We vertrekken vroeg uit Andermatt, een bergdorp in het hart van Zwitserland, met als bestemming Crans Montana. De route leidt ons door de iconische Furkatunnel en vervolgens langs schilderachtige valleien, steeds dieper de bergen in. Het weer is aanvankelijk grijs, maar terwijl we door de tunnel fietsen, klaart de lucht langzaam op. De regen maakt plaats voor zonnestralen die de groene dalen om ons heen in een betoverend licht zetten.
Bij het verlaten van de tunnel bevinden we ons in een prachtige groene vallei. De weg kronkelt langs rustieke dorpjes, en we krijgen al een voorproefje van de schoonheid die ons te wachten staat. Langzaam maar zeker worden de bergen om ons heen hoger en imposanter. Crans-Montana, onze eindbestemming, ligt op een hoogte van bijna 1500 meter, en na een lange rit door dit adembenemende landschap komen we aan in de heuvels van Wallis.
Aankomst in Crans-Montana
Na twee uur rijden bereiken we Crans-Montana en arriveren bij onze accommodatie: Hotel Alaia Lodge. Het hotel ligt perfect, centraal in het dorp, en valt op door zijn stijlvolle, moderne design. De ruime lobby verwelkomt ons, en het vriendelijke personeel begroet ons met een glimlach. Wat meteen opvalt, is de fietsenstalling, direct naast de incheckbalie. De lodge is duidelijk ingericht voor fietsliefhebbers, met uitstekende faciliteiten voor zowel zomer- als wintersporters.
Onze kamer is een oase van rust en comfort. Het bed is ongelooflijk comfortabel, en het uitzicht vanaf het balkon is onvergetelijk. We kijken uit over de omliggende bergtoppen, die in de namiddagzon prachtig kleuren. Het is het perfecte vertrekpunt voor de avonturen die we de komende dagen gaan beleven.
Dag 1: De Col du Grand St. Bernard
Vandaag staat de legendarische Col du Grand St. Bernard op het programma, een van de zwaarste en mooiste beklimmingen van Zwitserland. Met 40 kilometer omhoog is het de langste klim van het land, die ons naar 2743 meter hoogte brengt, op de Zwitsers-Italiaanse grens. We starten in Martigny, een klein stadje dat al snel plaatsmaakt voor het ruigere berglandschap. Dit is op een steenworp afstand van Crans-Montana. Je kunt met de auto hierheen, of je pakt vanuit Crans-Montana de funiculaire en dan de trein.
De klim begint langs een drukke weg, maar de stijgingspercentages blijven redelijk constant. Zo kun je de de route in een rustig tempo aanpakken. Het is vroeg in de ochtend, de lucht is fris, en het uitzicht is nu al verbluffend. We fietsen langs schilderachtige dorpjes en komen talloze plekjes tegen voor een koffiepauze.
Vanaf Bourg-Saint-Pierre, na ongeveer 28 kilometer, wordt de weg echt rustiger. Het verkeer neemt af en de natuur wordt wilder. Ondertussen lijken de bergen zich dichter om ons heen te sluiten. Een hoogtepunt is de lange galerij met uitzicht op een stuwmeer. De serene rust, de natuur en het zachte ochtendlicht maken het magisch.
Autotunnel naar d etop
Bij de autotunnel slaan we af voor het laatste stuk naar de top. De weg, met perfect nieuw asfalt, heeft stijgingspercentages tussen de 7 en 8 procent. Elke bocht geeft een nieuw, adembenemend uitzicht op de omliggende bergen. De herfstkleuren voegen een extra dimensie toe. Op de top worden we beloond met een panoramisch uitzicht over de Italiaanse grens, het Meer van de Grote Sint-Bernard en het historische Hospice van Sint Bernard.
Col du Grand-Saint-Bernard, Martigny-Combe, Zwitserland
• Afstand: 40.9 km, Hoogteverschil: 1968 m, Gemiddelde helling: 4.9 %
Een snelle pitstop in op de top voor een welverdiende pizza biedt warmte, want de temperatuur daalt flink. De afdaling is snel, uitdagend en ook ijskoud. Dankzij onze extra jassen trotseren we de wind langs de flanken van de berg. Ondertussen genieten we van spectaculaire uitzichten in de herfstzon.
Dag 2: Furkapass en Grimselpass
Op de tweede dag staan de beroemde Zwitserse bergpassen Furkapass en Grimselpass op het programma. Deze iconische routes vormen een prachtige uitdaging voor elke fietser. Het weer zit mee want er is een mooi zonnetje. Dat zorgt voor een prachtig contrast met de sneeuwmuren op de top! Dit is wat de bergen tot een feest voor het oog maakt.
De klim naar de Furkapass, beroemd door de James Bond-film Goldfinger, is indrukwekkend. Terwijl we steeds hoger klimmen, maken de wolken plaats voor de zon die het landschap mooi oplicht. De route omhoog is iconisch. Je ziet eerst een hoop haarspeldbochten en denkt dat je daar omhoog moet. Maar dit is gezichtsbedrog, want je kijkt eerst naar de bochten van de Grimselpas (daarover later meer). Eenmaal de hoek om, ligt de Furka aan je voeten. De ene haarspeldbocht na de andere. Je bevindt je in een soort arena, waar je omringd wordt door bergen. Het draait allemaal om het hotel, maar dan ben je nog niet bij de top. Die ligt ongeveer 2 kilometer verderop.
Op naar de Grimsel
Na de Furkapass volgt een afdaling naar Gletsch, waarna de Grimselpass wacht. Deze klim is minstens zo betoverend. Terwijl we omhoog fietsen, zweven de wolken om ons heen. De besneeuwde bergen en herfstkleuren zorgen voor een uniek contrast. Bij de top trekken de wolken weg, en het panoramische uitzicht op het Grimselmeer maakt het avontuur compleet.
Een warme maaltijd in het restaurant bovenop geeft ons energie voor de afdaling. Terug in Crans-Montana genieten we van onze laatste nacht in Hotel Alaia Lodge, na een onvergetelijke week fietsen met goed gezelschap.
Epische ritten vanuit Crans Montana
Hieronder vind je de routes die we hebben gereden in Crans-Montana. Doe er je voordeel mee!
Meer over deze prachtige bestemming? We komen er al jaren met heel veel liefde. Zie hier onze artikelen over deze prachtige locatie:
