit is een bijzonder landschap. Er is hier een natuurbrand geweest waardoor het vrij kaal is. De beloning: spectaculaire uitzichten over Tenerife en Maspalomas! Sommige stukken zijn wat uitgewassen en daardoor technischer dan de gemiddelde gravelsectie maar dat is het zeker waard! Deze route is ongeveer 50km met 1600hm.
Up north
Vertrek je richting het noorden de vallei in over de GC-504, kom je in het dorpje Ayaguares. Hier kan je de doorsteek maken over een stuwdam naar een prachtige gravelweg die wel wat doet denken aan de Grand Canyon. Hier slinger je wat op en neer langs de randen van de valleien, achter elke hoek ontpopt er weer een ander uitzicht! Op een gegeven moment kom je op één van de meest bekende klimmen vanuit Masapalomas, namelijk die richting Fataga. Helaas moet je richting Masapalomas nog altijd even de klim naar het viewpoint overwinnen maar vanaf daar rol je zo over het asfalt weer richting zee. Heb je een MTB mee? Pak dan zeker nog even de mooie flowtrails langs deze weg voor wat extra fun, deze zijn verwerkt in de GPX.
Een echte off-road fietsuitdaging
Voor de MTBers onder ons die wel van een uitdaging houden, is de El Diablo trail een absolute aanrader. Het mooiste is om vanaf Cruz Grande te starten. Je kunt ernaartoe fietsen (circa 1500hm, wat wij deden) of door een taxi/shuttle nemen. Hier fiets je een gravelweg op wat een mooie warming up is, voordat de singletrack start. Na een km of zeven zie je aan de rechterkant een singletrack de diepte in duiken: moet je hier echt vanaf? Het antwoord is ja! Als liefhebber van stenige trails is dit absoluut één van de mooiste maar ook technische paden die ik heb gereden. Verwacht steile trails, korte haarspeld bochten en veel, heel veel stenen in alle formaten. Het is meer enduro dan cross country. Zoals ik graag zeg: de fiets kan meer dan je denkt. Wij reden hier op een Specialized Epic en dit was prima te doen. We kwamen zelfs een hardtail tegen maar dat zou ik niet aanraden. Ook droeg ik zelf wel mijn rug- & kniebeschermers, dit geeft me meer zekerheid op de fiets. Ben je beneden, dan kom je weer aan in Ayaguares. Hier heb je dan weer twee keuzes. Je rijdt de hierboven beschreven valleien in, of je gaat via de weg weer richting Maspalomas.
Maar er is meer!
Zoals eerder genoemd zijn er ook genoeg guided tours te vinden bij FreeMotion. Als je je niet wil wagen aan het zelf bouwen van routes of gewoon mede-fietsers wil ontmoeten is dat een aanrader. Voor elk niveau van techniek en fitness is er wel een tour te vinden, ook bijvoorbeeld de hierboven beschreven Grand Canyon tour voor de MTB en e-MTB. De routes zijn meer op cross country gericht (meer hoogtemeters en kms). Dit heeft te maken met de afsluitingen van trails die ik eerder beschreef. Hierdoor worden er minder tours met shuttles naar de hoger gelegen gebieden aangeboden. Wij reden mee met ‘The Grit’, de zwaarste en meest technische guided tour. Onder begeleiding van guide Lars verkenden we de kust rondom Arguineguin en Puerto Rico.
Gravel klimmen
Gravelklimmen wisselen zich af met singletracks, maar ook kom je zeker technische passages omhoog en omlaag tegen. Sommige klimmetjes zijn zeker niet voor iedereen weggelegd, en ook ik heb wel een stukje moeten lopen. ER is niks mis met een beetje ‘hike a bike’. Vlak voor de lunch met lokale bocadillos, die bij de tour inzit, ga je over het meest technische gedeelte. De ondergrond is hier wat minder stenig, maar wel erg los. Hier rijd je over de bergkam richting zee, en ook hier worden de skills wel getest! In MTB termen: dit zijn classificatie S3 routes, om je een idee te geven van de moeilijkheidsgraad. Laat je hier niet door afschrikken. Het is absoluut de moeite waard en heel leuk om met de enthousiaste guide en mede-bikers op pad te zijn! Na de lunch volg je tracks naast de kustweg ricting Maspalomas, dit is weer heel anders en rijd je deels door lege rivierbeddingen. Onderschat deze tour niet, bergervaring is vereist, maar het sowieso waard. Zoals eerder gezegd biedt FreeMotion ook makkelijkere tours aan of kan je mee op de e-MTB.
Dikke tip voor alle fietsers
Nog een laatste tip, zorg dat je genoeg water/sportvoeding bij je hebt. Het is vaak warm en niet dichtbevolkt in het binnenland dus het kan zijn dat je uren fietst zonder water te kunnen vullen. Ik reed zelf met een rugzak met een 2,5L waterreservoir. Al met al genoeg offroad-avonturen te beleven op Gran Canaria dus! Sla een tour of zelfgemaakte route zeker niet over als je het eiland bezoekt. Achter elke bocht schuilt weer een ander landschap, en je waant je soms alleen op de wereld terwijl je over de gaafste tracks naar beneden stuift richting zee.
Off-Road Fietsen op Gran Canaria – de Routes
Hieronder vind je een collectie van fietsroutes op het eiland. De Off-road routes voor Gran Canaria zijn heirin verwerkt. Geniet ervan! Heb je zelf nog tips, laat dat ons weten via de comments!
