Tenerife is een fietsbestemming bij uitstek. Er zijn vele verborgen fietsparels op vulkaaneiland Tenerife/ Niet voor niets trainen veel profs het hele jaar door op dit eiland van de eeuwige lente. Eerder was Ruben Hoogland voor ons al eens fietsen op Tenerife, waar hij uitzocht wat dit eiland zo geschikt maakt voor fietsavonturen. Dit keer reisde Ruth voor ons af naar dit eiland, dat zo’n negen miljoen jaar geleden ontstond door onderzeese vulkaanuitbarstingen. In dit verslag neemt ze ons mee op haar fietsavontuur op dit vulkaaneiland.
Lees ook: https://cyclingdestination.cc/verhalen/spanje/tenerife-geschikt-of-ongeschikt-voor-een-fietsavontuur
Tekst: Ruth Koops van ’t Jagt
Wielen en windmolens
De spaken in onze wielen draaien traag als de wieken van de meters hoge windmolens die je vind op de zuidelijke flanken van het eiland. Hier waait het vaak stevig, waardoor er in het gebied ten minste drie windmolenparken te vinden zijn. We klimmen vanuit Porís de Abona naar Villa de Arico, nadat we eerst vanuit Güímar over de prachtig slingerende TF-28 naar onze eerste koffiestop zijn gereden. ‘Tenerife rolling’, noemt onze gids Alberto Delgado van Tenerife Bike Training die eerste kilometers. Oftewel, voor de fietsers in Tenerife is dit deel van de route redelijk vlak. Maar onze Hollandse fietsbenen moeten wel even wennen aan dit korte, bij vlagen pittige klimmen en dalen.
Carretera Vieja
Deze prachtige route in het zuiden van het eiland loopt grotendeels over de Carretera Vieja, oftewel de Oude Weg. Dit was oorspronkelijk de hoofdweg die het Noorden en Zuiden van Tenerife met elkaar verbond. Lokaal staat deze weg ook wel bekend als de weg van de duizend bochten. En dat merken wij ook.
Na kilometers draaien en keren wacht in Casa Arbelo in Arico Viejo de eerste Cortado. De espresso met melk is de typische koffiestopkeuze als je gaat fietsen op Tenerife. Dat gaat hier niet zonder ‘Rosquetas de Batata’, een donutachtige snack gemaakt van zoete aardappel. Volgens ingewijden bestaat deze voor meer dan 90% uit suiker, ook wel bekend als ‘rocket fuel’. Die suikers hebben we zeker nodig voor de beklimming die ons vervolgens langs de windmolens voert.
Lang klimmen
Ruim tien kilometer lang klimmen we met een gemiddeld stijgingspercentage van 5.2% en een uitschieter naar 10%. De weg is ongelooflijk rustig, met nauwelijks ander verkeer. Dit is fietsen zoals fietsen bedoeld is. Soms lijkt het hier wel alsof je alleen op de wereld bent. Als je in je eentje fietst hoor je alleen je eigen ademhaling, de wind, en het zoeven van je wielen en de wieken van de windmolens. In een surrealistisch, soms woestijnachtig landschap waarbij je je gemakkelijk kunt voorstellen dat je dansend op de pedalen over de flanken van een vulkaan fietst.
Tenerife Bike Training: https://tenerifebiketraining.com
Adembenemend Anaga
Fietsen op Tenerife (het grootste én hoogste Canarische eiland) voelt alsof je binnen één week over verschillende continenten fietst. De verschillende microklimaten en hoogteverschillen op het eiland zorgen voor een enorme biodiversiteit aan flora en fauna. Er zijn maar liefst zes verschillende ecosystemen op een oppervlakte van dik 2000 vierkante kilometer. Als fietser zie je als binnen tientallen meters je omgeving en uitzichten veranderen. De eerste zuidelijke route, in een soms desolaat landschap met wolfsmelk, windmolens, robuuste struiken en roodkleurige rotsen was fantastisch. Vandaag fietsen we door een explosie van groen, 180 graden anders.
Royal reception
In het centrum van Tacoronte worden we eerst koninklijk ontvangen in het oude koloniale huis door de burgemeester, met verse koffie en lekkernijen. Daarna dalen we af naar Mirador del Pris, een uitzichtpunt met een prachtig vergezicht op een deel van de Noordelijke kustlijn. Via smalle weggetjes met korte kuitenbijterachtige klimmetjes rijden we vervolgens door een heuvelachtig groen landschap naar Tegueste. In dit door vlaggetjes versierde dorpje is het wederom tijd voor cortado en rosquetas de batata voor we het prachtige natuurpark van Anaga induiken.
