Als ik naar buiten kijk, dan zie ik dat de zon steeds vaker achter de wolken verdwijnt. Het is ook eerder donker, later licht. De herfst komt rap naderbij. Op zo’n moment wil ik het liefst direct op reis richting warmer oorden. Daar waar je altijd nog kunt fietsen. We schreven eerder al een aantal tips voor een leuke najaarstrip. Zelf ben ik altijd wel fan van fietseiland Mallorca, maar er zijn nog zoveel andere mooie plekken. Wat te denken van de Canarische Eilanden? of (zuid-)Italië? Ook leuk. Maar vandaag kiezen we voor fietsen in Portugal.
Fietsen in Portugal
Fietsen in Portugal is echt ‘underrated’, als het aan ons ligt. Overigens net als Griekenland, maar daar komen we in een ander artikel op terug. Portugal heeft een aantal mooie fietsgebieden, die ook in de Ronde van Portugal vaak naar voren komen. Rondom de stad Porto (dichtbij Galicië en Asturië) is genoeg te beleven, zeker ook als je de bergen in wilt. Het is er ook heel groen. Dat wil dus zeggen dat het er relatief veel regent. Dat wil je nu net niet op jouw najaarsrondje in de zon. Daarvoor moet je meer zuidwaarts. De regio’s Alentejo en Algarve zijn dan de meest bekende. Met goede infrastructuur, vergezichten, routes langs zee en een beetje heuvels/bergen is het goed toeven. Hier een aantal mooie tips!
Algarve
Al sinds jaar en dag is de Algarve populair bij Nederlandse toeristen die in de het najaar de kou willen ontwijken en nog wat zonnestralen willen meepakken. Tot in de winter toe is het hier goed toeven, met temperaturen die dan ook nog in de dubbele cijfers blijven. Ideaal om te fietsen. En dat kan hier volop. Vliegen op Faro en dan richting de dorpjes eromheen. Tavira, Monte Gordo, allemaal prima uitvalsplekken voor de heuvels en bergen richting het noorden. Bijvoorbeeld vanaf Tavira, waar je richting de top van de Tabuas een prachtig panorama over de heuvels tegen zult komen. Schitterende vergezichten, wie wil dat nu niet? De hoogste heuvel is hier een paar honderd meter. Genieten dus. Leuke is dat je aan deze kant van de Algarve langs de rivier kunt rijden (tenminste, niet helemaal, maar je kunt ‘m zien) en aan de andere kant van de rivier ligt Andalusië. Twee-in-een!
Offroad
Je hebt hier ook volop mogelijkheden om off-road te gaan. MTB-en is al sinds decennia populair in deze streek, maar met de populariteit van Gravel in het achterhoofd kun je hier gemakkelijk een alternatief vinden voor de geplaveide weg. Ten noorden van Santo Estevao, een klein gehucht, vind je prachtige natuur met goed aangelegde paden, perfect voor de gravelbike.
Je kunt ook kiezen voor een verblijf ten westen van Faro. Het deel rondom Portimao en Albufeira is op het zicht wat minder aantrekkelijk. Hoogbouw, veel gericht op het massatoerisme in de zomer. Meer richting het westen, bij Sagres ligt een prachtig natuurpark, waar je door de heuvels zo langs de zee rijdt. Start bij de vuurtoren van Sao Vicente en rijdt zo richting Lagos. en dan omhoog en via de andere kust weer terug. 100 kilometer puur genieten, met slechts 1000 hoogtemeters.
Ook in het achterland, in de buurt van Monchique is het mooi toeven op zowel race als gravelbike. Je komt daar klimmetjes tegen met percentages die zo tegen de 15% lopen. Das wel even andere koek dan meanderen langs de stranden. Er is genoeg te genieten in de Algarve. Van strand en zee, tot heuvels en meer. Het beste tijdsvak om te fietsen in Portgual is van september tot en met mei. In de zomermaanden mijden als de pest! Te druk en veel te heet.
Alentejo
Ten noorden van de Algarve begint een groot gebied dat bekend staat onder de naam Alentejo. Het is eigenlijk een samenraapsel van verschillende regio’s. Het meest zuidelijke stuk van de Alentejo (wat eigenlijk, over de Taag betekent) ligt net boven de Algarve (het eigenlijke district Faro). Dit is het district Beja. Daarnaast horen ook het district Setubal en Evora tot deze regio. Het is echt een enorm gebied met een diversiteit aan mogelijkheden qua fietsen. De Alentejo staat ook bekend om zijn wijnproductie (en ook de kurk).
Het wijngebied van de Alentejo wordt gekenmerkt door glooiende heuvels, af en toe een stuk vlak en hier en daar een felle klim. Qua natuur zul je veel routes tussen de wijngaarden door vinden. Schitterend natuurlijk. Dit noordelijke gedeelte is perfect om te rijden als je een beginnende fietser bent of als je al enige kilometers in de benen hebt. Bijkomend voordeel: de Alentejo is heel dun bevolkt. Daardoor zijn de wegen vaak heel erg rustig. Lekker fietsen dus!
Hoe je de route ook plant, zorg in ieder geval dat je langs Marvão. Daar vind je het Parque National de Serre de Sao Mamede. Daar vind je echt schitterende dorpjes zoals Castelo de Vide, weggetjes, tussen de olijf en kurkbomen. Hier kan het wel venijnig omhoog gaan.
Verderop naar het zuiden vindt je ook het Alqueva meer. Dit is het grootste stuwmeer in Europa en je zou ervoor kunnen kiezen om een monsterrit rond het meer te maken. Zeker boven de 100km. en Évora, de hoofdstad van de regio en UNESCO werelderfgoed.
PARQUE NATURAL DO SUDOESTE ALENTEJANO
In het zuiden van de Alentejo is het nationale park een plek die je eigenlijk niet kan overslaan. Schitterende kliffen, strandjes, uitzichten. Dit gedeelte is ook mooie te combineren met een trip naar de Algarve. Vanaf Aljezur kun je mooi de kustlijn volgen, zonder dat je telkens op en neer moet rijden. Je kunt uiteindelijk de route helemaal weer omhoog rijden richting Lissabon, met een mooie tussenstop bij Sines.
Wil jij meer weten over fietsen in Portugal? Check dan de sites van Visitportugal.pt of check een van de lokale aanbieders
