Als jij op fietsvakantie gaat, dan heb je altijd de mogelijkheid om je eigen fiets mee te nemen. Je kunt ook op jouw vakantie adres een fiets huren. We schrijven voor jou een aantal handige tips en overwegingen op, om dan wel je eigen fiets mee te nemen, of te kiezen voor een huurfiets. Daarnaast staan er ook een aantal learnings in. Spoiler: doe niet zoals Sander, die zijn fiets in Griekenland kwijt raakte. Lees verder zodat je voor jezelf een weloverwogen beslissing kunt nemen voor jouw volgende fietsavontuur.

Eigen fiets mee als dat kan

Niets is fijner dan fietsen op jouw eigen fiets. Zeker als je een week of langer ergens naartoe gaat. Je eigen fiets voelt vertrouwd. Deze is natuurlijk optimaal afgesteld op basis van jouw maten. Je weet ook precies hoe die aanvoelt en wat ie doet in bochten en afdalingen. Dat is wel zo lekker.

Als wij met de auto gaan, dan gaat de fiets automatisch mee. Ben je alleen, dan past de fiets bijna altijd achterin een auto, welk formaat dan ook. Ga je met z’n tweeen of ben je met je gezien, dan is een Seasucker Mini Bomber een welkome uitkomst. Past op elk dak, elke auto, elke keer weer. Dus als je overstapt op een nieuwe auto, of met iemand meegaat, hoef je niet een volledig nieuwe dakrails en toebehoren aan te schaffen.

De regel van vijf voor vliegen

Als je gaat vliegen en je wilt de fiets mee, dan is er de ‘regel van vijf’. Ga je minimaal vijf keer fietsen, dan is het de kosten voor het vervoeren van je eigen fiets waard. Onze ervaring met Transavia is heel goed. Een fietskoffer meenemen in het ruim kost bij Transavia € 49,00 per vlucht, dus voor een retour betaal je € 98,00.

Kiezen en inpakken van een fietskoffer

De fietskoffer is iets waar je niet op wil bezuinigen. Een dure race of gravelfiets verdient optimale protectie. Als je niet vaak vliegt, dan is huren van een fietskoffer de beste optie. Denk dan aan MH Verhuur of Sportrental en ga dan voor de Scicon Aerotech. Deze fietskoffer biedt meer bescherming dan veel andere koffers. Als extra bescherming kun je er een rol bubbeltjesplastic en twee platen van schuimrubber in doen. Ook de achterderailleur, stuur, voor- en achtervork zouden wij in bubbeltjesplastic doen.

Voor de meeste fietskoffers geldt dat je de wielen eruit haalt en ook het stuur, de pedalen en de zadelpen inclusief het zadel demonteert. De zadelpen en de pedalen wikkel ik in met bubbeltjesplastic en doe je gezamenlijk in een tasje dat bestemd is voor fietsonderdelen. In dit tasje zitten alle onderdelen die gedemonteerd zijn en dus niet meer op de fiets zitten. Dit tasje controleer je altijd voordat je de koffer sluit. Dan weet je of je alles hebt. Check ook altijd even je paklijst.

De schuimrubberen platen plaats ik als laatste aan beide zijkanten om de fiets extra te beschermen tegen vallen en stoten. Want reken maar dat er gevallen en gestoten wordt met de koffer! De mensen die de bagage regelen, voelen niet hetzelfde voor jouw fiets als jij zelf doet…

Het huren van een fiets

Dan het huren van een fiets. Vlieg je ergens heen voor een lang weekend en ga je minder dan vijf keer op de fiets, ga dan voor een huurfiets. Reviews van de fietsverhuurder zijn altijd goed om te lezen. We hebben inmiddels zeer positieve, maar ook zeer negatieve ervaringen met het huren van een fiets, en in de meeste gevallen kan je in de reviews al snel zien hoe klantgericht de organisatie is. Een goede fietsverhuur kenmerkt zich door:

• Een aanbod van verschillende type fietsen, liefst ook met instapmodellen en high-end. Tenzij het zich profileert als enkel high-end, maar zelfs dan wil je keuze.
• Je moet vooraf een aantal fietsmaten doorgeven. Dat is dus meer dan: hoe lang ben je en wat zijn je pedalen. Het liefst sturen wij altijd een bikefitting op. Je wilt eigenlijk minstens jouw gewenste ‘stack en reach’ opgeven.
• Communicatie is snel en vakkundig: bij onduidelijkheid wordt je gecontacteerd. Bij voorkeur geven ze aan welke fiets voor je klaar staat. Dus als jij kiest voor bijvoorbeeld een Specialized Roubaix, dan wil je niet afgescheept worden met een ander model.
• Bij issues worden er direct oplossingen gezocht. Liever geen: ‘ja maar jij hebt de fiets niet goed gebruikt’. Dan weet je dat je in de problemen zit.

