Es ist ein kalter, trüber Samstagmorgen im Februar. Die Zeit, in der man eigentlich lieber drinnen im Warmen sitzen würde. Auch als Radfahrer. Aber wenn man ganz unten ist einer der schönsten Klettersteige Spaniens steht, wissen Sie, dass es nur eine Möglichkeit gibt: Radfahren. Schließlich ist der Anstieg nach Lagos de Covadonga etwas Besonderes. Nicht nur wegen der schönen Bergseen auf dem Gipfel oder weil er regelmäßig bei der Spanien-Rundfahrt auftaucht. Denn was bei weitem nicht jeder Nicht-Spanier weiß, ist, dass dieser Anstieg durch eine Bergregion führt, in der vielleicht eines der wichtigsten Ereignisse der spanischen Geschichte stattfand.
Text: Maks Groeneveld | Fotografie: Maks Groeneveld, Jeffrey Wiese & AdobeStock
Besteigung der Lagos de Covadonga: Erste Statistik
Der Aufstieg zum Gipfel (es handelt sich um eine Rundtour) ist 19 Kilometer lang - oder 13, wenn man das Dorf Covadonga als Ausgangspunkt nimmt. Unter 19 Kilometer Brücke 1130 Höhenmeter. Die durchschnittliche Steigung liegt bei knapp 6%. Aber täuschen Sie sich nicht darüber. Nach 6 Kilometern, in Covadonga, beginnt die eigentliche Arbeit. Dann geht es 11 Kilometer lang bergauf mit einer durchschnittlichen Steigung von über 8%. Das liegt an einigen wirklich steilen Abschnitten. Wer sich die Vuelta anschaut, wird feststellen, dass selbst die Profis auf den Abschnitten über 16% schwer zu kämpfen haben. Der schwierigste Teil des Anstiegs, die Segment La Hueseraist sieben Kilometer von der Ziellinie entfernt und hat eine durchschnittliche Steigung von 15% über eine Strecke von 800 Metern. Uff! Die letzten Kilometer sind viel flacher. Es gibt sogar einen Abstieg vor dem offiziellen Gipfel.
Ein Aufstieg mit Geschichte
Auf und um diesen Aufstieg herum ist eine Menge passiert. Dafür müssen wir erst einmal sehr weit in die Geschichte zurückgehen. Im Jahr 722 wurde nämlich der Schlacht von Covadonga Ort, an dem christliche Truppen unter Führung von Pelagius von Asturien (Pelayo) besiegte die maurischen Truppen. Die Mauren wurden in die Gebirgslandschaft gejagt und kamen dort ums Leben. Dies war die erste Rückeroberung eines von den Mauren besetzten Gebiets, weshalb dieses Gebiet heute als Ort der Reconquista jemals begonnen hat. Das macht den Aufstieg und die zerklüftete Landschaft noch besonderer, oder?
Lagos de Covadonga bei der Spanienrundfahrt
Der Aufstieg nach Lagos de Covadonga ist einer der berühmtesten Anstiege der Welt. Vuelta a España. Seit der ersten Aufzeichnung im Jahr 1983 wurde der Anstieg 24 Mal in die Strecke aufgenommen (bis 2024). Es ist ein Anstieg, der oft Ermittlung der Rangliste. So wird Primoz Roglič im Jahr 2021 hier auf der 17. Etappe nach einem spannenden Duell mit Egan Bernal. Roglič holte sich nicht nur den Etappensieg, sondern auch die Rückeroberung der rotes Leadertrikot und sicherte sich seinen dritten Vuelta-Sieg in Folge.
19 miserable, aber furchtbar schöne Kilometer bergauf
Um es vorweg zu nehmen: Dieser Aufstieg war schrecklich. Furchtbar miserabel. Schrecklich kalt im Februar. Aber auch furchtbar schön. Mit furchtbar schroffen, schönen Aussichten. Und wie gerne würde ich sie bei etwas höheren Temperaturen noch einmal machen.
Der erste Abschnitt ist machbar. Bis zum Dorf Covadonga verläuft die Straße valsplat. Langsam sehen Sie die Basilika von Covadonga näher kommen. Diese Basilika ist gewidmet die Jungfrau von Covadongadem Schutzpatron von Asturien. Sie ist ein wichtiger Wallfahrtsort und ein Symbol der Reconquista. Manch ein religiöser Radfahrer macht hier ein Kreuz, bevor der eigentliche Anstieg - fast unmittelbar nach der Basilika - beginnt. Wird die kolumbianische Nairo Quintana ihm dann zu seinem Etappensieg 2016 verhalf?
