Aus den Lautsprechern der Metro ertönt "Roubaix-Eurotéléport". Ich schaue Richard an, einen guten Freund, und wir nicken uns zu. Hier müssen wir aussteigen, für das letzte Stück in Richtung des heiligen Bodens. Der Boden des Velodroms André Pétrieux. Wir nehmen die Treppe nach oben und müssen erst einmal schlucken. Die Sonne scheint über den Boulevard du General Leclerc, aber sie macht uns nicht besonders glücklich. In etwas mehr als sechs Monaten wird es grau und trist sein. Die Menschen um uns herum sehen ein wenig mürrisch aus. Vielleicht sehen sie eher zwei Fahrradtouristen, die hier aus der Metro kommen, aber trotzdem. Wir fallen auf. Im Bus angekommen, humpeln wir zur Endstation. Haltestelle: Vélodrome. Mein Herzschlag steigt ein wenig an.
Der Zauber von Roubaix
Als ich anfing, den Radsport zu verfolgen, waren ein paar Momente wichtig. Im Hause Kolsloot ging es natürlich immer um "die Tour", und die Geschichten über Wim van Est, Wout Wagtmans, Gerrit Voorting und Jan Janssen wurden mühelos mit dem Löffel erzählt. Verstärkt wurde dies durch einen Besuch bei der '8 von Chaam', wo ich mich mit Wagtmans und Van Est verewigen ließ. Mein Vater stolz, ich meist schüchtern. An den Sonntagen im Frühling waren wir es gewohnt, dass der Fernseher lief. Den Omloop haben wir manchmal ausgelassen, aber sicher nicht 'de Ronde' und 'Paris-Roubaix'. Die Erinnerungen sind sehr stark. Ich erinnere mich noch an die Vorherrschaft von Mapei. Ich habe Andrei Tchmil gewinnen sehen, Museeuw und vor allem erinnere ich mich an den Sieg von Servais Knaven.
L'enfer du Nord
Vielleicht noch mehr als an diese Siege erinnere ich mich an den Wald von Wallers. Wenn sie dort ankamen, wurde die Stimme der Kommentatoren (De Neel und Smeets) immer ein wenig lauter. Auch sie wussten, was passieren würde. Vor allem bei den 'nassen' Ausgaben herrschte hier immer Chaos. Damals gab es noch keine Zäune oder andere Hindernisse, sondern das totale Chaos auf dem Kopfsteinpflaster. Die Hölle des Nordens, wie Paris-Roubaix liebevoll (nicht) genannt wird, wurde hier sichtbar. Fahrer, die vor Schmerzen stöhnend auf dem Boden liegen, Rahmen in zwei Hälften, Räder in zwei Hälften. Und immer wieder der Schrei nach einem neuen Rad, um weiterfahren zu können. Es war faszinierendes Fernsehen.
Fertigstellung auf einem Stück bröckelndem Beton
Nachdem alle Kopfsteinpflasterabschnitte wie der Carrefour de l'Arbre und die Streifen in Mons-en-Pévèle abgearbeitet waren, endete das Rennen immer auf einer Strecke aus bröckelndem Beton. Das Velodrom André Pétrieux. An Tagen mit schlechtem Wetter sah die Umgebung noch trostloser aus als im wirklichen Leben, verwandelte aber die Strecke in eine Art offenes Thialf. So glatt und auch voll von Radsportverrückten, die ihren Favoriten ins Ziel schreien. Bei den Siegern sind immer viele Emotionen dabei. Und oft mit dem Gesicht eines Bergmanns. So schwarz vor Staub und vom Tag gezeichnet. Es ist ein Bild, das zur heutigen Stadt Roubaix zu passen scheint.
Armut übertrumpft
Roubaix ist seit jeher eine Textilstadt. Dies spiegelt sich manchmal noch in den Gebäuden wider, die die Geschichte der Textilindustrie widerspiegeln. Der Niedergang der Industrie (und die Verlagerung der Produktion in Niedriglohnländer) hat die Stadt in den Niedergang geführt. Zusammen mit Tourcoing und Lille bildet Roubaix eine große Metropolregion mit über 1 Million Einwohnern. Roubaix ist heute eine Stadt mit hoher Arbeitslosigkeit und Armut. Im Jahr 2020, der letzten Zahl, die ich finden konnte, lebten 46% (!) unterhalb der Armutsgrenze. Tourcoing und Villeneuve d'Asq (ein Vorort von Lille, in dem sich das Fußballstadion der lokalen LOSC liegt) gehören zu den fünf ärmsten Dörfern/Städten Frankreichs. Dass sich dies auf die Umgebung und das, was man dort finden kann, überträgt, kann man nur vermuten.