Unesco biosfeer
Niet voor niets is Anaga een beschermd natuurgebied met een UNESCO biosfeer erfgoedstatus. Het Anagamassief is één van de oudste delen van het eiland, met rotsen die tussen de 7 en 9 miljoen jaar oud zijn. Door de vulkanische activiteit, de wind- en watererosie en door het bijzondere klimaat in dit noordoostelijke gedeelte van Tenerife vind je hier een schat aan bijzondere inheemse dieren en planten. In de hoger gelegen gedeelten van het Anagamassief fiets je door eeuwenoude ‘laurisilva’ of laurierbossen. Ruim twintig miljoen jaar geleden waren grote gedeelten van Europa bedekt met deze prachtige subtropische bossen tot de laatste ijstijd daar een eind aan maakte. Behalve hier in Tenerife.
Prachtige route
Met een fietstocht door het Anaga park richting Mirador Pico del Inglés waan je je dan ook in een sprookje. Hier slinger je langs een explosie van groen met laurier, korstmos, heide, wilg, en wilde varens. Soms is het net alsof je door magisch groene tunnels fietst. Aan het eind van de klim wacht je een prachtig uitzichtpunt. Dichter bij het dak van de wereld kun je misschien wel niet komen. Vanaf Mirador Pico del Inglés kun je grote delen van het Noorden en het midden van het eiland zien. Daarna mogen we via een hele fijne afdaling weer terug naar de kust. In de haven van Dársena Pesquera doen we ons bij Yanfi Marina Restaurante te goed aan vers gevangen vis en de typische Canarische aardappelen, die ooit via Peru dit eiland bereikten.
Vuurtorenmagie aan het eind van de wereld
Het mooiste van fietsen met lokale gidsen is dat zij de plekjes weten te vinden die magisch zijn. Waar je je een ontdekkingsreiziger op de fiets waant. Op het uiterste uiteinde van een prachtig vulkaaneiland staat een eigenwijze vuurtoren, die in stormachtige nachten de schepen voor de kustlijn waarschuwt. De derde route die we samen fietsen op Tenerife begint bij Mirador El Lance. Hier zal een metershoog bronzen mansbeeld ons uitzwaaien. Mencey Bentor was zijn naam, een inheemse Guanchekoning. Hier schijnt hij zich in het ravijn te hebben gestort, omdat hij weigerde door de Spaanse veroveraars gevangen genomen te worden.
Icod el Alto
Wij beginnen hier onze rit over de weg tussen Icod el Alto en Realejos. Na een korte klim volgt een mooie afdaling, waarna we vanuit Icod de los Vinos opnieuw klimmen, nu richting Restaurante Mirador de Garachico. Daar wacht ons een koffiestop met een feest van zoetigheid. Een kleine kilo zwaarder zoeven we vervolgens over een prachtige afdaling weer richting de kust. Tijd voor het laatste deel van de route.
Fietsen op Tenerife = fietsen naar het einde van de wereld
Vanuit Buena Vista del Norte begint de klim naar het eind van de wereld. Elk in ons eigen ritme klimmen we naar Mirador Punta del Fraile. Vanaf dit punt hebben we een ongelooflijk uitzicht over de grillige kust. De kustwind blaast hier ongenadig hard en als je wilt kun je vliegeren met je carbon fiets. Onder ons kolkt de oceaan met witte schuimkoppen tegen de rotsen. Onder meer vanwege de wind, de vallende rotsen en het natuurgebied waar we hier doorheen fietsen is deze weg alleen toegankelijk per fiets, taxi of openbaar vervoer. Behoedzaam vervolgen we onze weg, soms hangend in de wind en staand op de pedalen op de steilste stukjes. In een donkere tunnel rijden we verlicht door de koplampen van de volgauto dwars door de klif heen. Gelukkig is er licht aan het eind van de tunnel. Ook voor onze benen, want er volgt een rechte afdaling naar een van de mooiste plekken waar je met een fiets kunt komen.
Go west
Op Punta Teno, het meest westelijke puntje van Tenerife staat fier rechtop een roodwitgestreepte vuurtoren: ‘Faro de Teno’. Via een houten vlonderpad kun je bovendien door een grillig zwartgrijs rotslandschap met felgroene mossen en struikjes naar een uitkijkplatform op de uiterste punt lopen. Als je om je heen kijkt zie je hier de golven woest tegen de Acatilado de los Gigantes beuken, de gigantische kaarsrechte kliffen langs de Noordwestelijke kust van Tenerife. In het gebouw bij de vuurtoren, dat normaal gesproken niet open is voor publiek, worden we getrakteerd op een uitgebreid buffet met heerlijke hapjes, taartjes en snacks. We laten de zeewind door onze haren blazen, vallen stil bij zoveel moois en zuchten diep. Er zijn donders veel mooie plekken waar je kunt komen met de fiets, maar deze vuurtorenmagie aan het einde van de wereld komt met stip in de top tien.
Fietsen op Tenerife: route noord deel 2
Fietsen op Tenerife: Vuelta al Teide
De kers op de verrukkelijke taart van deze Tenerifeweek is de Vuelta al Teide, een Gran Fondo waarbij je in een grote (175 km) of kleinere (95 km) route El Teide beklimt. De vulkaan die midden in het Nationaal Park en Werelderfgoed El Teide ligt. Eerder schreef ik al over mijn twijfels over de keuze voor de hele of halve Gran Fondo in Grootste fietsavonturen zijn niet alleen voor de beukers.
