Bij fietsen in Brabant denk je misschien aan veel bossen met de gaafste MTB-paden en gravel routes. Maar wist je dat fietsen in West-Brabant zo wijds en rustig is dat je soms even het gevoel hebt dat je in Noord-Groningen bent? Of misschien waan jij je wel in Zeeland zodra je langs het Hollands Diep fietst. Wat ook mogelijk is, is dat de vestingstadjes je doen denken aan Zuid-Holland. En wat denk je van de Italiaanse invloeden op het dorpje Oudenbosch? Eén ding is zeker: met deze route zie jij weer een nieuwe kant van deze provincie.
Tekst: Nynke Cuperus, foto’s: Thomas Hester/Nynke Cuperus
Heerlijke start
Het is zaterdagochtend rond negen uur als we op de fiets stappen. De weersvoorspelling lijkt niet al te best, maar daarentegen is het een heerlijke ochtend. De zon schijnt volop en er is bijna niemand op straat. Als we amper vijftien kilometer van huis zijn, fietsen we over een pad langs de rivier de Mark. Aan beide kanten staan bloemen en we hebben een weids uitzicht over de weilanden en het water. Het is zo’n typisch pad waarvan je denkt: ‘Waarom heb ik dit nooit eerder ontdekt?’ Een heerlijk begin van onze fietstocht dus!
De strijd tegen de Spanjaarden in Klundert
We fietsen in West-Brabant langs Zevenbergen en dan door in de richting van Klundert. Dit vestingstadje is onderdeel van de Zuiderwaterlinie. Deze waterlinie liep van het Zeeuwse Sluis tot aan Nijmegen en was een aaneenschakeling van forten, vestingsteden, en het land eromheen. Door water in te zetten als verdedigingsmiddel beschermde de Zuiderwaterlinie ons land tegen aanvallen van de Spanjaarden en later van de Fransen en de Belgen. Klundert lag op de grens van Holland en Brabant en lag daardoor op een strategische positie. Het stadje heeft een prachtig stadhuis, wat een prima plek is voor een kleine pauze. Na Klundert worden we getrakteerd op een wel heel avontuurlijk stukje van de route. We moeten een hek door en fietsen dwars door een weiland. Of je hier mag fietsen, weten we na afloop nog steeds niet, maar leuk is het wel!
Zeeuws genieten
We vervolgen onze fietstocht richting Willemstad. Dit is een prachtig vestingstadje dat ook onderdeel is van de Zuiderwaterlinie. Maar voordat we daar zijn fietsen we flink wat kilometers over een dijk langs het Hollands Diep. Aan de ene kant kijken we uit over de Brabantse weilanden en aan de andere kant op Zuid-Holland. Door het water en de vergezichten voelt het hier bijna alsof je in Zeeland bent. En dan zijn we in Willemstad! Een gezellig vestingstadje dat veel wandelaars, watersporters en fietsers trekt. Het is zeker de moeite waard om hier even de tijd voor te nemen. Geniet bijvoorbeeld van een kop koffie op het terras of verken de leuke straatjes. Helaas hebben wij vandaag niet zoveel tijd. Na een korte stop bij de supermarkt fietsen we daarom snel door.
Fort Sabina
Op zo’n vijf kilometer van Willemstad ligt Fort Sabina. Dat volgens de website ‘het beste bewaarde geheim van West-Brabant’ is. Het fort en de natuur omheen zijn samen zo’n 12 hectare groot. Daardoor is het inderdaad een verrassende plek en zoiets waarvan je denkt ‘hier moet ik nog eens terugkomen’. Daarna fietsen we door een gebied dat ons doet denken aan Noord-Groningen. Het is er weids, kaal en stil en plaatsnamen als Stampersgat en Standdaarbuiten zijn wat ons betreft vrij uniek. Maar lekker doortrappen doe je hier zeker!
‘Minimalistisch’ Oudenbosch
Soms kom je op een plek en denk je: waarom? Oudenbosch is zo’n plek. Het lijkt een Brabants dorp zoals zovelen, maar niets is minder waar. Vanuit het kale en vlakke landschap van West-Brabant zien we plots een enorme koepel aan de horizon opduiken. Het dorp staat namelijk bekend om de basiliek van de H.H. Agatha en Barbara. Misschien komt de koepel je bekend voor: het is namelijk een kopie van de bekende Sint-Pietersbasiliek in Rome. Hij is weliswaar wat kleiner, maar dat is een relatief begrip. Met een lengte van 81 meter, een breedte van 55 meter en een hoogte van 63 meter is de basiliek nog steeds énorm! Vooral voor de plek waar hij staat. En nog een feitje: Frans Bauer trouwde hier in 2008 met zijn Mariska.
Kleine kapel
Als je denkt dat je een dorp van 12.000 inwoners als Oudenbosch wel genoeg heeft aan een zo’n grote basiliek, dan heb je het mis. Ook bij de Kapel Saint Louis waan je je even in Italië en is zeker de moeite waard om te stoppen voor een slok water en een foto. Jij mag beslissen, mooi toch? Fietsen in West-Brabant geeft telkens weer nieuwe verrasingen.
Na Oudenbosch zit onze fietstocht er bijna op. Het is nog zo’n twintig kilometer naar Breda. We komen over een opmerkelijk weggetje dat wel over het terrein van een boer lijkt te lopen en gniffelen nog even om een tekstje op een elektriciteitsgebouwtje.
Fietsen in West-Brabant: de route
Onze route van ongeveer 95 kilometer brengt je via Prinsenbeek naar het noordwesten van Breda. Door boerengebied fiets je in de richting van het vestingstadje Klundert. Daarna fiets je flink wat kilometers langs het Hollandsch Diep naar het vestingstadje Willemstad. Hier vind je een leuk haventje en gezellige terrasjes. Daarna zak je af richting het zuidoosten. Door dorpen als Dinteloord, Stampersgat en Standdaarbuiten leer je Brabant van een andere kant kennen. Door de weidsheid en leegte voelt het voelt hier bijna alsof je in Noord-Groningen bent. Daarna vervolg je je fietstocht richting Oudenbosch, waar een kopie van de beroemde Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad op je wacht. Daarna is het nog zo’n twintig kilometer naar Breda.
Goed om te weten
- Deze fietstocht gaat door veel weilanden. Wees daarom slim en check van tevoren hoe de wind staat.
- Er zitten een paar onverharde stukken in deze route. Je kunt deze makkelijk omzeilen. Door op ‘ondergronden’ in Komoot te klikken, zie je waar dit is.
- Bij Fort Sabina even na Willemstad vind je brasserie De Kletsmajoor. Helaas hadden wij geen tijd om hier te stoppen, maar het is een unieke locatie voor een drankje of een hapje.