Nach der Basilika beginnt der Anstieg durch den Wald. Haarnadelkurve hier, steiles Stück dort... Es ist eine schöne Fahrt. Aber so richtig schön ist es noch nicht. Vielleicht liegt das auch an den Bäumen, die noch nicht blühen. Nach etwa vier Kilometern beginnt sich die Landschaft zu verändern. Die Straße schlängelt sich an weiten Bergwiesen und verlassenen Waldhütten vorbei, die aus einer anderen Zeit zu stammen scheinen.
Segment La Huesera: Der Knochenbrecher
Dann gibt es plötzlich den ersten schönen Ausblick. Zum Glück, denn von nun an kann man ein wenig Ablenkung gebrauchen. Denn hier beginnt auch der Abschnitt "La Huesera". Der Name des Abschnitts bedeutet wörtlichDer Knochenbrecher'. Sagt das genug aus? 800 Meter mit einer durchschnittliche Steigung von 15%. Es ist der Abschnitt, auf dem die Profis während der Grand Tour pausieren. oder die ihre letzte Energie zusammenkratzen, um anzugreifen. Ich denke, das ist clever. Denn dieses Segment ist lausig. Zum Glück bin ich der Knochenzerkleinerer einfach zu schnell, und ich habe noch etwas Energie in den Beinen für den Rest des Anstiegs.
Nach La Huesera kann man sich ganz kurz erholen. Danach gibt es noch zweimal ein bösartiges Stück warten auf Sie. Aber zum Glück werden auch die Aussichten immer besser. Nach einer Haarnadelkurve ist plötzlich die schneebedeckten Gipfeln der Picos de Europa in Sicht. Es mag im Februar kalt sein, aber wie schön ist es, zu dieser Jahreszeit so viel Schnee auf den Bergen zu sehen. Es fühlt sich wie eine Belohnung an, obwohl wir es noch nicht einmal bis zum Gipfel geschafft haben. Zum Glück gibt es auch im Frühling und Herbst Schnee auf den Gipfeln. Und mit ein bisschen Glück kann man diese Aussicht sogar im Sommer genießen.
Und dann die Spitze. Oder nur knapp?
Und dann, kurz vor dem Gipfel... beginnt es leicht zu schneien. Das Risiko beim Radfahren in den Bergen im Februar: Das Wetter kann einfach so umschlagen. Wir radeln noch eine Weile gleichmäßig weiter. Ohne wenigstens den ersten See von Covadonga zu sehen, fühlt sich der Aufstieg erfolglos an. Nach etwa 3 Kilometern Aufstieg halten wir also an. Es fühlt sich wie ein sicherer Gipfel an, denn von hier aus geht es einen knappen Kilometer hinunter zum zweiten See, bevor es einen weiteren Kilometer hinauf zum offizieller Abschluss. Aber ganz oben zu sein - wie auf dem Gipfel eines Berges - fühlt sich gut an. Es ist wunderschön.
Für einen kurzen Moment blicken wir auf den See und die schönen schneebedeckten Gipfel. Dann ist es an der Zeit, Handschuhe und eine Windjacke anzuziehen. Obwohl der Schneefall jetzt aufgehört hat, wollen wir nicht riskieren, dass wir beim Abstieg ausrutschen.
Selbst radeln?
Der Aufstieg zum Lagos de Covadonga sollte auf jeden Fall auf Ihrer Liste der "Must-Do"-Besteigungen stehen. Wie übrigens auch diese anderen schweren Anstiege der Vuelta. Es ist am besten, dieses Gebiet zwischen Frühling und Herbst zu besuchen. Dann können Sie sicher sein, dass dieser - und alle anderen schönen Anstiege in der Region - schneefrei sind. Schließlich gibt es in Nordspanien viel Schönes zu entdecken und die Picos de Europa. Speichern Sie Ihre Route zu den schönen Seen von Covadonga unten. Mein letzter Tipp? Vergessen Sie nicht, sich mit der Geschichte dieser Gegend zu befassen. Sowohl die Geschichten über die Schlacht von Covadonga als auch die heroischen Duelle, die hier noch heute im Rahmen der Vuelta ausgetragen werden, machen diesen Anstieg zu etwas Besonderem.
