In 2012 ontdekte de hele wereld de regio ten zuiden van Londen. De Surrey Hills een ‘area of outstanding natural beauty’ was ineens vol in beeld. Tijdens de Olympische Spelen van Londen werden Box Hill en Zig Zag Road plekken waar iedereen acuut naar toe wilde. Daarna is de mythische status van deze beklimming en daarmee de regio alleen maar gegroeid. Dat is te danken aan het ‘London Circuit’ op online platform Zwift maar ook aan de opname in de Prudential Ride bijvoorbeeld. Vanuit het centrum van London ga je dan met de underground zo naar deze heuvelachtige streek. We gaan op zoek naar deze berg en naar de mogelijkheden in de buurt. Want Surrey is hét fietsgebied ten zuiden van London.
Olympic route
Je kunt de verkenning van de regio beginnen vanuit Leatherhead of vanuit Dorking. Dit laatste plaatsje ligt ongeveer een uur buiten het centrum van London, terwijl Leatherhead 10 minuten eerder binnen bereik komt. Vanuit Leatherhead kun je mooi het Olympische circuit rijden met daarin de befaamde Box Hill klim. Het is sowieso aan te raden om bovenop Box HIll te stoppen voor een foto en even van het uitzicht te genieten. De klim zelf is ‘maar’ 2,5 kilometer lang en met 5% gemiddeld is het ook geen rivaal voor La Redoute of een andere klim in de Ardennen. Toch is het dé klim in de regio en met 129 hoogtemeters is er zeker niks mis mee. Het originele circuit loopt net ten zuiden van Leatherhead en meet 16 kilometer in lengte. Mooi om mee te beginnen of te eindigen.
Box Hill (c) Surreyhills.org
Mooie ronde
Dat deze regio het label ‘area of outstanding natural beauty’ heeft gekregen is niet verwonderlijk. Het glooiende landschap zorgt voor vele mooie vergezichten. Zeker in de zomer en tijdens het ‘golden hour’ geeft dat fantastische fotomomenten. Laat je dus ook niet misleiden met ‘het is maar een rondje van 60 kilometer’ want als je vanuit Leatherhead naar het zuiden trekt en je kiest de juiste paadjes, dan heb je al snel 1000 hoogtemeters op de teller. Dat ga je zeker voelen. Coldharbour lane, Anstie Lane en Leith Hill zijn namen die je niet snel gaat vergeten.
Dorking South
Vanuit Dorking kun je wat beter de zuidwest kant van het gebied verkennen. Je pakt dan met een ronde van bijna 70 kilometer ook de North Downs nog mee. Hier heb je ook nog de prachtige Barhatch Lane klim. Het bordje onderdaan de klim doet al vermoeden dat dit geen pretje is en met 21% ga je hier echt pijn lijden. White Down Lane, die ook in deze route zit, zal je ook wel even wat pijn en vervolgens plezier aan beleven. Bijkomend voordeel: deze regio is echt heel erg rustig qua fietsers. Je zult hier bijna geen mensen tegen komen. Dit in tegenstelling tot Box Hill. Dat was in 2019 en 2020 nog de drukste en een van de drukste segmenten op Strava. De variëteit zoals hier maakt ook dat Surrey het fietsgebied ten zuiden van Londen is.
