Der nördliche Teil der irischen Insel ist seit Jahrzehnten durch eine (mehr oder weniger harte) Grenze vom Rest getrennt. Nordirland, Teil des Vereinigten Königreichs, ist für viele ein blinder Fleck, wenn es um das Radfahren geht. Es hat nicht den Wiedererkennungswert der Yorkshire Daleses beißt nicht so gut wie Der Peak District oder hat nicht die Robustheit von Schottland. Ganz zu schweigen von den fehlenden Berggipfeln, aber was will man schon auf einer Insel, die weit davon entfernt ist. Trotzdem lohnt es sich auf jeden Fall, den Sprung zu wagen (wenn man in der Gegend ist) und Nordirland weiter zu erkunden. Wir haben uns auf die Suche nach landschaftlich reizvollen Routen gemacht und sind dann bei einer Rundfahrt um die Mourne Mountains gelandet. Nicht übel, auch wenn wir das selbst sagen! Radfahren in Nordirland könnte auch auf Ihrer Wunschliste stehen.
Zu beachtender Punkt
Nordirland ist nur ein kleines Land (oder ein Staat) mit einer Fläche von 14 130 Quadratkilometern. Ein gutes Stück kleiner als die Niederlande (mit über 40.000 Quadratkilometern auch nicht gerade ein Big Player). In diesem nördlichen Zipfel Irlands (wenn man es so nennen kann) findet man eine wunderschön zerklüftete Landschaft mit einem Gebirgszug in der südöstlichen Ecke, der nur knapp dem Hügelformat entgeht. Die Mourne Mountains werden in (nord)irischen Volksliedern viel besungen, und das zu Recht. Sie sind wunderschön
Der Hauptgipfel, der die Silhouette bestimmt, ist Slieve Donard. Der höchste Berg Nordirlands ist 852 Meter hoch und überragt damit den Slieve Donard um Längen. Die umliegenden Gipfel sind den Einheimischen am besten als "The Mournes" bekannt, obwohl sie im wirklichen Leben auch Namen wie Slieve Muck, Slieve Binnion und Slieve Bernagh tragen.
Die Mourne-Runde
Um das Beste aus dieser Gegend herauszuholen, beginnen Sie am besten in der Stadt Newcastle an der Irischen See. Von hier aus haben Sie zwei Möglichkeiten: Sie können ins Landesinnere fahren oder einem Teil der schönen Küstenstraße in Richtung Kilkeel folgen. Wir entscheiden uns für Option zwei. Diese Route schlängelt sich aus der Stadt heraus und steigt dann langsam in die Berge hinauf. Von da an hat man die Berge eigentlich ständig zu seiner Rechten, während man im ersten Teil nur wenige Berge erklimmt. Insgesamt ist diese Strecke 73 Kilometer lang und man kann sich auf einen etwas längeren Anstieg mit einem feinen Prozentsatz und einem Wadenbeißer einstellen.
Alles in allem haben Sie meist schöne Aussichten, und wenn Sie den ersten Teil der Strecke (in Richtung Süden) fahren, sollten Sie vor allem ab und zu einen Blick zurück in Richtung Newcastle werfen. Sie sehen die Dundrum Bay, den Leuchtturm von St John's Point und das Slieve Donard Hotel mit seinen roten Backsteinen. Trotzdem wunderschön.
Weiter südlich
Auf dem Weg nach Annalong und Kilkeel (was für wunderbare Namen) passieren Sie die Bloody Bridge. In dieser Gegend sind solche Namen keine Seltenheit. In diesem Fall geht er auf einen Vorfall aus dem Jahr 1641 zurück, bei dem Gefangene zwischen zwei kämpfenden Parteien ausgetauscht werden sollten. Als der Austausch stattfinden sollte, stellte sich heraus, dass eine der Parteien die Gefangenen bereits getötet hatte. Als Vergeltung wurden die überlebenden Kriegsgefangenen der anderen Seite an der Blutigen Brücke getötet. Schmerzhafte Geschichte. Heute hat man meist einen schönen Blick auf den Slieve Donard über das Land.
Von Kilkeel aus fahren Sie in Richtung Greencastle und dort durch grüne Wiesen. Hier sehen Sie etwas Typisches, nämlich Steinmauern, die ziemlich flach geschnitten zu sein scheinen. Das ist nicht weiter verwunderlich, denn dieser Abschnitt war während des Zweiten Weltkriegs ein Luftwaffenstützpunkt der Amerikaner. Nach dem Krieg wurde er abgerissen, aber die abgeschnittenen Steinmauern sind immer noch ein stummer Zeuge dieser Zeit. Ebenso wie viele Bauernhöfe, die als Militärgebäude dienten.
Bereit zum Klettern
Nachdem Sie die Stadt Rostrevor erreicht haben, beginnt die bessere Kletterei. Rostrevor ist ein perfekter Ort, um einen Kaffee zu trinken und die Aussicht zu genießen. Dieser Ort ist eines der teuersten Grundstücke in Nordirland. An sich verstehen wir, warum.
Von hier aus geht es steil bergauf und Sie erreichen auf 7,6 Kilometern 320 Höhenmeter. Achtung! Es gibt einen 1,5 Kilometer langen Abschnitt kurz unterhalb des Gipfels, wo die Steigung bei 10% liegt. Da muss man schon ganz schön zubeißen. Sie fahren hier die Rostrevor Road entlang, und zu Ihrer Rechten sehen Sie die ganze Zeit den Wald von Rostrevor. Die Aussicht auf die Mournes ist wirklich atemberaubend.
Oben angelangt, geht es stramm bergab zum Fuße des Spelga-Steigs, einem der berühmtesten Anstiege der Gegend. Hier gibt es zu Beginn ein paar tolle S-Kurven. Dann geht es weiter mit einem 1,5 Kilometer langen Abschnitt mit 9%! Wenn die Beine schlecht sind, werden Sie es hier spüren. Die Aussichten bleiben atemberaubend.
Von der Spitze geht es in halsbrecherischer Geschwindigkeit bergab, zurück nach Newcastle, wo Sie sich in einem der vielen Straßencafés für ein gutes Mittagessen, ein gutes Bier oder eine Cola niederlassen können. Wir sind überzeugt. Nordirland steht vielleicht auch auf der Liste!
Weitere Informationen
Auf der Website der Nordirisches Fremdenverkehrsamt finden Sie viele nützliche Informationen über das Radfahren in Nordirland. Tolle Routen finden Sie auf unserer Komoot-Seite, darunter die oben beschriebene Route durch die Mournes.
