Eine zerklüftete Küste, durchsetzt mit idyllischen Dörfern und einem einsamen Strand. Klänge der "txalaparta" anstelle des rhythmischeren Flamencos. Ein fröhliches ¡Aupa! zu allen anderen Radfahrern, denen man begegnet. Das Baskenland ist wirklich eine andere Art von Spanien, als Sie es gewohnt sind. Tapas werden Sie hier nicht finden. Pintxos sind der 'Snack der Wahl'. Möchten Sie die baskische Esskultur wirklich kennen lernen? Dann essen Sie in einem Txoko, aber nur auf Einladung. Unabhängigkeit ist immer noch ein wichtiges Wort, auch innerhalb der Union der spanischen Regionen. Wir haben einen weiteren Vorgeschmack auf all die Schönheiten bekommen, die man auf einer Tour durch das Baskenland finden kann. Hat es Ihnen gefallen?
Text: Sander Kolsloot - Fotos: Stijn Kanters - Sander Kolsloot
Lesen Sie auch unser Tagebuch des Baskenlandes: Baskenland-Tagebuch Teil 1, Baskenland-Tagebuch Teil 2: Spielen in Haimars Hinterhof, Baskenland-Tagebuch Teil 3
Grand Depart Euskadi
Als wir Ende April 2023 auf dem Flughafen von Bilbao ankommen, ist alles noch ganz anders. Dass die Start der Tour de France geht in die moderne Hafenstadt, die man nirgendwo sieht. Vielleicht kennzeichnet es auch die Kultur. Stolz und doch irgendwo zurückhaltend oder reserviert. Das kann man von unseren Reiseleitern für die nächsten Tage nicht behaupten. Obwohl Ander Ortiz von Bizi-Radtouren ist die Ruhige, Virginia Berasategui kommt die Leidenschaft geradezu aus den Ohren heraus. Vor allem, wenn wir über das Radfahren in der Region sprechen. Dass wir in unserer Planung die Strecke bei Gaztelugatxe nicht mit einbeziehen wollen, kommt nicht in Frage. "Das ist der schönste Teil". Zur Kenntnis genommen.
Perle Bilbao
Die Sonne scheint auf die Stadt. Die Guggenheim-Museumein Entwurf von Frank Gehry, erstrahlt in vollem Glanz. Das typische Geräusch eines geschäftigen Samstagnachmittags und -abends empfängt uns. Wir übernachten im Hotel Gran Bilbaodirekt außerhalb des alten Stadtzentrums. Ein perfekter Ausgangspunkt, um Stadt und Region zu verbinden. In wenigen Minuten ist man mitten in der Stadt und in wenigen Minuten fährt man zwischen den grünen Hügeln. Am Abend schnappen wir uns unsere Fahrräder und fahren entlang des Flusses in die Stadt. Hier finden wir die ersten Anzeichen für den bevorstehenden Tourstart. In der Nähe des Gerichtsgebäudes, mit dem Guggenheim im Hintergrund, finden wir eine große Countdown-Uhr. Der Schweizer Zeitsponsor erscheint groß auf dem Schild. Noch 69 Tage, steht da. Ein irisches Ehepaar ist erschrocken: "Nur 69 Stunden! Sie haben kurz den Unterschied zwischen 'jours' und 'hours' übersehen.
Wasserballett
Radfahren im Baskenland ist so etwas wie der Umgang mit dem Wetter. Es ist grün, man befindet sich am Golf von Biskaya mit einem Bergrücken, der sehr schön alle Regenwolken abhalten kann. Wo wir am Samstag bei sonnigem Wetter angekommen sind, wird der große gelbe Ball am Sonntag von grauen Wolken abgeschirmt. Anfangs beharren wir noch darauf, dass wir mit dem Rad fahren werden, wir sind ja jetzt sowieso hier". Als der erste sintflutartige Regen niedergeht, lassen wir es sein. Es wird eine Tour durch die Stadt. Keine Strafe, denn abgesehen vom Guggenheim, der absoluten Top-Attraktion, kann man sich in Bilbao gut amüsieren. Sie können das beeindruckende Stadion San Mames besichtigen, in dem der stolze Athletic Club zu Hause ist. Vergessen Sie nicht das köstliche Essen oder einen Besuch in einer klassischen Kaffeebar. Oberhalb der Stadt gibt es einige großartige Aussichtspunkte, die Sie in kürzester Zeit über eine Treppe "erklimmen" können. Kurzum, Bilbao ist auch abseits des Radsports eine Top-Adresse
Etappe 1: Entlang der Küste
Als wir uns auf einen langen Radtag am Montag vorbereiten, werfen wir einen kurzen Blick auf die Route. Wir fahren in Richtung Küste, zur Stadt Plentzia, und von dort aus folgen wir der Küstenlinie nach San Juan de Gaztelugatxe. Die Strecke ähnelt der der ersten Etappe des Grand Depart Euskadi. Obwohl sie für eine "schöne Fahrt" etwas lang ist, ist es eine wunderschöne Strecke. Unser Tipp: Teilen Sie sie in zwei Teile.
