Als je aan Frankrijk denkt, dan denk je aan de Alpen. Fietsen in de French Alps is een droom voor elke fietsliefhebber. In de regio Hautes-Alpes kun je rondom Briançon je hart ophalen. Wij zijn op uitnodiging van Huttopia naar de campings Vallouise en La Clarée getrokken. Allebei op een steenworp afstand van Briançon en perfect om de verschillende alpenbeklimmingen, die je kent uit de Tour de France en de Giro d’Italia mee te pakken. Wat heet, tijdens onze trip kwam etappe 4 van de Vuelta a España bij ons voor de deur langs! Wij nemen je mee naar de regio en geven je onze tips voor een prachig fietsavontuur in de regio Hautes-Alpes – Briançon
Elektrisch naar Frankrijk
We beginnen onze reisdag lekker vroeg. Vijf uur s’ochtends opstaan en in één keer door naar Frankrijk.. Omdat we elektrisch rijden hebben we een paar keer op moeten laden, maar dat kan je mooi combineren met een kleine pitstop. Het is best een lange rit, maar uiteindelijk komen we om half elf ‘s avonds aan de camping Huttopia Vallouise. We zijn van te voren om gebeld om te vertellen dat je je bij een late aankomst moet melden bij het restaurant in plaats van de receptie. Dat was fijn om te weten en zo kunnen we onze sleutel en informatie over ons verblijf ophalen. Het chalet ziet er goed uit en heeft vrijwel alles wat nodig is om een paar dagen prima te kunnen vertoeven. We hebben opgemaakte bedden en dus kunnen we snel gaan slapen.
Op naar de Col de Vars en Col de l’izoard
Na een lange reis gisteren staan we vandaag wat vermoeid op, maar de moraal is hoog: we gaan twee epische Alpencols bedwingen. We halen ons ontbijt en avondeten in het dorp en starten de dag rustig. De eerste kilometers van de dag gaan vandaag bergaf richting Guillestre, een perfecte opwarming. De klim naar de Col de Vars begint direct pittig, met steile stukken aan het begin en eind. Het middenstuk is vlakker, ideaal om even op adem te komen. Boven genieten we van het uitzicht en dalen af via een overzichtelijke weg, met een korte passage door een dorpje waar we goed moeten opletten.
In Guillestre begint de aanloop naar de Col de l’Izoard. De weg loopt licht omhoog tussen indrukwekkende rotswanden. Na 15 km slaan we linksaf en begint het echte klimwerk. We passeren charmante dorpjes en vullen water bij voor het laatste, steile deel. De haarspeldbochten en stijgingspercentages boven de 10% maken het zwaar, maar het uitzicht onderweg is schitterend. Op de top is een kleine uitspanning met een souvenirwinkeltje. Helaas konden we geen cola kopen door het ontbreken van contant geld, maar dankzij een vriendelijke mevrouw konden we onze bidons toch vullen.
De afdaling naar Briançon is spectaculair, met veel bochten en mooie vergezichten. Daarna volgen nog 20 km licht stijgend naar onze camping in Vallouise. Rond zes uur rijden we het terrein op, moe maar voldaan. Tijd om te douchen en te koken in ons gezellige chalet.
De nachtmerrie van Steven Kruiswijk: Col d’Agnel – Colle d’Agnello
Na een rustige start van de dag voelen we de kilometers van gisteren nog in de benen, maar we zijn klaar voor een nieuwe uitdaging: de Col d’Agnel. Deze indrukwekkende klim is bekend uit zowel de Giro d’Italia als de Tour de France. We halen ons ontbijt bij de bakker en Carrefour in het dorp met de fiets zijn we er in een minuut. De route van vandaag is 137 km heen en terug, met als hoogtepunt de grensovergang naar Italië. De eerste 20 km richting Guillestre zijn ideaal om op te warmen. Daarna rijden we via Château Queyras de Col d’Agnel op: een pittige klim van 21 km met steile stukken aan het begin en einde. Onderweg zien we nieuwsgierige marmotten en genieten we van het uitzicht in de haarspeldbochten vlak voor de top.
Bovenop de col, op de grens van Frankrijk en Italië is het uitzicht adembenemend. Er is geen horeca, maar de rust en het panorama maken dat ruimschoots goed. Na een korte stop dalen we af, eerst technisch met bochten, daarna snel en recht. Op de terugweg stoppen we in L’Argentière-la-Bessée voor een welverdiende cola en koffie in het zonnetje. De laatste kilometers naar de camping rollen we ontspannen uit. Een geslaagde dag vol hoogtepunten!
Overgangsetappe Huttpia Vallouise – Huttopia La Clarée
Onze laatste dag in Vallouise begint vroeg. We pakken de auto in en vertrekken om half 9 richting onze volgende bestemming: Huttopia La Clarée. Onderweg ontbijten we in Briançon en komen rond 10 uur aan op de nieuwe camping. Omdat we pas om 16:00 kunnen inchecken, kleden we ons om op de parking en stappen direct op de fiets.
Vandaag staat in het teken van de Vuelta, die over de Col du Lautaret trekt. We fietsen in een lekker tempo omhoog en delen de weg met veel andere wielerliefhebbers. Boven op de Lautaret is het gezellig druk en de sfeer is goed. Als de renners langskomen moedigen we ze enthousiast aan en voor we het weten zijn ze alweer voorbij.
