De Vogezen zijn niet de Alpen. En dat is precies waarom je erheen moet. Geen duizelingwekkende cols met steenslag en camperfiles, maar glooiende ballons, stille bossen en wegen waar je jezelf kunt horen ademen. Hier fiets je over het kruispunt van de Elzas en de Lorraine, met op de top van de Grand Ballon uitzicht op de Rijnvlakte en soms – als je geluk hebt – op de Mont Blanc, ergens ver weg in het zuiden.
De Vogezen voelen tegelijk Frans en Duits, mysterieus en uitnodigend. Het is het decor van Tour-verhalen en vroege vakantieherinneringen. Maar vooral: het is een plek waar je als wielrenner op avontuur gaat. Zonder het gevoel dat je in een peloton van e-bikes terechtkomt.
De Vogezen zijn een middelgebergte met karakter. De toppen zijn maximaal 1300 meter hoog, de klimmen zijn vaak lang maar goed te doen, en het landschap wisselt tussen dichte dennenbossen, open bergweides (chaumes) en soms ook prachtig panoramisch uitzicht. Het gebergte loopt van noord naar zuid over zo’n 250 kilometer, met in het hart de bekende cols van de Route des Crêtes. Deze ’toppenroute’ is eentje die alle beklimmingen afvinkt, met een mooie historische noot. Het was ooit een militair strategische route, nu eentje waar je mond alleen maar van openvalt.
De regio is overzichtelijk en toch gevarieerd. Waar het westen wat groener en vochtiger is, is de oostkant – richting Elzas – zonniger en droger. Dat merk je meteen: druivenranken maken plaats voor donkere sparren, vakwerkhuizen voor granieten boerderijen.
De zuidelijke Vogezen zijn het populairst onder wielrenners. Rondom Gérardmer, La Bresse en Munster (niet te verwarren met Münster in Duitsland) liggen de bekendste cols, mooiste bergmeren en de Route des Crêtes. Dit gebied is ook het best voorzien in fietsvriendelijke accommodaties, routes, horeca en bewegwijzering.
Aanraders:
La Bresse: directe toegang tot Grand Ballon en Col de la Vierge
Gérardmer: bruisende plaats aan een meer, centrale ligging. Vaak ook een finishplaats in de Tour de France. Vraag maar aan Pieter Weening.
Thann en Saint-Amarin: ideale uitvalsbasis voor Grand Ballon vanuit het zuiden en Ballon d’Alsace.
Bereikbaarheid
Met de auto: 6 tot 8 uur rijden vanuit Nederland
Per trein: via Colmar of Mulhouse
Dichtstbijzijnde vliegveld: EuroAirport Basel-Mulhouse
Verblijf
Gîtes, hotels en campings in La Bresse, Gérardmer en Munster zijn vaak ingericht op fietsers.
Eten & drinken
Verwacht Elzasser gastvrijheid: Flammkuchen, Munsterkaas, bessen, stevige berggerechten en uitstekende wijn – al rijd je daar niet altijd sneller van.
Toeristisch centrum met directe toegang tot bossen, meren en cols
Gérardmer ligt in het hart van het noordelijke deel van de Vogezen, aan de rand van een prachtig meer. Het is de bekendste bestemming van de regio – populair bij zowel toeristen als wielrenners. Je zit hier dicht op de Col de la Schlucht, Col de Grosse Pierre en de toegang tot de Route des Crêtes.
Waarom hier?
Centrale ligging voor tochten naar het noorden en oosten
Veel afwisseling: bossen, uitzichtpunten, lange en korte beklimmingen
Goede voorzieningen: fietsverhuur, horeca, gîtes, sportwinkels
Let op: in juli en augustus is het hier drukker dan elders. Zoek je rust? Kies dan voor een verblijf net buiten het centrum (bijv. in Xonrupt-Longemer).
Sportieve uitvalsbasis aan de Route des Crêtes
La Bresse ligt iets ten zuiden van Gérardmer en is kleiner, rustiger en meer gericht op outdoor sport. Het dorp ligt ingeklemd tussen bossen en bergflanken, met directe toegang tot cols als de Col de Bramont, Col de la Bresse en de klim richting Le Hohneck en Le Markstein. Gravelroutes vertrekken vrijwel direct achter je accommodatie.
Waarom hier?
Compact dorp, ideaal voor fietsers en gravelaars
Directe toegang tot Route des Crêtes en vele bospaden
Minder toeristisch, wel veel sportieve infrastructuur
Let op: La Bresse ligt niet direct aan de grote Tour-cols zoals de Ballon d’Alsace of Planche des Belles Filles. Daarvoor moet je wat verder rijden.
Elzasser voet van de Grand Ballon en Ballon d’Alsace
In het zuidelijke puntje van het massief liggen de dorpen Thann en Saint-Amarin, tussen de Elzaswijnvelden en de eerste echte klimkilometers. Hier begin je aan de Grand Ballon vanuit het zuiden, en vind je ook de Ballon d’Alsace, Le Markstein en de klim naar de Route des Crêtes. Het landschap is ruiger, de wegen zijn stiller en het gevoel van bergroutes is hier het sterkst.
Waarom hier?
Startpunt van de langste en bekendste cols
Veelzijdig terrein voor klimmers én gravelaars
Nabijheid van Elzasser dorpjes, wijnroutes en rustige dalen
Let op: voorzieningen zijn hier wat beperkter. Geen toeristische hotspot, wel ideaal voor fietsers die vooral kilometers willen maken.
De Vogezen zijn voornamelijk bekend vanwege de ‘Ballons’. De Petit Ballon, Grand Ballon en Ballon d’Alsace. Dit ook vanwege het ‘Trois Ballons’ cyclo event, waar heel veel fietsers kennismaken met de onvoorspelbare weersomstandigheden, maar ook de prachtige klimmetjes van de Vogezen.
De hoogste top van de Vogezen. Deze kun je van meerdere kanten beklimmen. De mooiste variant is bijna 20 kilometer lang tegen een hoog gemiddelde.
18 km | 6,0% gemiddeld | 1.424 m hoogte
Kort, krachtig en beroemd. Hier werden Tourdeelnemers legendes.
6 km | 8,5% gemiddeld | max 20% aan het eind
Een prachtige berg met een belangrijke Tourgeschiedenis. Prachtige, klassieke klim.
9 km | 6,5% gemiddeld | 1.248 m hoogte
Zachte beklimming door het bos, vaak gecombineerd met andere cols.
16 km | 4% gemiddeld | 1.139 m hoogte
Een van de bekendste beklimmingen. Lees ons artikel er ook over. Afhankelijk van de variant ben je tussen de 11 en 14km onderweg tegen een serieus gemiddelde.
11 km | 7.1 % gemiddeld | 1.163 m hoogte