Biskaya-Brücke
Auf der Westseite von Bilbao, in der Nähe des Hafengebiets, finden Sie ein architektonisches Meisterwerk. Die Biskaya-Brücke, entworfen von Alfonso Palacio, einem Schüler des berühmten Eiffel, ist ein echter Blickfang. Der schwimmende Ponton auf der Brücke, der Platz für 200 Passagiere und sechs Autos bietet, bewegt sich zwischen zwei Ufern hin und her. Schön, wenn man das als Überfahrt hinzufügen kann. Ist mal was anderes als die Fähre zwischen Wijk bij Duurstede und Culemborg. Nach der Brücke fahren wir nach Plentzia, der zweiten Heimat unserer Reiseleiterin Virginia. Hier finden Sie einen malerischen Ortskern mit einer neuen, schönen Brücke und engen Gassen. Alle Dörfer und Städte, die wir besuchen, bieten ähnliche Aussichten. Ein Strand oder ein Hafen mit einem Café, einem Restaurant und Fischerbooten. In Plentzia finden Sie auch das einziger Unterwasser-Weinkeller. Wenn Sie etwas Mut fassen wollen, ist jetzt der richtige Zeitpunkt.
San Pelaio - Gaztelugatxe
Wenn man an die Küste denkt, denkt man an flache Straßen und weite Ausblicke. Vergessen Sie das. Im Baskenland ist selbst der Boulevard uneben. Wir fahren hinauf und dann wieder hinunter. Nach etwa 20 Kilometern ab Plentzia erklimmen wir den San Pelaio. Drei Kilometer lang, 320 Höhenmeter, aber mit durchschnittlich sieben Prozent. Unter uns plätschert das Wasser gegen die steilen Felsen. Wir treffen ein paar andere Radfahrer. Diese Strecke im Baskenland ist auch bei Fans von Game of Thrones beliebt. Auf dem Gipfel von San Pelaio haben wir einen Blick auf San Juan de Gaztelugatxe. Mehrere Staffeln der Serie wurden auf dieser Insel gedreht und sie dient Daenerys Targaryen als Drachenstein. Früher war die Insel so etwas wie ein vergessener Teil Spaniens. Jetzt fahren hier die Reisebusse ein und aus. Zum Glück halten sich alle an die Vorfahrtsregeln. Laut Gesetz sind 1,5 Meter Abstand zwischen Radfahrer und Auto vorgeschrieben.
In Richtung Bermeo und Leida
Dass das Baskenland eine Reihe von Naturschönheiten beherbergt, dürfte keine Überraschung sein. Eine davon ist Urdabai, ein Naturschutzgebiet mit schönen Stränden, Vögeln, und bei Ebbe kann man hier "waten". Die Rundfahrt von Bermeo nach Geurnica ist wegen der schönen Aussichten ein Muss für jeden Radfahrer. Auf der anderen Seite können wir bereits Laida sehen und in der Bucht ist das Wasser wunderschön blau. Eine perfekte Halt in Atxarre Für einen leckeren Bocadillo und einen Pintxo. Das ist Genuss.
