Emilia-Romagna is een van de grootste regio’s in Italia. Wie Emilia-Romagna zegt, noemt eigenlijk in één adem de naam van Marco Pantani. Il Elefantino (of soms ook Il Pirata, naar de bandana op zijn hoofd) leeft hier alsof hij ons nooit verlaten heeft. Dat blijkt maar weer tijdens de officiële persconferentie van de Tour de France start 2024. De naam van Pantani valt en spontaan is er applaus. Niet gek als je weet dat hij zoveel meer was voor Italië, fietsen en met name in combinatie met de Tour. Het is daarom ook de perfecte ode aan de ranke klimmer met het kale hoofd, dat de allereerste Grande Partenza in Emilia Romagna plaats vindt. We waren uitgenodigd voor de European Media Cycling Contest in Cesenatico. We hebben genoten en dit zijn volgens ons dé 5 redenen om in 2024 Emilia-Romagna te bezoeken.
De Tour de France 2024
Op 29 juni 2024 zullen de renners starten in Toscane (ja, zeker) maar finisht de eerste etappe in Rimini, aan de Adriatische kust. Deze badplaats, waar veel jongeren al jarenlang vakantie vieren wil graag meer duurzaam toerisme opbouwen. De Tour de France is een mooie springplank, om van de ruim 750.000 jaarlijkse fietstoeristen nog meer te maken. In Etappe twee zullen we veel odes aan Pantani gaan zien. Vanuit Cesenatico, via de Montecino en Gallisterna rijden de renners richting Bologna. Hier rijden ze een deel van het WK 2020 rondom Imola. Deze twee etappes alleen al geven genoeg inspiratie voor jou als enthousiaste fietser om hierheen te komen. En als je dan gelijk nog een glimp van de profs mee kunt pakken, dan is dat dubbele bonus.
Divers landschap
De diversiteit van het landschap is ongekend: Emilia-Romagna is heel erg divers. Je hebt niet alleen de uitgestrekte Adriatische kust (die qua uitzicht wel wat geblokkeerd wordt door de vele privé stranden, een cultuurdingetje. Ook vind je hier de glooiende heuvels, wijngaarden en prachtige middeleeuwse steden en dorpjes. Vanaf de kust kun je de bergketen van de Apennijnen al zien liggen. Of je nu liever een koffierondje doet, of voor een serieuze klimvakantie wilt gaan, Emilia-Romagna heeft het. En dan hebben we het nog niet eens over de mogelijkheid gehad om stadstaat San Marino af te vinken. San Marino is een van de kleinste landen ter wereld. Een leuk lijstje om eens af te vinken. Misschien niet de allermooiste plek, maar het blijft leuk om te kunnen zeggen dat je er bent geweest. Ook een bezoekje aan Cesenatico is een must. Het is een stadje met een opvallende boulevard, maar vooral ook een prachtige haven, die volgens overlevering door Leonardo zelf is ontworpen.
Fietsvriendelijke Hotels:
Emilia Romagna staat bekend om zijn fietscultuur en heeft tal van fietsvriendelijke hotels waar je kunt verblijven. Deze fietshotels hebben de beschikking over een (afgesloten) fietsenkelder, schoonmaakplekken, en nog veel meer services voor fietsers. Wij geven je alvast drie tips:
- Hotel Belvedere, Riccione: Hotel Belvedere in Riccione is een paradijs voor fietsers. Het biedt niet alleen comfortabele accommodatie, maar ook een speciaal op fietsers gericht programma. Ze hebben fietsverhuur, beveiligde opslag voor fietsen en zelfs een fietswasstation. Na je rit kun je ontspannen in het wellnesscentrum en genieten van heerlijke maaltijden die zijn afgestemd op de behoeften van fietsers.
