De Alpe d’Huez beklimmen staat voor heel veel fietsers op de bucketlist. Het is niet de mooiste klim, maar wel de klim met de meeste wielerhistorie. De Tour de France finishte vele malen op deze berg. Alpe d’Huez staat bekend om de 21 haarspeldbochten en rijke wielergeschiedenis. De Nederlandse bocht 7 is bekend en misschien ook wel berucht. Dit jaar, in 2024, was Alpe d’Huez het strijdtoneel voor de dames. De Tour de France Femmes (in haar huidige vorm) finishte voor het eerst op deze berg. Wat is er nu nog mooier dan dat aanschouwen? Wat denk je van voor dit peloton uitrijden? I was lucky. Tijdens deze speciale reis had ik, samen met twintig andere vrouwen van ESF, de kans om de berg te beklimmen voorafgaand aan het peloton. Hoe dat was? En waarom jij ook naar de Isère moet om te gaan fietsen? Dat leg ik je uit.
Alpe d’Huez beklimmen
De Alpe d’Huez is berucht om zijn steile begin, maar de klim biedt adembenemende vergezichten die elke zware trap waard maken. Elke bocht is vernoemd naar een wielergrootheid, een inspiratiebron en een herinnering aan de helden van de sport. Deze ervaring maakte me nieuwsgierig: zou hier ooit de naam van een vrouwelijke kampioen bijgeschreven worden?
De ‘generale repetitie’ begint in Allemond. Via de ‘voie verte’ fietsten we naar Bourg d’Oisans, waar de voet van Alpe d’Huez ons opwacht. De eerste kilometers zijn overweldigend, maar naarmate we hoger klimmen, wordt het landschap vriendelijker en begint het aftellen van de bochten. Eenmaal boven wacht ons een mooi fotomoment. Wat tof om met zoveel sterke vrouwen deze berg te beklimmen.
Voor het peloton uit
Zondagochtend daal ik af via de Pas de la Confession. Minder steil, minder bochten, geen auto’s, echt een heel fijn begin van de dag. En dan is het zover, ik mag met het ESF / France Montagnes vrouwenpeloton naar boven rijden. We zitten net voor de profs dus de sfeer zit er goed in. De beklimming gaat snel en elke bocht voelt als een soort springplank op naar de volgende, ook dankzij het fijne publiek. De 14 kilometer lange klim en 1100 hoogtemeters vliegen voorbij en voor ik het weet gaan we over de finishlijn. Wat een fantastische rit!
Na de beklimming is het welverdiende toetje de aankomst kijken in Alpe d’Huez vanuit het VIP-gedeelte. Een spannende strijd tussen Demi Vollering en Kasia Niewiadoma. De sfeer is fantastisch, Alpe d’Huez omarmt de TDFF echt.
Meer dan de Alpe d’Huez
Maar Isère is meer dan alleen de Alpe. De regio biedt een keur aan uitdagende beklimmingen die perfect zijn voor de racefiets. Neem bijvoorbeeld Col de Sarenne, een minder bekende klim die vlakbij ligt. Deze biedt een rustiger alternatief voor de drukke wegen van Alpe d’Huez en is zeker de moeite waard met zijn unieke landschappen en rustige wegen. In de regio vind je zoveel bekende cols uit de vele Rondes van Frankrijk. De Glandon, de Croix-de-Fer, de Galibier. Te veel om op te noemen eigenlijk. Of wat denk je van de onbekendere klim, Col du Sabot, naar Vaujany?
Fietsen in de Isère vereist een goede voorbereiding, zowel fysiek als technisch. Hier zijn enkele essentiële tips voor wie deze legendarische beklimmingen wil aangaan:
- Train op Variatie: Isère biedt een breed scala aan van steile kortere beklimmingen tot langere alpencols. Pas je training hierop aan om beide soorten beklimmingen aan te kunnen.
- Hydratatie en Voeding: Zorg dat je goed drinkt en neem voldoende voedsel mee. Kies jouw sportvoeding of dat nu repen, gels, noten en/of bananen zijn. Denk aan de voedingswaarde!
- Technische Voorbereiding: Controleer je materiaal altijd grondig. Goede remmen en banden zijn cruciaal, zeker voor de soms technische afdalingen.
- Plan je Route: Gebruik apps als Strava of Komoot om je routes te plannen en hoogteprofielen te bekijken, zodat je niet voor verrassingen komt te staan.
- Wees Voorbereid op het Weer: Het weer in de bergen kan snel veranderen. Neem voldoende kleding mee, draag laagjes en check de weersvoorspelling voor je vertrekt. En als het misgaat: better be safe than sorry.
Mijn ervaring in Isère was zo veel meer dan alleen de fysieke uitdaging. De rijke wielergeschiedenis, gecombineerd met de natuurlijke schoonheid van de regio, maken van Isère een topbestemming voor elke fietsliefhebber. Of je nu een doorgewinterde klimmer bent of een recreatieve fietser, de bergen van de Isère bieden uitdagingen en voldoening voor iedereen.
Tips om te eten en te drinken
Naast de beklimmingen is de gastvrijheid in de regio echt top. Lokale cafés en restaurants bieden de perfecte stops om bij te tanken en de lokale keuken te proeven, die zich steeds meer ontwikkelt. De mogelijkheid om andere fietsliefhebbers te ontmoeten, van over de hele wereld, verrijkt de ervaring nog meer. Wij overnachten in het Hotel Royal Ours Blanc. Een perfecte startplaats voor een fietsvakantie in de regio. Tijdens deze trip mogen we ook even een vorkje meeprikken bij Camp de Base. Voor ieder wat wils, dus als je hier nog hongerig vandaan komt.
Why go
Als je een liefhebber bent van wielrennen, is een bezoek aan de Isère een must. Met zowel historische routes als verborgen parels biedt het gebied een scala aan mogelijkheden die elke wielrenner zal aanspreken. Ik kijk ernaar uit om terug te keren naar deze prachtige bergen, misschien om een nieuwe uitdaging aan te gaan of gewoon om te genieten van de onovertroffen schoonheid en de hartelijke ontvangst die Isère te bieden heeft. Tot de volgende keer, blijf peddelen en verken de wereld vanuit het zadel!
Meer tips: Fietsen in de Isère: Alpe d’Huez en meer