Gametxo
Von hier aus führt sie nach Gametxo und biegt bei Ibarrangelu ins Landesinnere ab. Sobald man die Küste verlässt, geht es bergauf. Es macht Sinn, dass das Baskenland gute Kletterer hervorbringt: Haimar Zubeldia, Mikel Landa und die Brüder Izagirre, Jon und Gorka. Hier waren wir mit Etxeondo im Jahr 2022. Lesen Sie diese Geschichte noch einmal! Wir diskutieren hier mit Virginia auch die Auswirkungen des Tour-Starts. Es wird nicht nur viel los sein entlang der Straße, sondern auch die Etappen selbst werden für Spektakel sorgen. Vor allem auf dieser Strecke, wo die Straßen eng werden und jeder an der Spitze sein will. Später wird Haimar Zubeldia hinzufügen: "Auf diesen Straßen schreien sich alle Teamchefs ins Ohr, dass man ganz vorne sein muss". Für einen Moment wähnen wir uns an der Spitze des Pelotons. Aber für uns, die normalen Radfahrer, gibt es keinen Rennstress, sondern wir genießen vor allem die hügelige Straße und die Aussicht auf das schöne Baskenland.
Weiter zu Guernica
Wie Sie sehen, gibt es viel Schönes in dieser Region, aber die dunklen Seiten der baskischen Geschichte sind nie weit entfernt. Guernica ist vielleicht das beste Beispiel dafür. Ein Besuch im Baskenland bedeutet automatisch auch einen Besuch dieser Stadt, die am 26. April 1937 bombardiert wurde. Nach Ereño, wo wir auf engen Straßen bergauf fahren, geht es hinunter nach Guernica. Die Bilder am Rathaus und das Denkmal, ein Baumstamm, der die Bombardierung überlebt hat, beeindrucken. Hier passt nur die Stille.
Abschluss des Kurses
Unsere Strecke führt uns weiter in Richtung des Finales der ersten Etappe. Mit der Morga, dem Vivero und dem letzten Anstieg, dem Pike, liegt harte Arbeit vor uns. Der Anstieg zur Morga ist eher ein Aufwärmtraining für die letzten beiden Anstiege. Es ist ein schöner Laufanstieg mit einem Durchschnitt von drei Prozent. Gegen Ende gibt es ein böses Stück, aber wenn man im Dorf ist, ist das schon wieder vergessen. Für die Profis nur zum Aufwärmen", aber gilt das auch für alle anderen?
Es folgt ein klarer und geräumiger Abstieg. Wir müssen ein kurzes Stück Provinzstraße überwinden, um den Fuß des Vivero zu erreichen. An einem undurchsichtigen Kreisverkehr sagt Komoot "rechts abbiegen". Bald darauf beginnt der Anstieg und das Navi wird sofort dunkelrot. Dies ist das Gebiet der Puncheure. Das ist eine echte Herausforderung, denn nach einer sanften Abfahrt ist 14% sofort eine Belastung für die Beine. Ich bin gespannt, wer sich hier am 1. Juli behaupten wird. Bei der Abfahrt ist noch etwas Vorsicht geboten. Die Arbeiten sind noch nicht ganz abgeschlossen und wir müssen die Verankerungen treffen. Das gibt aber ein paar schöne Bilder.
Bilbao und dann nichts mehr
Nachdem der Anstieg abgeflacht ist, biegen wir vor dem Gipfel rechts ab und stürzen uns in eine enge und kurvenreiche Abfahrt zur Provinzstraße. Ein 10 Kilometer langes flaches Stück in Richtung Pike. Jetzt geht das Spiel erst richtig los. Der Anstieg ist steil, wie der Keutenberg oder die Mauer von Huy. Der Anstieg durch das Wohngebiet verbirgt viel. Oben angekommen, schenkt man der atemberaubenden Aussicht über die Stadt kaum noch Beachtung. Das "Bilbao-Schild" am Aussichtspunkt Artxanda ist ein schönes Fotomotiv. Wir rollen den Berg hinunter zum Stadion San Mames. Eine wunderbare erste Runde durch das Baskenland. Diese Etappe hat alles, was man erwartet, wenn man hier radelt.
Baskenland-Rundfahrt - die Route der 1. Etappe
Hier finden Sie die Strecken unserer Reise und auch einige Strecken der ersten, zweiten und dritten Etappe der Tour de France 2023. Eine Tour durch das Baskenland sollte jeder einmal machen, weil es so atemberaubend schön ist.