Het is handig van te voren te contacten en wat gerichte vragen te stellen. Stuur jouw stack, reach en andere bike fitting maten op. Kijk even hoe ze reageren. Als er geen reactie komt of een vage reactie, zonder bijvoorbeeld: ‘we hebben dan deze maat voor je, of deze opties, etc’ wees dan niet bang om jouw reservering te annuleren en een andere optie te zoeken.

De vijf-minutencheck bij ophalen

Of je nu in Bormio onderaan de Stelvio staat of in Girona een gravelavontuur begint: deze check doe je altijd.

• Banden – voldoende spanning, geen zichtbare sneden of slijtage. Vraag altijd om vervanging als je het niet vertrouwt. Jouw gevoel en jouw fiets is leidend.
• Remmen – check beide hendels, wielen stoppen direct? Kun je de shifters inknijpen tot tegen het stuur? (dat is NIET goed). En de check als je bij een Britse verhuurder huurt: is rechts de achterrem en links de voorrem? of staat het andersom?
• Ketting en schakeling – geen slappe ketting, schakelt soepel door de volledige cassette
• Zadelhoogte en reach – stel alles in vóór je vertrekt, niet onderweg op een afdaling. Doe even een proefrondje en als je niet lekker zit, gelijk regelen. Ook zadels zijn zeer specifiek. Als je echt zeker wilt zijn neem je je eigen zadel mee. Anders moet je hopen op een goed zadel bij de verhuur.
• Tubeless of binnenband – vraag wat erin zit en of je een reserveband of plugkit meekrijgt.

Eigen zadel en pedalen meenemen

Als je een fiets huurt op locatie, zijn er twee dingen om over na te denken:

• Eigen zadel meenemen
• Eigen pedalen meenemen

Zelfs wanneer je een super fiets hebt, weet je niet of het zadel geschikt is voor jouw ergonomie. En niets is vervelender dan jouw avontuur vroegtijdig moeten afbreken vanwege pijn aan je onderkant. Extra tip voor de dames, want specifieke dameszadels zijn bijna NOOIT te krijgen bij de verhuur. Neem dus je eigen zadel mee als je weet dat je hier gevoelig voor bent. Ook je eigen pedalen meenemen kan ergernissen bij het inklikken voorkomen. Of toch erachter komen dat de verhuur niet jouw pedalen heeft. Better safe than sorry.

Verzekering, aansprakelijkheid en wat er misgaat

Hier wordt het serieus. Bij de meeste huurshops ben jij volledig aansprakelijk voor schade aan de fiets. Diefstal, een val, een beschadigd wiel na een pothole: het komt op jouw rekening. Bij een carbon racefiets praat je dan al snel over honderden tot duizenden euro’s.

Sommige verhuurders in de Alpen en Dolomieten hebben een basisverzekering in de huurprijs zitten. Vraag er altijd expliciet naar. Wat dekt het? Is er een eigen risico? Geldt het ook bij diefstal?

Check daarnaast je eigen reisverzekering. Dekt die gehuurde sportuitrusting? Ook voor jouw aansprakelijkheidsverzekering: geldt die ook in het buitenland? In veel gevallen wel, maar de voorwaarden verschillen per verzekeraar.

Helmen zijn niet overal in de EU-landen wettelijk verplicht voor volwassenen. Bij serieuze verhuurbedrijven kun je er vrijwel altijd eentje verkrijgen, maar neem bij voorkeur je eigen mee: die past, die ken je, die vertrouw je. En als je met 80 van een berg gaat, wil je wel een helm op.

Conclusie

In het kort even de adviezen op een rijtje.

• Ga je met de auto, neem dan je eigen fiets mee en indien nodig maak je gebruik van één of twee Seasucker Mini Bombers. Die kun je op elke auto kwijt, ook als je zelf geen auto in bezit hebt. Ideaal.
• Als ja gaat vliegen, hanteer dan de regel van vijf. Bij vijf of meer ritten neem je je eigen fiets mee in een Scicon Aerotech of in een variant die net iets minder ruimte inneemt thuis, bijvoorbeeld een Thule.
• Voor het inpakken van een fietskoffer maak je gebruik van bubbeltjesplastic en twee schuimrubberen platen om kwetsbare onderdelen extra bescherming te bieden.
• Wanneer je een fiets gaat huren, bekijk dan altijd de reviews en stuur even een bericht. Kijk ook altijd even naar welke fietsen ze aanbieden. Zijn het nieuwere modellen? Of zijn het de laatste in de rij?
• Ga je naar populaire bestemmingen zoals Mallorca, Calpe, Tenerife of Gran Canaria, dan heb je vaak veel keuze. Vertrouw dan op organisaties die je kent, zoals bijvoorbeeld Fred Rompelberg op Mallorca, Pro Cycle Hire, Eat Sleep Cycle, Cycling Friendly of Bikepoint Tenerife.