Met heel mijn hart en ziel fiets ik op deze slotdag uiteindelijk de halve Vuelta al Teide. De avond voor de tocht heeft Alberto Delgado uiteen gezet wat we van het parcours kunnen verwachten. ‘Vergis je niet,’ waarschuwt hij, ‘na de lange klim lijken de 5 vlakkere kilometers door het park misschien een peuleschil. Maar juist daar heb ik al veel fietsers zichzelf op zien blazen.’
Medium is ook goed
Terwijl de langeafstandmalloten al voor dag en dauw zijn opgestaan om vanuit Puerto de la Cruz aan hun 195 kilometers te beginnen stappen wij in taxi’s naar ons startpunt in Santiago del Teide. In het dorpje blaast feestelijke muziek uit de speakers terwijl de omroeper in opgewonden Spaans alle renners moed inpraat. Nog een laatste snelle koffie, een zenuwplasje en een schouderklop links en rechts en dan klinkt het startschot. Voor ons begint de rit vanuit Santiago del Teide met een korte pittige klim via Las Manchas naar Alto Arguayo op 1076 meter hoogte. De klim is slechts 2.1km lang maar heeft een gemiddeld stijgingspercentage van 7% en is daarmee de perfecte manier om onze nog slaperige spieren wakker te peddelen. Fietsen op Tenerife is zo slecht nog niet
Natuurpark El Teide
Na een afdaling begint dan vanuit Chio de klim van 24 kilometer richting het Natuurpark El Teide. Noem me niet goed snik, maar zo’n kneiterlange klim met een relatief mild stijgingspercentage door prachtige natuur is voor mij een groot fietscadeau. Zonder een blik op mijn Garmin te werpen ga ik op gevoel op zoek naar mijn ideale tempo. Het tempo waarbij ik nog door m’n neus kan ademhalen, om me heen kan kijken, in gebroken Spaans en Engels kan kletsen met onbekende fietsliefhebbers die voor even vrienden worden. Soms komt er een snelle Jelle voorbij flitsen met een blauw rugnummer, waarvan ik dus weet dat hij of zij er al bijna 100 kilometer op heeft zitten. Normaal gesproken kan ik me dat behoorlijk aantrekken maar vandaag staat volledig in het teken van groots genieten.
Corona forestal
Na het eerste deel, dat voor een groot deel door Natuurpark Corona Forestal loopt en waarbij je je dus beschut weet door hoge naaldbomen kom je na een ruime bocht naar rechts in een heel ander landschap terecht. Vulkanische as, lava, rotsen en eeuwenoude erosie zorgen hier voor een surrealistisch landschap waardoor je je op een andere planeet waant. Op sommige plekken blaast de wind ongenadig hard tussen de kegelvormige rotsen door en moeten we soms zelfs even afstappen. Met een windtrauma dat ik ooit opliep op de Mont Ventoux ben ik niet immuun voor de windvlagen. Ik knijp stevig in mijn stuur en hoop dat er geen nieuwe littekens bij komen vandaag.
Deel 1 = check!
Dan doemt ineens een lange rechte weg op. Het eerste deel van de klim van El Teide is volbracht. Nu wacht het relatief vlakkere deel door het Natuurpark waarna als toetje nog zo’n 8 kilometer aan hoogtemeters bedongen moeten worden. Op wat typische klimzadelpijn en tintelvingers na voel ik me goed. Laat maar komen die laatste hoogtemeters. Zoals dat soms gaat tijdens een klim, wissel ik stuivertje met ene Davide, die dan weer iets sneller en dan weer iets langzamer klimt. En dan, plotseling, begint de weg alweer te dalen.
Lange afdaling
De laatste pak ‘m beet vijftig kilometers van de Vuelta al Teide beslaan eigenlijk één lange afdaling. Hoewel het middelste deel door prachtig bos gaat, waarbij een sprookjesachtige mist in kleine druppeltjes op je nog warme lijf landt, kan dit deel van de route me eigenlijk gestolen worden. Ik ben niet zo’n held met afdalen, en met deze snelheden is het toch een stuk lastiger om van de omgeving te genieten. Ik ben dan ook blij als ik 95 kilometer na de start onder de finishboog van Puerto de Cruz door fiets. Er is paella, koud bier en er zijn zoute nootjes. Er is een heuse medaille en er is een heel stel fietsvrienden. Het ruikt naar zee, naar zweet en zonnebrand. Er zijn tan lines en sproetjes en trotse gezichten en ik geniet met volle teugen. Wat een week was dit.
Van wielen en windmolenwieken tot adembenemend Anaga. Van vuurtorenmagie tot de Vuelta al Teide. Fietsen op Tenerife is met recht fantastisch: een vulkaaneiland met veel verborgen fietsparels. Grootste fietsavonturen zijn dus echt niet alleen voor de beukers.