Na dit spektakel klimmen we verder naar de Galibier. Het waait flink, maar het uitzicht boven is de moeite waard. We maken de klassieke foto bij het bordje en dalen af richting de Granon, onze laatste klim van de dag. De Granon is kort maar krachtig: 10 km met een gemiddeld stijgingspercentage van 9%. Het is zwaar, maar de route door het bos en het uitzicht maken veel goed.
Terug op de camping worden we vriendelijk ontvangen en kunnen we weer inchecken. Ons nieuwe chalet is comfortabel en een fijne plek om bij te komen van deze indrukwekkende dag. Het chalet heeft een keuken, we hebben twee slaapkamers met fijne bedden en ook de badkamer is meer dan in orde.
Even de benen omhoog
Vandaag staat een rustdag op de planning. Dit komt ook goed uit met het weer want het is een regenachtige dag. Na ons onbijt besluiten we naar de oude stad van Briançon, Cité Vauban, te gaan. Het is een mooie vesting met leuke kleine straatjes. Perfect om de rustdag door te komen. We lunchen in een zijstraatje bij de kerk. Na een goede lunch gaan we terug naar de camping. We maken er een rustige middag en avond van. We doen nog even boodschappen en kijken daarna vooruit naar de dag van morgen.
De Finestre valt in het water
De laatste fietsdag van deze mooie week is aangebroken. We staan op en kijken naar buiten, het is droog maar… er wordt een volledige regendag voorspeld. Dit is een tegenvaller want vandaag staat een mooie rit op de planning. We willen vandaag de Colle delle Finestre rijden, de klim uit de Giro van 2025 waar Del Toro zijn roze trui verloor en Yates de Giro won. Het weer zit niet mee vandaag maar, het lijkt erop dat we nog een uur kunnen fietsen aan het eind van de middag.
Aan het einde van de middag gaan we om half zes nog een uurtje fietsen. We gaan voor een route van 23 km naar de Italiaanse grens en terug. In de route zit de Montée Montgenevre, een klim van 7 km aan 6%. Het is een mooie klim die gelijkmatig omhoog loopt. We rijden door het dorpje van Montgenevre en rijden door naar de Italiaanse grens. We maken snel een foto want in de verte zien we al weer donkere wolken aankomen. We rijden weer terug en zijn net voor de regen op de camping.
We gaan voor onze laatste avond hier uit eten in het dorpje dichtbij de camping La Vachette. Na lekker gegeten te hebben is het tijd om onze spullen in te pakken want morgen vertrekken we vroeg terug naar Nederland.
Huttopia La Clarée en Huttopia Vallouise
Huttopia biedt campings met zowel campingplaatsen, ingerichte tenten als ook stacaravans, houten huisjes en meer. Zowel op Vallouise als La Clarée heb je broodjesservice voor het ontbijt, fietsverhuur, een restaurantje met pizza’s en bijvoorbeeld pannenkoeken en je kunt er een drankje doen bij de bar.
Er is een verwarmd zwembad bij beide campings. Er zijn ook verschillende activiteiten zoals tafeltennis, jeu de boules en een voetbal/basketbalveld bij La Clarée. In Vallouise is er ook nog een tennisbaan en volleybalveld. Verder is er een wasruimte met wasmachine en droger.
In de buurt van Vallouise heb je meerdere restaurantjes, zoals het hotel op de hoek bij de brug en een kleine supermarkt. Er zit ook een lekkere bakker in het dorp waar je je ontbijt kan halen.
Bij de camping in La Clarée moet je voor de supermarkt naar Briançon, maar je kunt bij de camoing brood bestellen van de bakker zelf. Voor restaurants kun je bijvoorbeeld in La Vauchette naar Les Copains d’Abord, hier kun je erg lekker eten en zijn ze erg gastvrij.
Beide campings zijn dus perfect om de alpen te verkennen en enkele grote cols zoals de Col du Galibier, Izoard, Col de Vars en Col du Granon te tackelen. En uiteraard, de Agnello, Col d’Agnel. Met een beetje tijd en fantasie is ook de Colle del Finestre een optie!
Hoe kom je er
Met de auto is het vanaf bijvoorbeeld Utrecht 1200 km. Je doet er normaal gesproken een dag over. Wij waren met de elektrische auto en moesten drie keer opladen, dat zijn pauzes van 45 min. We hebben er daarom 13 uur over gedaan, dit was prima te doen.
We reden zowel heen als terug een groot deel over de route du soleil. We moesten dan ook een paar keer tol betalen. De heen- en terug reis samen kwamen uit op ongeveer 140 euro.
De reis zou ook kunnen met de trein maar het varieert sterk in reistijden en kosten. Naar Briançon is goed te doen maar dan moet je nog naar de campings die meer in de dalen liggen. Er rijdt in ieder geval een trein die tussen Briancon en Valence TGV station rijdt. Volgens Google is een enkele reis vanaf Utrecht ongeveer 12 u via Parijs.
Routes Huttopia La Claree – Vallouise
Vallouise en La Claree zijn perfect om te gaan racefietsen. Je kunt er ook goed gravelen en MTB-en. Op onze reis zijn we vooral met de racefiets op stap geweest. Dit zijn onze routes van deze trip.
De regio is ook heel erg mooi om te gaan gravelen. We zagen een mooi collectie van Simon Rosmolen, die als hotelier de regio heel goed kent. Deze extra collectie willen we je niet onthouden!