Eine Pilgerreise
Auf dem Weg von der Bushaltestelle zum Radweg, der nur wenige hundert Meter entfernt ist, stellen wir fest, dass dieser Abschnitt von einigen tausend Quadratmetern wirklich Fahrradgeschichte atmet. Ein Schild "Ville de Velo" ist ein erster Hinweis. Das große Kopfsteinpflaster am Eingang zur Strecke verrät noch mehr Geschichte. Die Rampe selbst ist geschlossen. Das ist ein Rückschlag. Wir machen ein Foto durch das Tor und beschließen dann, einen Rundgang zu machen. Echte 'Groundhopper', ein Begriff aus dem Fußball, suchen immer nach einem offenen Tor oder einem, über das man gerade noch klettern kann.
Kunden der Tribüne
In der Nähe der Haupttribüne, auf der anderen Straßenseite, sind die Wandmalereien besonders eindrucksvoll. Die Helden der Vergangenheit und Gegenwart werden geehrt, natürlich mit "PouPou", Raymond Poulidor, aber auch mit Bernard Hinaultmit dem ich kürzlich eine Radtour machen konnte. Außergewöhnlich, schön und beeindruckend. Hier sind wir noch mehr überrascht von dem offenen Tor auf der linken Seite. Ein freundlicher Franzose wartet auf uns. Können wir noch rein? Ja, das können Sie, aber Sie haben zehn Minuten Zeit, denn dann schließen wir". Wie sich herausstellt, spielen die Damen des örtlichen Fußballvereins von Roubaix gerade ein wichtiges Spiel gegen Wervicq-Caen. Heute ist die Mitte des Platzes von einem Stück grünem Plastik eingenommen worden, das als Fußballplatz bekannt ist. Liebevoll nehmen wir die zehn Minuten in Anspruch und eilen hinein.
Alter Schrott, neue Nostalgie
Drinnen angekommen, sehen wir aus der Nähe, in welchem Zustand sich die berühmte Radrennbahn befindet. Sagen wir es mal so: Sie hält nicht stand. Jetzt sehen wir mit eigenen Augen, wie holprig sie ist. Wir sehen die baufälligen Tribünen. Die UEFA wird hier niemals ein europäisches Spiel genehmigen. Die meisten werden dann genug wissen. Was bleibt, ist das Gefühl, dass wir an einem besonderen Ort sind. Hier fuhr Mathieu van der Poel mit dem Kopf auf seinem Helm ins Ziel und Lizzy Deignan holte sich einen majestätischen Sieg bei der ersten Frauenversion von Roubaix. Auf diesem geweihten Boden starben so viele Träume, aber auch Leben wurden für immer verändert. Mathew Hayman wird diesen Ort nie vergessen, ebenso wenig wie Sonny Colbrelli. Eines von vielen 'One-Hit-Wundern'.
Glückliche Jungs
Die berühmten Duschen bleiben für uns verschlossen. Als wir nach 10 Minuten hinausgeführt werden (die Franzosen kennen die Regeln: 10 Minuten sind 10 Minuten), schauen wir uns ein wenig benommen um. Richard und ich schauen uns an und sagen tatsächlich gleichzeitig: "Das haben wir also doch gesehen! Die Reise mit der U-Bahn, dem Bus und zu Fuß hat sich gelohnt. Wie kleine Jungs mit einer großen Legokiste machen wir uns auf den Weg zurück ins Stadtzentrum, um so schnell wie möglich die Metro zurück nach Lille zu nehmen. Denn auch wenn die Radrennbahn einen Besuch wert ist, bleibt Roubaix selbst ein Ort, den man vergessen kann.
Was Sie über die Radrennbahn von Roubaix wissen sollten
- Im Prinzip ist die Radrennbahn oft bis zwei Uhr nachmittags geöffnet. Achten Sie also unbedingt auf die Daten der Roubaix-Damen, denn die Öffnungszeiten sind unterschiedlich.
- Das angrenzende Cafe des Velo Club de Roubaix ist manchmal geöffnet. Der Club organisiert zahlreiche Aktivitäten wie Pistentraining, BMX und bietet auch einige Touren an. Die Indoor-Radrennbahn nebenan ist eine bessere Option für das Training, aber die Liebe zum Velodrome Petrieux könnte überwiegen. Die Öffnungszeiten sind unklar. Aber wenn sie geöffnet sind, werden Sie die Liste der Sieger und weitere Utensilien sehen.
- Das Rennen Paris-Roubaix findet standardmäßig am zweiten Aprilwochenende statt, eine Woche nach der Flandern-Rundfahrt. Die Damen radeln am Samstag, die Herren am Sonntag. Eine unterhaltsame Wochenendtour, bei der ein Platz an einem der Pavés ein Muss ist.
- Die Rad- oder Touring-Version von Paris-Roubaix, die Herausforderung Paris-Roubaix findet in der Regel am Samstag des darauffolgenden Wochenendes statt. Im Jahr 2024 wird er am 13. April 2024 stattfinden.