- Lungomare Bike Hotel, Cesenatico: het Lungomare Bike Hotel in Cesenatico ligt aan de kust en is perfect voor fietsers die de zee en het fietsen willen combineren. Er zijn speciale fietsarrangementen, ze hebben een fietsgarage en je kunt er ook (de nieuwste) Pinarello Dogma’s huren. Het restaurant heeft een uitgebreid buffet, zowel ’s ochtends als ’s avonds.
- Bike Hotel Dory, Riccione: Bike Hotel Dory in Riccione is een erkend fietshotel dat alles biedt wat een fietser nodig heeft. Ze hebben deskundige gidsen, een uitgebreide fietswerkplaats en zelfs een fysiotherapiecentrum voor post-rit herstel. De kamers zijn comfortabel en geschikt voor fietsers, en het restaurant serveert energierijke maaltijden.
Granfondo’s zijn hier uitgevonden
Emilia Romagna organiseert een trio van niet-te-missen GranFondo/Cyclosportive-evenementen die geschikt zijn voor fietsers van alle niveaus:
- Nove Colli: Als je ooit een GranFondo had willen rijden, dan is de Nove Colli de moeder aller GranFondo’s. De oudste in zijn soort gaat over (je raadt het vast) negen heuvels. Het parcours voert langs charmante dorpjes, uitdagende beklimmingen en de prachtige Adriatische kust. Of je nu alle negen heuvels wilt overwinnen of gewoon van de rit wilt genieten, Nove Colli belooft een onvergetelijke fietservaring. Met beklimmingen als ‘Polenta’, ‘Ciola’ en ‘Barbotto’ kan jij je benen goed warm maken.
- Granfondo le Cime di Romagna – Verken de ruige schoonheid van de regio Romagna in dit uitdagende evenement. De Granfondo le cime di Romagna biedt meerdere routes (o.a. een granfondo van 131 kilometer en 1800 hoogtemeters) die slingeren door glooiende heuvels en schilderachtige wijngaarden, waarbij het betoverende platteland van de regio wordt getoond. In totaal heb je drie opties, elk met zijn eigen charme. De start is in Faenze, de woonplaats van Davide Cassani
- Granfondo Via del Sale – routes langs de kust: Voor een uniek avontuur waarbij de Adriatische kustlijn een belangrijke rol speelt is de Granfondo Via del Sale een must. Dit evenement voert je langs schilderachtige dorpjes in de regio Cervia en Ravenna en biedt prachtige uitzichten op de zee en een vleugje lokale cultuur. Het is een mix van glooiend terrein en stukken langs de kust die dit een onvergetelijke rit maken maken.
Fietsvriendelijk
Ok, even een disclaimer. Ik zeg fietsvriendelijk, maar dat is niet gelijk het biljartlaken wat we in Nederland gewend zijn. Fietsvriendelijk betekent vooral dat het fietsen hier leeft. Pantani leeft, maar dat is inmiddels wel duidelijk. Langs het water is een enorm netwerk aan fietspaden en ook in het binnenland vind je dedicated fietsstroken. Die stoppen dan ook weer abrupt, maar zo kun je vaak de gekte van het Italiaanse verkeer ontwijken. In totaal ligt er 1285 kilometer aan fietspad in de regio. Trek naar het binnenland en het verkeer verdwijnt als sneeuw voor de zon. Extra tip: ga jij naar Ferrara? Dan vind je daar misschien wel de meeste fietsen in Italië. De stad is de ‘fietshoofdstad van Italië’ en gooit ook hoge ogen Europa.
Conclusie
Emilia Romagna, met zijn combinatie van natuurlijke schoonheid, fietsvriendelijke accommodaties en events is een paradijs voor fietsers. Of je nu van plan bent de Tour de France in 2024 te bezoeken of het betoverende platteland van de regio te verkennen via de verschillende events deze Italiaanse parel belooft een onvergetelijke fietservaring. Pak je fiets in, omarm de uitdaging en maak je klaar om te ontdekken waarom Emilia-Romagna de ultieme bestemming is voor fietsers in 2024.
