Wie aan Zwitserland denkt, denkt aan mooie bergen, prachtige uitzichten, strakke wegen. Je denkt waarschijnlijk ook direct aan horloges, chocola en kaasfondue. Zwitserland is ook de thuishaven voor heel veel internationale sportbonden. De UEFA, de FIFA, het IOC en uiteraard ook de UCI. Waar de meeste bonden hermetische forten zijn, waar je zonder uitnodiging en screening niet binnenkomt, is dat voor de UCI net anders. Het Centre Mondial du Cyclisme (CMC) in Aigle is (bijna) elke dag geopend voor het publiek. Sterker nog, je kunt lekker lunchen in het restaurant of een kop koffie drinken op het terras. Ondertussen zijn de toekomstige sterren uit minder bekende landen aan het trainen. Met uitzicht op de BMX baan en binnen de mogelijkheid om de wielerbaan op te gaan. Het is een schitterende plek en dan is de ligging onderaan de Alpes Vaudoises nog niet meegerekend. Als er één plek Cycling Destination Approved is, dan is het deze wel. Wij nemen je mee.
Tekst: Sander Kolsloot, foto’s: Sander Kolsloot / Mark Heij / Alain Rumpf
Imposant bij aankomst
Als je met de auto aanstuurt op het CMC, dan moet je wel even knipperen met de ogen. In eerste instantie denk je: is het achter dit veldje? Daarna denk je: ‘wow’. Het gebouw heeft een aparte architectuur en de weg ernaartoe is aangegeven met regenboogbanen. Bij binnenkomst moet je eerst een imposante brug over alvorens je de hoge deuren van de hoofdzetel van de wereldfietsbond binnenkomt. Het is een prachtig plaatje, hoewel de buitenkant ook wel veel beton heeft.
Als je met de fiets komt, kom je waarschijnlijk ‘aan de achterkant’ binnen. Dan rijd je langs het water en kom je bij het terras van het restaurant binnen. Daar vind je ook een paal met een sleutelset waar je de basis dingen aan je fiets kunt fietsen. Super handig. In de shop hebben ze ook wat kleine fietsspullen beschikbaar dus daar kun je altijd terecht. Daar vind je ook parkeerplekken voor je fiets. Dikke plus.
Shop en mini museum
Bij binnenkomst in het Centre Mondial du Cyclisme kun je gelijk linksaf om je te vergapen aan een paar schitterende items. De fiets van enkele wereldkampioenen vind je daar. Onder andere de prachtige Canyon van Mathieu van der Poel (wij waren er in 2023, voor Glasgow), wij zagen de fiets van Tom Pidcock, de winnende raket van Van Vleuten en nog wel meer mooie parafernalia. Je kunt ook een paar items aanschaffen, zoals een eigen WK trui (not done) en andere items van de lokale kledingsponsor. Het is een mooie plek om jouw bezoek aan het CMC te beginnen.
Wielerbaan
Als je de shop uitkomt kun je er niet meer omheen. De wielerbaan die eigenlijk het kloppend hart van het Centre Mondial du Cyclisme vormt roept je. Op de omloop vind je allerlei afbeeldingen van oud-kampioenen, waar we ook enkele Nederlanders, zoals Joop Zoetemelk terugvinden. Daarnaast is er een mooi bord met profs die ooit bij het CMC hebben getraind. Bekendste naam? Victoria Pendleton! De wielerbaan is vooral bedoeld om te trainen want voor wedstrijden is deze officieel NET te kort. Voor een volk wat zich voorstaat op precisie is dit vreemd. Maar ach, het is ook het trainingscentrum. Jij kunt daar ook gebruik van maken, want er worden beginnerscursussen voor de baan (én de BMX baan) aangeboden. Voor CHF 60,- nemen ze je mee.
Het hart van het fietsen
Dat dit daadwerkelijk het kloppend fietshart van de wereld is, blijkt wel uit de rol die het CMC inneemt. Overal zie je vlaggen van exotische fietslanden zoals Azerbeidzjan, Eritrea en Peru. Er staan een aantal dozen in de gangen, die naar de Kaukasus moeten worden verscheept. Het Centre Mondial du Cyclisme biedt ruimte voor talentvolle renners uit dit soort landen om zich verder te ontwikkelen. Zij trainen hier in Zwitserland en het CMC is de thuisbasis. Als je hier gaat fietsen kun je dus zomaar de kampioen van Chili of de Filipijnen tegen het lijf lopen. Dat maakt dit wel een speciale plek. Je kunt ook zelf een trainingskamp boeken, das zeker niet gratis, maar dan heb je wel het beste van het beste.
Nog meer te zien (en te doen)
Dikke tip als je hier bent: een rondleiding. Want dan kun je pas echt achter de schermen kijken. De rondleiding neemt je mee naar o.a. het opleidingscentrum voor mechaniekers, de beste krachttrainingsruimte die we ooit hebben gezien en ook kun je onder de wielerbaan kijken.
BMX baan
Als je dacht dat je alles gezien had, think again. Buiten bevindt zich een uitgebreide BMX faciliteit, waar je vaak genoeg professionals zult zien trainen, maar waar ook jij een poging kunt wagen om te zien of het wat is, dat BMX-en. Net als bij de piste is er voor de BMX een beginnerscursus, waar je voor CHF 60,- (en het tekenen van een disclaimer) wordt meegenomen over de baan. De start is hoog, hard en snel. Not for the faint hearted.
Restaurant
Als je alles hebt gezien dan kun je even neerploffen in het restaurant. Geniet daar van een Velosophe biertje, of de lunch die voor de medewerkers van de UCI en andere gasten wordt klaar gemaakt. Plus punt: hier kun je zelfs de voorzitter van de UCI tegenkomen. Best geinig toch? De gerechten dragen de toepasselijke namen ‘menu sportif’ en ‘menu velodrome’. De kwaliteit is Zwitsers, goed dus.
Waarom het Centre Mondial du Cyclisme het label Cycling Destination Approved krijgt
Deze locatie ademt fietsen en heeft alles voor een superleuke middag of ochtend op de tweewieler. Ook als je geen introductiecursus wilt, kun je hier even ruiken aan het echte werk. Met alle services en mogelijkheden is dit een perfecte spot om een rit te starten.
