Van terras naar terras hoppen, een verfrissende duik in de zee nemen of je onderdompelen in de indrukwekkende architectuur van Gaudi. Een citytrip naar Barcelona is áltijd een goed idee. Maar wat als we je vertellen dat de stad nóg meer te bieden heeft? Barcelona heeft namelijk een levendige fietscultuur, die je de metropool op een unieke manier laat ontdekken. Wielrennen in Barcelona, dat moet je doen en ik vertel je waarom.
Spring op de fiets en verken de omgeving van Barcelona vanuit een perspectief dat de meeste toeristen missen. Of maak een stop in een van de gezellige fietscafés voor een heerlijke kop koffie. ¡Vámonos!
Waarom fietsen in Barcelona?
Barcelona ligt tussen de Collserola-bergketen en de Montjuïc heuvel, wat de stad de ideale uitvalsbasis maakt voor wielrenners die van klimmen houden. Vanuit het stadscentrum sta je in een paar kilometer al aan de voet van de Arrabassada-klim in natuurpark Collserola. Wil je meer zien, dan vind je ten westen van de stad het nationaal park del Garraf, een bergachtig gebied met grotten en kloven. Langs de kust zie je prachtige baaien met turquoise water en schilderachtige dorpen, zoals Sitges.
Waar huur ik een fiets?
Het is eind november als ik naar Velodrom wandel, een hippe en chique fietsenwinkel in Sarrià-Sant Gervasi, een van de rijkste wijken van de stad. Onderweg strijk ik neer op een terras in de zon voor een ‘Café con leche’. Hoewel de zomer ver achter ons ligt, merk ik daar hier weinig van. Want wat is het heerlijk om na al die grijze dagen de zon op m’n gezicht te voelen! Die zorgt ervoor dat ik nóg meer zin krijg in de rit van vandaag.
Als ik even later Velodrom binnenstap, is meteen duidelijk dat ze hier weten waar ze mee bezig zijn. De mooiste en meest stijlvolle fietskleding hangt hier. Daartussen worden prachtige fietsen geshowd. Mijn huurfiets staat al klaar; zonder lelijke stickers en goed onderhouden. Hij is keurig afgemonteerd, met het type trappers waar ik om had gevraagd en de zadelhoogte die ik had doorgegeven. Zo zie ik het graag, maar ik maak het helaas weleens anders mee.
Hoe is het om in Barcelona te fietsen?
Het is zulk lekker weer, dat ik besluit om mijn legwarmers in de winkel achter te laten. In kort-lang stap ik op de fiets. Eerlijk is eerlijk, de eerste kilometers zijn niet bepaald een pretje. Auto’s en scooters razen langs me, ik moet slalommen om obstakels en er doemt elke 200 meter een stoplicht op. Soms heb ik geen idee of ik op de desbetreffende weg mag fietsen en wat dan precies mijn plek op de weg is. Gelukkig kom ik andere wielrenners tegen, dus ik doe maar wat zij doen.
Na zo’n 5 kilometer verandert dat. Het ene moment fiets ik nog middenin de drukke stad, het volgende moment zegt mijn Garmin: ‘Start klim!’ en fiets ik op een rustige slingerweg omhoog. Het is de Forat del Vent, een 4 kilometer lange klim met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,5%, Meteen wordt het genieten en weet ik: ‘Dit is waarom ik mijn fietsspullen heb meegenomen op citytrip’.
Hoe hoger hoe mooier
Hoe hoger ik kom, des te indrukwekkender het uitzicht op de stad. De imposante Sagrada Familia torent hoog boven de stad uit. De zon schittert in de zee en ik heb de weg vrijwel voor mij alleen. Het verkeer dat me tegemoetkomt, bestaat vooral uit andere fietsers.
Als ik afdaal, verdwijnt de stad achter de heuvel en fiets ik middenin de natuur. De smalle, kronkelende wegen, omringd door groene heuvels en naaldbomen,maken het gevoel compleet: hier heerst rust. Het enige geluid dat ik hoor is het ratelen van mijn ketting en de wind die langs mijn hoofd raast. Voor mijn gevoel ben ik ver weg van de drukte van Barcelona.
Door dorpjes en langs een toeristische highlight
De route die ik volg slingert verder door het park en brengt me vanuit het charmante dorpje Sant Cugat del Vallès naar de bekende Tibidabo kerk. Een klim van 8 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,7%. Als ik er bijna ben, hoor ik plots iets voorbij razen en mensen gillen. Wat blijkt? Naast de kerk is een achtbaan gebouwd… Even ben ik terug in het massatoerisme van Barcelona, maar het uitzicht dat ik hier heb op de stad, is er niet minder om.
Koffiestop
Ik vervolg m’n weg naar het dorpje Vallvidrera. Hier stuit ik op Uaala, een schattig zaakje dat een soort combinatie is tussen een koffietent en een ijszaak. De cappuccino is er overigens niet zo goed, maar ze hebben er wel een hoop gebakjes en empanadas. Tegen de gevel staat een bankje in de zon. Precies wat je wilt als je, zoals ik, die donkere dagen in Nederland ontvlucht. Het is een heerlijke plek om even pauze te houden. Daarna begin ik aan de klim over de laatste heuvel; de Tibidabo vanuit La Foresta. Een klim van 7,4 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 4,4%, waarvan het laatste deel flink steil is: tussen de 8% en 13%.
Na die laatste klim verdwijnt de zon langzaam achter de heuvels. Daardoor wordt het in de schaduw meteen een stuk frisser. Gelukkig hoef ik alleen nog maar af te dalen, terug naar de stad en dus naar Velodrom. Als ik daar ben, denk ik; wat een topidee was dit! En waarom doen niet meer mensen dit? Een citytrip combineren met een dag fietsen in Barcelona? Ik zeg: doen!
Fietsroute highlights rondom Barcelona
Niet alleen fietsen – ook kijken!
Wil je een bezoek aan de stad combineren met zelf fietsen en ook nog eens fietsen kijken? Hierbij alvast een tip: in 2026 start de Tour de France voor mannen in deze Catalaanse stad. Najaar 2025 zal de route bekend worden. In 2023 waren ze al eens in de stad met de Vuelta. Toen met finish op de Montjuic.
Meer over fietsen in Catalonië? Dat vind je hier, o.a. met toffe routes rondom Girona:
