Plan jij een fietsvakantie in Valais – Wallis? En ben je in de omgeving van Martigny of in Crans-Montana? Dan is de beklimming van de Col du Sanetsch bijna een must-do. Local legend Alain Rumpf, die net om de hoek in de Alpes Vaudoises woont, beschreef deze klim al eens als de verborgen parel van Zwitserland. Zoals wij later zullen meemaken, dan is dit niet zonder reden. Met ons reisgezelschap beklimmen we de Col du Sanetsch vanuit Pont de la Morge. Deze variant is de zwaarste van de twee varianten. Je kijkt hier naar een 25,9km lange beklimming aan gemiddeld bijna zeven procent. Onderweg kom je een uitschieter van 14,5% tegen. Dat is even slikken.
LEES OOK: Fietsen naar Barrage d’Emosson: een parcours van een nooit verreden WK
Wijnranken maken plaats voor stenen
De klim begint echt in het dal, waar je eerst door de wijnranken doorrijdt. Je hebt mooie uitzichten over de vallei en je denkt even: waar fietsen we heen? De vergezichten worden als maar beter. De begroeiing verdwijnt langzaam, want let op, we klimmen naar ruim 2200 meter hoogte! Ook de onregelmatigheid van de klim is duidelijk te merken. Toch houden we de vaart er goed in want volgens de berichten gaat het rap regenen. De stralende zon in het dal verdwijnt heel snel achter donkere wolken. Dat hoort ook bij fietsen in de Alpen. Terwijl we door een tunnel heen rijden worden we door tegemoetkomende fietsers gewaarschuwd voor slecht weer op de top.
Up we go
Niets houdt ons echter tegen en gestaag maken we vorderingen om bovenop even stil te houden voor de nodige foto’s. Het uitzicht is adembenemend, de temperatuur is rap gedaald van 25 graden in het dal naar krap 10 graden op de top. Terwijl we een stukje afdalen richting het stuwmeertje dat aan het einde van de beklimming ligt dreigt de natuur ons een fors nat pak te bezorgen. Juist op tijd schuilen we in de alpenhut die daar voor ons lijkt te zijn neergelegd. We warmen we ons bij het haardvuur en met enkele lokale specialiteiten verdwijnt de regen als sneeuw voor de zon. In deze ‘Auberge du Sanetsch’ heeft kwalitatief hoogwaardige gerechten en is onderdeel van het Ta Cave crowdfunding concept, wat gelijk lijkt te staan aan hoge kwaliteit.
Over de regio
De regio rondom Martigny is het mooie Valais. Vanuit startplaats Martigny liggen de Alpen aan je voeten en met de eerder genoemde Col de la Forclaz (1528), de Col de Sanetsch (2252m) en de klim naar Emosson (1967m) ben je een paar dagen zoet. Ook de aanpalende ‘Region Dents du Midi‘ is bijzonder mooi. Dit deel van Valais heeft veel hoogtemeters te bieden.
Niet alleen liggen 45 van de 82 ‘4000-ers’ in het kanton, ook het feit dat je vanuit het dal eigenlijk drie kanten op kan (richting Frankrijk (zuidelijke richting) als ook naar het noorden en noordoosten creëert meer mogelijkheden. De col du Grand Saint Bernard is een van de mooiste en langste beklimmingen, met bijna 42km aan 4,8% gemiddeld. Enkel het laatste vijf á zes kilometer laat percentages boven de 7% noteren. Met als opwarmer de (petit) Forclaz is dit een uitdagende dag op de fiets.
