De grootste wielerwedstrijd ter wereld komt deze zomer opvallend dichtbij. Met drie etappes in het noorden van Frankrijk – allemaal binnen drie uur rijden van de Nederlandse grens en op een steenworp afstand van België– is de regio Pas-de-Calais dé plek om in juli de Tourkoorts van dichtbij mee te maken én zelf te gaan fietsen.
(c) headerfoto: Yannick Cadart-CD62
Drie etappes, drie kansen om de Tour weer te beleven!
Eerlijk is eerlijk: veel fietsers laten het noorden van Frankrijk maar wat graag links liggen. Op weg naar de Alpen of Pyreneeën of gewoon onderweg naar zonniger oorden. Terecht? Wie het weet mag het zeggen. We zullen Roubaix in januari niet direct aanraden, maar toch: de regio is glooiend en heeft heel veel te bieden o.a. door de wielerkoersen die er zijn gereden, maar ook vanwege de culturele en historische waarde. En de Opaalkust, is er iets mooier dan dat? Nu komt de Tour er weer langs en heb je drie kansen om de Tour even van dichtbij te zien
5 juli – Start en finish in Lille (185 km)
De Tour trapt af in Lille, een stad die de wielersport ademt. De route voert langs Lens, Liévin, Béthune en Armentières. Verwacht een snelle rit met een verwachte massasprint midden in het historische Lille. Sprint jij gelijk daarna naar het terras of doe je nog een rondje?
6 juli – Van Lauwin-Planque naar Boulogne-sur-Mer (209 km)
Een gevarieerde rit met glooiend terrein, een stevige finale met klimwerk én een aankomst op de top in Boulogne-sur-Mer. Hier gaat het verschil gemaakt worden. De Opaalkust is een plaatje – ook als toeschouwer ben je op de juiste plek.
7 juli – Valenciennes naar Duinkerke (172 km)
De derde dag slingert het peloton door het voormalige mijnbekken richting de Belgische grens. Finishen doet men aan zee, in het vertrouwde Duinkerke – een plek waar je als fietsfanaat ook zelf aan je trekken komt.
Combineer koers met cultuur – tips langs de route
Wie slim plant, beleeft meer dan alleen de doorkomst van het peloton. Deze regio barst van de plekken waar je zowel voor als na de Tour kunt rondstruinen. Een paar aanraders:
- Lens – Bezoek het moderne Louvre-Lens, gebouwd op een voormalige mijnsite. De Galerie du Temps is gratis toegankelijk.
- Béthune – Art-deco architectuur, gezellige pleinen en het oudste belfort van Noord-Frankrijk.
- Arras – Twee magistrale pleinen, levendige markten en een fascinerend gangenstelsel uit WOI.
- Montreuil-sur-Mer – Een middeleeuws stadje met topgastronomie en ambachtelijke winkels.
- Boulogne-sur-Mer – Middeleeuwse charme, een enorm aquarium én op 6 juli ook de zeilwedstrijd La Course des Caps. Formule 1, maar dan op water.
Let op: op Tourdagen zijn de aanvoerwegen twee uur voor de renners afgesloten. In Boulogne rijdt een gratis shuttle tussen parkeerplaatsen en het centrum.
Zelf fietsen in Pas-de-Calais
Zodra de Tourkaravaan verder trekt, blijft de regio perfect geschikt om zelf op ontdekking te gaan. Van gravel en klimmen in het binnenland tot kustritten langs ruige kliffen:
- Vélomaritime – Deze route loopt parallel aan de kust, van Duinkerke tot Boulogne-sur-Mer. Uitkijken over zee, fietsen over autoluwe wegen. Puur genieten. Check de route hieronder
- Fietsknooppuntennetwerk – Tussen heuvels, velden en oude spoorlijnen fiets je door de Leiestreek en Frans-Vlaamse heuvels. Een verrassend alternatief voor drukke Alpenpassen.
Route Velomaritime – Pas-de-Calais
Een van de mooiere routes is dus de Velomaritime. Deze volgt de kust vanaf Duinkerken naar het zuiden (of andersom). Eigenlijk is fietsen langs het water altijd een goed idee. Dat is in Nederland en België ook altijd een hit, net als in andere landen. In de warmere zomermaanden heb je de wind van zee om je af te koelen. In de winter is het juist lekker uitwaaien. Altijd wat moois om te zien en de paden die je hier vindt zijn goed aangelegd en uitnodigend om eens lekker gas te geven. Of gewoon om te genieten.
Check ook onze reisgids voor Noord-Frankrijk voor routes, verblijf en tips.
Waarom nú gaan?
- Als je fan bent van de Tour, dan is dit een hele mooie mogelijkheid om de renners te zien. In 2019 waren ze voor het laatst zo dichtbij, dus grijp jouw kans.
- De regio is fietsproof – qua routes, verblijf en voorzieningen. Check bijvoorbeeld onze review van De Straat in Lille
- Je combineert sport, historie en cultuur in één trip.
- En bovenal: je rijdt zelf over wegen waar de profs net zijn gepasseerd.
Wil jij zelf fietsen in Pas-de-Calais, rondom de Tour de France? Op zoek naar routes, logeertips of dagvoorstellen? CyclingDestination.cc helpt je op weg.
Tour kijken. Zelf fietsen. Frankrijk ligt om de hoek.
